чем их и напужать.
Князь. Голова с плеч летит, а ты с птицами!.. Беги прикажи, скакали бы на иваньковскую дорогу, на Коровий брод. (Уходя вместе с Решетом.) Жерди взяли бы да веревки…
Завалишин. Ваш супруг – отменный, я вижу, хозяин.
Княгиня. Ах, мой супруг! Желаете пройти на бельведер, там сядем.
Идут к беседке.
Завалишин. Чувствуя ваше ко мне равнодушие, всю ночь глаз не мог закрыть.
Княгиня. Равнодушие! Что вы, что вы… (Растерянно.) Ежели вам скучно, можно развлечься. Я скличу девушек.
Они садятся. Пауза.
Вы знаете, чудо какое: в роще у нас объявились нимфы и сатиры… Право, право…
Завалишин. О нимфах, о сатирах ли, пустых созданиях вымысла, сейчас забота, когда все чувства мои повергнуты в столь ужасное смятение.
Княгиня. Право, вы так опасно говорите, я лучше уйду.
Завалишин (горячо). Неужто земные чувства не трогали вашего сердца ни раз? Неужто вы столь бесчувственны, сколь прекрасны?..
Княгиня. Вы… вы… сударь, ошибаетесь весьма. (Со смущением, отвернувшись.) Мое сердце не раз бывало тронуто.
Завалишин. Кем? Вы молчите? Кто дерзновенный? (Язвительно.) Я догадываюсь – супруг ваш.
Княгиня. О нет. Мой супруг – злая шутка Гименея.
Завалишин (хватаясь за эфес шпаги). Кто же? Сосед? Сродник? Проезжий?
Княгиня. Мука моя, – говорю – нет.
Завалишин. Кто ж тогда, коль не супруг и не любовник?
Княгиня. У меня одна утеха в жизни – проливать слезы над вымыслом.
Завалишин. Над вымыслом! О! Дитя невинное!
Княгиня. Иные сочинители чувствительно описывают любовь. А сама я – еще не любила.
Завалишин. Княгиня, сжальтесь, дайте мне смелость загореться надеждой – тронуть ваше сердце!..
Княгиня. Что вы! Я замужем, навек… Мой удел – в печали ждать увядания…
Завалишин (откинувшись в другую сторону скамьи). Сии гордые созданья подобны изваянию из мрамора. Сколь жалок род наш, стремясь вызвать хотя бы подобие улыбки на каменных устах безжалостной статуи. (Берет книгу, оставленную князем на скамье.) Пусть эта книжица скажет мне судьбу. Загадайте страницу.
Княгиня. Право, уж я не знаю, какую загадать страницу. (Дрожащим голосом.) Вот разве тридцать седьмую, налево снизу…
Завалишин (читает). «И ты, глупый, смущая нетерпеливыми речами и без того смущенное сердце прелестницы, не догадываешься взглянуть в глаза ее: они ответят красноречивее слов, что ты…»
Княгиня (поспешно). Нет!.. Нет!.. То дальше, уже на другой странице.
Завалишин (заглядывая в лицо княгине). Алмазы слез на глазах ваших!
Княгиня. Ничуть… Это утренняя роса…
Завалишин. Так вы не отталкиваете меня?.. Неужто?.. О, только одно слово…
Княгиня. Нет… Нет! (Помолчав, закрыв глаза.) На странице пятой снизу…
Завалишин (читает). «Любовь молчалива, но тысячи громких голосов и, более того, грозу с ужасным громом и молниями заглушает ее трепетное молчание. Наклонись ухом и слушай, это бьется нежное сердце возлюбленной…» Изъясните: как мне понять?
Княгиня. Это – вымысел.
Завалишин. Прочь вымыслы!.. Прочь глупую книжку!.. Но что с вами?
Княгиня. Право, у меня от лесного духа голова закружилась…
Завалишин. Кружение головы – природой нам данное блаженство, не отвергайте сего дивного дара… О жизнь моя!.. (Бросается к ее ногам.)
