императрицей! Я, а не ты!
— Не помню, чтобы я когда-то претендовала на трон Империи Альдерамин, — произнесла я, наблюдая за этой невменяемой, которая стала надвигаться на меня, размахивая мечом.
— Ты врешь! Все мечтают стать императрицей! Ты все сделала, чтобы разрушить мои отношения с Адрианом! Ты во всем виновата!
Я вышла вперед, сокращая, между нами, расстояние. При этом свой меч, я так и оставила на траве. Она просто истеричная барышня, которую я могу случайно поранить. Она даже оружие держит неправильно! К тому же, Сюзанна определенно не здорова.
— Не вижу смысла спорить и доказывать обратное. Хочешь драться, давай! — произнесла я.
Она кинулась мне навстречу, глаза блестели от желания убить, и на секунду мне стало грустно. Ведь это моя сестра, родная кровь. Сколько же в ней ненависти ко мне!
Как я и ожидала, ее удар стал для меня полностью предсказуемым и абсолютно неумелым. Я легко увернулась от него, и ударила ее по руке, выбивая смертельное оружие. В следующую секунду я заломила ей руки за спину, полностью подавив ее сопротивление.
Из глаз девушки брызнули слезы.
— Ненавижу тебя, Белла! Ненавижу! — прокричала она. — Ты должна была умереть на границе! Почему ты такая живучая!
Да, сестринская любовь, у нас еще та. Самое ужасное, что все это снимали сферы-артефакты. И я уже слышала голос Зака Лесса, освещающего свежую новость!
— Что здесь происходит?! — прогремел Адриан, подходя к нам.
— Тут девушки из-за тебя дерутся, — со смешком проговорил принц Линсейский.
А вот мне было не до смеха. Я снова попала в скандальную историю, при этом была абсолютно в этом не виновна! Но теперь Зак Лесс все выкрутит так, будто бы я дралась с собственной сестрой из-за Адриана Фаранского! Который вчера даже не стал меня целовать, потому что я ему неприятна! Тысячу раз дьявол!
— Сюзанна, ты окончательно лишалась рассудка? — процедил Адриан, окидывая ее неприязненным взглядом.
Не просто им придется в браке. Сразу видно, любовь за прошедший год, так и не возникла между ними. Ей нужен титул и деньги, а ему наиболее выгодная партия. Поэтому он сейчас и пытается переключиться на меня!
— Адриан, сделай милость, — холодно произнесла я, прямо посмотрев на кронпринца, — забери свою невесту, пока она не поранилась.
Я отпустила «будущую императрицу» и отошла от них, оставляя Сюзанну на растерзание Адриану. Пусть сами разбираются в своих отношениях, с меня хватит.
Уходя с полигона, я не понимала, почему в груди так сильно клокочет ярость и хочется вернуться, чтобы повыдергивать все волосы с головы Сюзанны, и почему назвав ее невестой Адриана, мое сердце пронзила такая боль, что захотелось завыть в голос.
Глава 49
Арабелла
Обряд на артефакте «Сердце дракона» был назначен на час дня. К этому времени должны были собраться все придворные, чтобы засвидетельствовать результаты.
А я до самого обряда прибывала в смешанных чувствах. С одной стороны, мне ужасно хотелось утереть нос Адриану, выставить его идиотом перед всей Империи Альдерамин, когда артефакт покажет, что я не его истинная, а с другой, мне не хотелось уезжать, не хотелось расставаться с зелеными глазами кронпринца. Но о втором я старалась даже не думать! Он не любит меня, и нечего тут страдать из-за его глаз!
Но все это раздирало меня на части. А самое главное, я ничего не могла изменить. Даже если Адриан не врет, и я его истинная, артефакт в любом случае покажет, что кронпринц ошибся. Можно хоть сто раз кусать себе губы и локти, но решение я приняла еще три года назад, когда решила разорвать любовную привязку. Адриан отказался от меня, а я от него. Все честно и справедливо.
В дверь постучали, и я думала, что пришли мои друзья, чтобы сопроводить меня на обряд, но на пороге стоял Аллен.
— Идем, отведу тебя на обряд, и заодно поговорим, — сказал он, подавая мне руку.
Он мой жених, во всяком случае, в настоящий момент, и по этикету имеет полное право сопровождать меня на официальные мероприятия. Я кивнула, и мы вышли в коридор.
— Сегодня ты покинешь мой отбор? — с грустью спросил он.
Аллен выглядел, как Джон, когда вчера говорил об этом, и мне тоже стало грустно.
— Да, Ленни, мне здесь делать нечего, — с мягкой улыбкой произнесла я. — Прости, что использовала твой отбор для личных целей, это было некрасиво с моей стороны.
— Мы тоже некрасиво поступили с тобой, нечего извиняться, — произнес он, а затем пронзительно посмотрел на меня. — Я бы хотел, чтобы ты осталась на моем отборе. Мы можем пожениться…
Вот так заявление. Такого я точно не ожидала.
— Я не люблю тебя, — честно сказала я.
— Я знаю, ты любишь Адриана, но если мы уедем в Королевство Стальных Клинков, то со временем ты сможешь его забыть, и мы станем счастливы, — он пытливо посмотрел на меня. — Подумай, Белла. Ты станешь королевой и более выгодную партию тебе не найти. Я усилю твои позиции.
Я поморщилась от его слов. Никогда не рассматривала своего будущего мужа, с этой точки зрения. На самом деле, до образования любовной привязки, я только одного дракона представляла своим супругом. Адриана. Вот только случилось все не по плану. Стоит ли мне вообще выходить замуж? Я смогу править Королевством и в одиночку. Мне присягнет Армия, и это уже огромная власть. И мне точно не нужен супруг, чтобы «усиливать свои позиции».
А после меня трон унаследует Ник или его дети. Вот и все, не нужен мне никакой муж. У меня есть друзья, родители и брат. Они и есть моя семья.
— Ленни, я не могу рассматривать своего супруга, как выгодную партию. Я — не Адриан, — твердо сказала я.
— На него давил долг. Наследник престола Империи Альдерамин обязан жениться, и раз никто из претенденток так и не понравился, он выбрал самую выгодную с политической точки зрения, — защитил своего брата Аллен.
— Он мог призвать «Сердце дракона» три года назад, — с жаром произнесла я. Все равно Аллен знает, что у меня была любовная привязка, это только Адриан не видит очевидного и не хочет признавать свои ошибки.
— За это он сегодня поплатится, Белла, — с кривой усмешкой произнес он. — И подумай о моих словах. Может стоит все же остаться на отборе? Мало ли что может случиться…
Я ничего не ответила, так как мы уже подошли к ритуальному залу, в котором проходило первое испытание отбора. Двери перед нами отворились, и церемониймейстер объявил о нашем прибытии.
Стоило
