успевшему установить и активировать щиты, хоть и досталось по обратной связи, но осмотревший его лекарь сказал, что легкий звон в ушах и головокружение пройдут уже завтра. Оставалось лишь дождаться старшего офицера и доложить ему о находке.
— Что думаешь? — повернулся он к Зое.
— Как в прошлом году. — Она подняла с пола деревянный обломок, исчерченный рунами.
— Вы уверены? — раздавшийся из-за их спин голос заставил обернуться.
— Господин капитан!
— Без чинов, господа, — махнул рукой на их приветствия пожилой цверг. — Я давно в отставке. Так на чем основана ваша уверенность, сержант Норд?
Зоя протянула Сёренсену подобранную деревяшку:
— Точно такие же руны я видела на алтаре, с которого мы сняли нашу с вами общую знакомую.
— Понятно. — Цверг нахмурился. — Что ж, тогда расскажите вкратце, что здесь произошло.
Глава 31
Взмахнув мечом, Вивиан отбила пущенные в нее стрелы, огненный шар разбросал в стороны стражников, заступивших ей дорогу, и отважная воительница пустила коня в галоп.
Сказания о подвигах Вивиан Флато, Леди Ордена Серебряных Звезд. Из личной библиотеки Опал Гланс
Вторая бутылка ликера и последний пирог подходили к концу, и Эдера уже подумывала, что пора разгонять всю эту компанию, когда у Фейны зазвенел шарик связи. Альвийка сунула ладошку в кармашек на широком пояске и на минуту прикрыла глаза.
— Это Триа. Аст Глетчер, ваши растения не подпускают ее к дверям.
Эдера прислушалась к ощущениям: на краю сознания действительно слышался зов от сторожевого плюща, которому был знаком запах топтавшегося на крыльце разумного. Эдера разрешила ее впустить. Через минуту в гостиной послышались шаги и в кухню заглянула гномка.
— Светлого вечера, Ваше Сиятельство, аст Глетчер, госпожа Мист. Могу я забрать у вас солу ля Маро?
— Так рано? — удивилась юная альвийка.
— Сола, уже восемь вечера. Вам завтра на занятия.
— Хорошо. — Фейна вздохнула и с явной неохотой поднялась. — Прошу прощения, дамы, но мне действительно пора. Светлого вам вечера.
Заметив, как альвийка покачнулась, Эдера решила проводить гостью, а заодно позволить плющу впускать гномку в дом. На всякий случай.
Пока они с Соней провожали Фейну, княжна успела стащить из оставленной юной альвийкой корзинки пузатую бутылочку «Сердца леса» и уже разливала ее по рюмкам. Потянув носом, Эдера поняла, что отказаться не сможет.
— Только по одной, — предупредила она, усаживаясь за стол.
— Аст Глетчер, тут всего по паре рюмок на каждого. Да и дети уже ушли, — фыркнула княжна.
— Это не вино и даже не ликер, Ваше Сиятельство. Это лекарственная настойка на чистом спирте и двадцати семи травах, которые собирали и заговаривали дочери леса. Ее, вообще, положено употреблять в разбавленном виде и дозу отмерять каплями.
— Настолько крепкая? — Княжна отхлебнула треть рюмки. — Ох… кха… ничего себе!
— Ваше Сиятельство, — Эдера подала кашляющей альвийке кружку с водой, — это не гномий самогон. Я вас, конечно, уважаю, но, если вы еще раз так сделаете, я запрещу вам входить в мой дом.
Она осторожно поднесла ко рту рюмку, вдохнула запах и отпила крохотный глоток. Теплый комочек прокатился по языку и горлу, оставляя за собой ни с чем не сравнимый вкус правильно собранных и заговоренных трав. Бутылочка явно стоила куда дороже тех полутора десятков золотых, что за нее просили в аптеках, но, как подозревала Эдера, кроме дочерей леса оценить настойку по достоинству было некому — остальные расы просто не в состоянии ощутить столько вкусов. Из желудка поднялась теплая волна, постепенно заполняя все тело. Дождавшись, пока ощущения чуть приугаснут, Эдера отпила еще один глоток. Глядя на нее, то же самое повторили и Соня с княжной. Судя по улыбкам и заблестевшим глазам, способ они оценили.
— Кстати, Ваше Сиятельство, а как вы собираетесь добираться домой? — спросила Соня у княжны.
— Телепортом. Если аст Глетчер разрешит мне нарисовать печать.
— Да пожалуйста. — Эдера допила настойку и махнула рукой. — Только не в гостиной. Не хочу случайно оказаться во дворце. В комнате Сони рисуйте.
Расстроенное выражение на лице княжны, явно рассчитывавшей на отказ, сменилось хитрой улыбкой, и не успела Эдера, ничего сказать, как рюмки оказались вновь наполнены.
Вспомнив, чем в прошлый раз окончились их с человечкой посиделки в ресторане, Эдера мысленно усмехнулась и пригубила настойку. «Сердце леса» отличалась изрядным коварством — действуя на тело как слабый стимулирующий эликсир, у всех, кроме дочерей леса, она изрядно снижала критичность мышления. О том, что Соне нельзя пить, она заранее всех предупредила, но раз княжна решила по-своему, пусть сама и расплачивается. Главное — успеть их спровадить. И не забыть выдать им лекарство, чтоб не пришлось потом самой же лечить. Да и о себе стоит позаботиться: незабываемое богатство ощущений ждало на утро любого, кто пил «Сердце леса» как обычное спиртное, независимо от расы.
— Держи, пригодятся. — Эдера протянула человечке два флакона с эликсирами. Та, немного помешкав, кивнула и убрала их в подсумок на поясе.
— Вставай сюда. — Княжна указала Соне на центр печати. — Во дворце есть стационарная принимающая печать в северной башне. Она подпитывается от больших накопителей и сама перезарядится через пять минут. Так что делать ничего не нужно.
— А охрана? Меня не поджарят просто на всякий случай?
— Покажешь им медальон, — отмахнулась альвийка, — и потребуешь дождаться меня. Ну или позвать Таркиса.
На лице Сони отразилось недоверие, и Эдера была с ней совершенно согласна. Княжна вздохнула, потом прикоснулась указательным пальцем к горлу:
— Милитисса Мист, — голос альвийки исказился, став ниже и чуть громче, — приказываю захватить телепортационную площадку в северной башне и удерживать ее до прибытия подкрепления в моем лице. Задача ясна?
Человечка фыркнула, цапнула со стола лозу и латную перчатку, моментально напялила все это и стукнула себя кулаком в грудь:
— Да, командор!
Княжна взмахнула рукой, линии печати сверкнули, и Соня исчезла.
— Теперь ждем пять минут. — Она уселась на кровать.
Эдера присмотрелась к печати:
— Эта печать работает только в одну сторону. Как же она вернется?
— Я ее привезу, — пожала плечами альвийка.
— То есть она проведет ночь у вас?
— Не переживайте, аст Глетчер. У меня большие апартаменты.
— Но кровать-то одна, — хмыкнула Эдера.
— Вы на что-то намекаете? — вскинулась альвийка, краснея едва не до ушей.
— Ни в коем случае, Ваше Сиятельство. — Эдера коротко поклонилась, скрывая улыбку.
Открывать глаза не хотелось. В голове было темно и пусто. Какой-то нехороший разумный прятался в этой темной пустоте и громко стучал в большие парадные барабаны. Тело болело так, словно Сэм вчера опять заставил ее стрелять из тяжелого автомата Ричарда, а потом