Княгиня. Сядьте, сядьте же…
Завалишин (стремительно садится рядом). Я чувствую, как с ваших уст готово слететь слово. Шепните его… (Шумно вздохнув.) Вот над цветком толкутся два мотылька… Счастливые… Тварям безгласным послано блаженство, но не мне… (Быстро наклоняясь к лицу княгини.) Что? Что? Не бойтесь… Говорите же…
Княгиня (отвернувшись). Я вас люблю…
Завалишин. Сойти с ума!..
Княгиня. О, как я люблю вас!..
Завалишин. Душа моя! (Сжав в объятиях, он целует ее долго и страстно.) Бежим!
Княгиня. Что вы!
Завалишин. Скажи еще, как любишь…
Княгиня. Боже мой! Разве это скажешь словами!
Появляется князь. Размахивая руками, он спешит к трубе. Неожиданно увидев в беседке любовников, останавливается. С него влетает шляпа. Первое движение – броситься на них. Затем, овладев собой, он на цыпочках идет к трубе, смотрит в нее, причем труба то подымается вверх, то круто опускается. Наконец, вне себя, он поворачивается, выхватывает шпагу.
Князь. Эй, сударь, извольте отвечать!
Княгиня (вырываясь из объятий). Валерьян! Он убьет вас.
Завалишин (обнажая шпагу). Я счастлив…
Князь (бросается со шпагой). Погоди ж ты у меня!
Княгиня. Ради бога!
Завалишин (отбивая удары). Доставите мне отменное удовольствие, ежели станете драться, не горячась.
Князь (отступая). Легче, сударь, осторожнее.
Княгиня. Ради бога, перестаньте. (Прислоняется к колонне, закрыв лицо.)
Завалишин. В кое место прикажете удар нанести?
Князь. Ой! Ай-ай! Сударь, так можно пропороть насквозь!
В это время появляются две дамы. Та, что впереди, несколько полная, среднего роста и миловидная. Одета в простое платье серого шелка и в тюлевом черном чепце на белокурых волосах. Та, что позади, одета пестро и богато, в красном тюрбане с кистью. У нее длинный нос и черные сросшиеся брови.
Первая дама. Остановитесь!
Завалишин, обернувшись на голос, отскакивает и опускает шпагу.
Князь. Будет… Прости господи… Уф!..
Княгиня, отняв руки от лица, взглядывает на вошедших и испуганно приседает – реверансом.
Первая дама. Мы помешали вам развлекаться, но, сударь, нас можно извинить – так мы устали с дороги и голодны.
Князь. Прости господи, чего в сад-то ко мне забрели, – с дороги, что ли, сбились?
Первая дама. Сударь, наш экипаж застрял в Коровьем броде, близ самого дома вашего. Одному богу известно, сколь мы были испуганы.
Князь. Зачем же вас, прости господи, по той дороге понесло?
Вторая дама. Действительно, сударь, близ места нашего злоключения стояли какие-то мужики и уверяли, что надобно ехать направо, но ее величество захотели ехать прямо.
Князь. Ее величество?.. Какое?.. Где оно?..
Екатерина (первая дама). Поблизости…
Вбегает испуганный Решето.
Решето. Дядюшка, дядюшка, царица в Коровий брод заехала!.. (Увидев Екатерину, вскрикивает глухим голосом и падает.) Батюшки!..
Екатерина. Этот добрый человек более других хлопотал у нашего экипажа. (Глядя на князя, начинает смеяться.) Ну, что ж… Здравствуй, ваше сиятельство, сударь мой.
Князь стоит с выкаченными глазами.
Аннет, возьмите его под руку и проведите, с ним столбняк.
Полокучи (вторая дама – князю). Вашу руку, сударь.
Князь. Которую? Пропал, со всем родом пропал, погиб…
Полокучи. Ежели ее величество изволили засмеяться, все обошлось благополучно.
Екатерина (княгине). Поди, поди ко мне, сорока.
Княгиня подбегает.
Ну, здравствуй, здравствуй… Чего ради князь твой меня, как медведя, испугался?
Княгиня. Он вне себя…
Екатерина. Надеюсь, Аннет приведет его в чувство. Поди к ней да познакомься: Полокучи, Анна Александровна, характера весьма решительного, – береги мужа…
Княгиня идет к Полокучи, севшей с князем на скамью, и делает ей реверанс. Полокучи встает и тоже делает реверанс.
Княгиня.
