же возможности. Здесь я зачем-то дел наворотил, мне не стоило идти наперекор ее одержимости детьми. Будь у меня возможность все переиграть, это закончилось по-другому.
– Отвечай! – отдал приказ Скот, потеряв терпение.
– Способ найти мою жену, Клару, – ответил ему незамедлительно, говоря с трудом каждое слово, а затем взял себя в руки. – В отличие от тебя я знаю, что для меня важнее.
Он замер на мгновение, как бы переваривая мои последние слова, а затем ухмыльнулся.
– Репейник? Ты на ней женился? – переспросил он с улыбкой, еле сдерживая смех. – Так вот куда ты пропал, семейную жизнь обустраивал. Дай угадаю: без твоей матушки не обошлось, она твердила тебе о женитьбе, когда мы ещё учились в академии. Мог бы выбрать кого-то более достойного, чтобы передать свой огонь.
В этот раз я ударил его, а не себя и мне очень понравилось. Занес руку уже объятую стихийным огнем, но мерзавец остановил меня.
– Стоять! – рявкнул Вальтер и я замер, держа его одной рукой за пальто, а второй замахнувшись для удара.
– Канцлер, с вами все в порядке? – подбежал к нам кто-то из его прихвостней.
Скот медленно вытер разбитую губу и раздражённо убрал мою руку со своего пальто. Тело не двигается, словно налилось свинцом, который придавил к земле.
– Все в порядке, – прохладно обратился к кому-то за моей спиной, а затем уже посмотрел на меня. – Вижу, ты как и раньше не умеешь сдерживаться. Тебе лучше больше не пытаться напасть на меня.
В последней фразе был приказ, но зато я смог сдвинуться с места. Магия на руке рассеялась, но желание набить лицо бывшему другу – нет.
– Кто бы говорил, – молчаливо киваю на всю его свиту. – Канцлер?! Ты что действительно поверил в эту чушь? Максимум чего ты сможешь достичь – это сожжение на костре в столице. Ты слишком амбициозен, Вальтер.
Протер немного онемевшую руку, пока Скот вдруг пристально уставился на меня, точно впервые видит.
– Ты знаешь об этом? – после паузы повторил он, еле заметно прищурившись.
– О чём? О постыдной причине твоей женитьбы на обычной зельеварке? – иронизирую, поднимая голос, чтобы побесить Вальтера.
Пусть он и думает, что контролирует меня, это только на руку.
– Заткнись, – прервал меня Скот и добавил приказ, – не смей никому рассказывать об этом.
Слегка ухмыляюсь, ибо он начал нервничать. Обогнул меня, расхаживая из стороны в сторону. Ведет себя точно подросток, которого застукали родители за недостойным занятием, что и понятно. Никому не стоило видеть их Брачную метку, само знание о том, что между ними такая специфическая связь угроза для его жизни. Да к тому же то, что я прочитал на ее спине весьма любопытно. Я много баек слышал о Брачной метке, сама история древняя и неоднозначная. Но никогда не читал и не слышал, что Брачная метка – живое и самостоятельное нечто, которое может двигаться и выстраиваться в таинственные многообещающие надписи. Обычно те, кто ее видел, описывал как магическое пятно на спине, следствие соединение двух душ, но никак не слова, целые фразы. Сложно верить этой информации, мало кто с такой меткой согласится на ее исследования.
– Она сказала тебе? – резко повернувшись ко мне, поинтересовался.
– Я, как говорится, подглядел, пока помогал твоей женушке трупы родственниц хоронить, – заявляю снисходительно.
Вальтер на мгновение замолчал, оглянувшись во тьму, а затем посмотрел на меня с недоверием.
– И ты не убил ее после этого? – удивленно и с подозрением поинтересовался он.
– По-моему это очевидно.
– Не убил ее только, чтобы она помогла тебе с Репейником? – недоверчиво уточнил он.
Это был чистого рода допрос, только он пока не использует свой козырь.
– Тебя что-то удивляет? – смотрю на него снисходительно.
– Раньше бы ты без раздумья убил любого, чтобы избавиться от меня. Сейчас же отпустил ту, от которой зависит моя жизнь, на тебя это не похоже, – покачал головой в такт своим мыслям Скот.
– Вальтер, ты попросту тратишь моё и своё время этими разговорами, – оглядываюсь на причал, где уже и яблоку негде упасть. – Может вернёмся к тому моменту, когда ты требуешь отдать тебе магию, а я не повинуюсь?
Похож, Вальтер собрал себе целую армию всего за один день. Удивительная трудоспособность, но чего не сделаешь, если на тебя уже охотится целая армия.
– У тебя нет выбора, Трут, – холодно уверят он меня.
– Поверь, он у меня есть, – заверил его в свою очередь и улыбнулся той самой жуткой улыбкой некроманта.
Вальтер сразу же напрягся, словно решая какую-то задачку в голове.
– Что ты с ней сделал? – спросил он, а затем добавил приказ. – Отвечай!
– Она хотела защиты, потребовала поклясться на имени рода и крови, что я собственно и сделал, – отвечаю ему, чуть скривившись, а затем с ухмылкой добавляю. – Ты знаком с косвенным эффектом магии, Вальтер?
– Я архимаг, забыл? – раздраженно мотнул он головой, а затем задумался.
– Если заколдовать яблоню, чтобы ее не ели жуки, то и яблоки жуки есть не будут. Если дать двустороннюю клятву, что не причинишь вреда человеку связанным Меткой, то, по сути, клянешься не навредить сразу двум, даже если второй связанный о клятве не знает.
Делаю паузу, наблюдая, как густые брови бывшего советника взлетают вверх от удивления. Как же он учил людей хоть чему-то, если сам ничего не знает? Тоже мне, архимаг, так маг-недоучка максимум.
– Конечно же, мы с твоей дорогой женой дали двустороннюю клятву, так что сам понимаешь, ты мне навредить не можешь, – добавляю самодовольно.
– Ты врешь, – ничуть не изменился в лице Вальтер. – Связь так не работает, ты говоришь о совершенно разных вещах. Причем здесь вообще косвенный эффект магии? Клятву тебе давала она, а не я.
– Да, – протянул снисходительно, поворачиваясь лицом к берегу и неспешно направлюсь туда, как будто я здесь хозяин ситуации. – Клятву именем твоего рода, произнесла твоя жена, скрепив ее кровью. Сам знаешь, что будет, если нарушить клятву. Ты готов рискнуть и проверить прав я, или нет?
Он замолчал надолго, мы даже дошли до берега, где нас тут же окружили плотным кольцом. Настроение Вальтера испортилось, он явно не готов проверять идею о косвенном эффекте магии.
– Ты вернешь мне магию, – мрачно приказал он,
