глаза его потемнели, и он сделал выпад в сторону Валкара, взмахнув на него саблей. Ни один мускул не дрогнул на лице элинира, он отшатнулся в сторону, уводя противника подальше от Ланы. Затем поднырнул ему под руку и схватил за запястье. Судя по вскрику Адриана, Валкар сильно сдавил его руки. Сабля полетела на палубу, глаза Габриеля поползли наверх. Лана стояла с открытым ртом, даже не успев ничего возразить против внезапной атаки друга.
— Перестаньте! — очнулась девушка, выходя вперёд и расставляя руки в стороны. Одна упёрлась в грудь Валкара, а вторая в плечо Адриана. — Я серьёзно! Мы здесь не враги друг другу.
Элинир нежно накрыл руку Ланы на своей груди, не сводя внимательного взгляда с Адриана, который тяжело дышал от злости и прожигал глазами дыру в черноволосом капитане.
— Я думаю, нам лучше поговорить на обратном пути в Уест-Уортленд, — предложил Габриель, приближаясь к Адриану и хватая его за локоть.
— Да, ты прав, — кивнула Лана. — Подождите меня там, я сейчас.
— Идём, — Габриель настойчивее потянул за собой Адриана, который прошёл несколько шагов и всё же раздражённо скинул его руку.
— Лана, — прошептал Валкар, привлекая её к себе и указывая рукой на горизонт. — Посмотри туда.
Девушка прищурилась и ахнула — там была чётко видна неровная полоса земли, эти очертания ей были смутно знакомы.
— Это?..
— Уест-Уортленд, — подтвердил Валкар. — Мы не сможем плыть дальше, я уже ощущаю, как ноет тело. Скоро корабль остановится, чтобы мы ни делали, мы не сможем подплыть слишком близко.
— И не надо, — Лана помотала головой, поворачиваясь к нему. — Лучше чтобы вас никто не видел с берега. Просто не уплывайте слишком далеко.
— Будь осторожна, прошу тебя, — Валкар коснулся головой её лба и закрыл глаза.
— Я постараюсь, — тихо ответила Лана, прижимаясь к нему всем телом.
— Как бы мне не хотелось тебя отпускать… — элинир уткнулся в её шею лицом и тяжело вздохнул. — Я буду ждать от тебя сигнала столько, сколько потребуется. Люблю тебя.
— И я тебя, — ответила Лана, отстраняясь, чтобы Валкар мог подарить ей нежный поцелуй на прощание.
— Иди, — элинир нехотя разжал руки и сделал шаг назад.
— Я пошла, — стараясь сдержать слёзы, ответила Лана и поспешила к брату и другу, которые следили за ними с мрачными лицами.
— Джандер, присмотри за ним, — улыбнулась пепельному элиниру, который сторожил спуск на мостик.
— Обязательно, сестрёнка, — усмехнулся тот.
На мостике Лана обернулась, встретилась глазами с пронзительным взглядом Валкара и подарила ему самую прекрасную и любящую улыбку, на которую только была способна.
«Я вернусь во что бы то ни стало, Валкар».
* * *
Наблюдая, как отдаляется их корабль от «Мальтазарда», Лана всхлипнула, вытерев всё-таки пробившиеся слёзы.
«Отставить плач, сейчас нужно собраться с силами и всё сделать правильно, чтобы разрушить проклятье до конца».
— И что это было, Лана? — воскликнул стоящий рядом Габриель, все еще не пришедший в себя после случившегося.
— Лана?!
— Я слышу тебя, Гэб, — спокойно ответила девушка, отводя взгляд от горизонта и посмотрев на брата. — Я правда очень рада тебя видеть. — Она протянула к нему руки и обняла. Но перед глазами всё ещё стоял образ Валкара, его лицо, его глаза полные печали и тревоги, а ещё любви. Лана улыбнулась.
— Сестра, ты не здесь, ты не со мной… — тревожно сказал Габриель. — Ты все еще там с ним.
— Да, — улыбнулась девушка и плотнее прижалась к брату. — Он меня нашёл.
Габриель гладил сестру по волосам, вздыхая от тревоги и непонимания.
— Может быть, расскажешь нам наконец, что за ерунда? — спросил подошедший Адриан. Его рука лежала на рукоятке сабли, а глаза требовательно смотрели на Лану. — Я хочу и имею право знать, какого демона произошло на том проклятом корабле!
— Я думала, Джандер вам всё рассказал.
— Я хочу услышать это от тебя, — с нажимом сказал Адриан. Глаза его гневно сверкнули. — Мы с Гэбом видели вас с этим… этим монстром.
— Его зовут Валкар.
— Это не меняет сути дела.
— Адриан, пожалуйста не переживай, — Лана попыталась улыбнуться, отпустила брата и направилась к нему. — Со мной правда всё хорошо, никто меня не заколдовал, я в своём уме. Прости, что заставила тебя нервничать так сильно.
Адриан порывисто обнял Лану, прижал к себе крепко и прошептал ей на ухо: — Куда делась моя маленькая Лана?
Лана отстранилась и заглянула ему в глаза:
— Её больше нет, Адриан. Она погибла несколько месяцев назад на «Эстрелии».
— Мне так жаль, — поморщился Адриан и посмотрел на неё с тоской. — Я должен был быть с тобой в ту ночь. Я не позволил бы им забрать тебя.
— Ты ни в чём не виноват, Адриан, не нужно сожалеть. Так должно было случиться. Возможно, вся моя жизнь шла только к этому моменту, чтобы круто повернуть. И есть отличная новость!
— Какая? — растерянно спросил Адриан.
— Мне не придется идти в этот дурацкий институт Благородных Девиц, — Лана счастливо рассмеялась. Потом повернулась к брату и сказала им обоим: — Мне нужно вернуться в Уест-Уортленд, чтобы забрать кое-что, и я очень рассчитываю на вашу помощь и поддержку. Это очень важно для меня.
— Что? А что будет потом? — настороженно спросил Адриан. — Ты вернешься на корабль к этому своему монстру, который со своими дружками убивает людей?
— Адриан, ты многого не знаешь. Они больше никого не будут убивать. То было действие проклятия.
— Ты не ответила на вопрос? — нажимал Адриан, еле сдерживаясь, чтобы не закричать на нее.
— Да, потом я вернусь к ним на корабль, — спокойно ответила Лана. Она чувствовала, как тоска по Валкару уже дает о себе знать. Ей хотелось кинуться к штурвалу и кричать всем, чтобы разворачивали корабль. Все ее существо хотело вернуться обратно и кинуться к нему в объятия. Ей ничего больше не нужно было, только всегда быть рядом с ним.
— Ты сошла с ума, — разочарованно выдохнул Адриан. — Они монстры, Лана. Они затуманили твой рассудок своей магией! Очнись же! — Адриан взял ее за плечи и начал трясти. Слезы ярости блеснули в его глазах. — Ты сама не своя! Это не ты, Бездна тебя дери!
— Адриан, прекрати! — Габриель схватил его за руки. — Перестань немедленно!
Фонтренк отпустил девушку, продолжая сверлить её взглядом.
— Я его люблю, ребята, — улыбнулась девушка. Габриель приоткрыл рот, но так ничего и не сказал.
— Любишь?.. — Адриан дёрнулся, как от удара. — Ты любишь этого монстра?! Как ты можешь…?
— Адриан, все не так просто, — как можно спокойнее ответила Лана, выдерживая его взгляд.
— С каких это пор для Ланелии Лангоф все стало непросто?! — проорал Адриан
