А вот Командующему обороной эта информация была нужна. Хотя бы для более полного понимания ситуации. Ибо когда командующий перестаёт понимать, что вокруг него происходит - жди беды...
Однако не успел он получить ответ на свой запрос, как в картине боя в очередной раз произошли резкие изменения. "Конусы" ордера вражеского флота вдруг "рассыпались". Атакующие планету корабли разошлись на максимальную дистанцию, и открыли шквальный огонь по Второй Крепости.
Силовое поле активной защиты у них было полностью снято и вся энергия переброшена на артустановки. Стреляли все: и линкоры, и крейсера... Даже авианосцы, как оказалось, были переделаны в громадные канонерки с орудиями, не уступающими по мощности гравиимпульсникам Крепостей.
И этот шквал огня, сконцентрированный на узких участках, сделал своё дело: Силовое поле Второй Крепости в атакуемых кластерах было пробито, а где и просто пропало, и двигатели коррекции вкупе с системами охлаждения реакторов, по которым и вёлась стрельба, начали выходить из строя один за другим.
Более того, под действием силовых импульсов орбита движения циклопического сооружения начала меняться. Медленно, очень медленно, Вторая Крепость "заваливалась" на планету.
Командующий обороной наконец понял, в чём заключался вражеский план. Столкнуть на Сварог одну из Крепостей, предварительно лишив её возможности маневрировать. Крепость - это даже не линкор - быстро развалить её на мелкие части невозможно. Значит - сырьевая (и в не малой степени - промышленная) планета будет потеряна для Империи на долгое время. А возможно - и навсегда. Ведь от такого катаклизма она может просто разрушиться.
Самое противное во всей этой ситуации было то, что ничего сделать для предотвращения такого сценария было нельзя: расчеты показывали, что вражеский флот успеет выполнить поставленную перед ним задачу до прекращения своего существования.
* * *
- Ага! Вот что они хотят сделать: столкнуть на планету Орбитальную Крепость, - удовлетворённо сообщил Вейтангур.
- И чему ты так радуешься?! - Егор нервно сжимал и разжимал кулаки. Неприятно, когда дела идут плохо, и ты никак не можешь это изменить.
- Радуюсь, что понял наконец-то их замысел, - спокойно объяснил меч. Кстати, можешь повесить меня обратно на пояс. Я уже зарядился.
- Так быстро?! - удивился Егор.
- Здесь хорошая зарядка. Давай, забирай меня!
Парень сначала хотел попросить Грома, чтобы то поднёс старую ворчливую железяку поближе, но потом решил попробовать сам. Он аккуратно "потянулся" к мечу... И тот плавно поднялся из своего гнезда, и медленно перелетел по воздуху прямо в руку пилота.
Егор выдохнул. Получилось! Значит, есть ещё один шажок в освоении корабля. Сколько ещё таких шажков предстоит сделать - неизвестно. Пока толком непонятны даже ТТХ штурмшипа. Нет, характеристики известны, но они все приведены в каких-то неизвестных единицах. Так что ни манёвренность корабля, ни его вооружённость оценить невозможно. Разве что опытным путём.
- Ну и как? Будем сидеть сложа руки или всё-таки начнём что-нибудь делать? - с ехидцей в голосе поинтересовался Вейтангур.
- А что я могу? - пожал плечами молодой пилот. Про "невидимок" вон доложил, их сейчас отстреливают. А тут... Эсминцем... Ну пусть - штурмшипом. Против целого флота. Да и даже если так - я не против. Но ведь я-то до них даже достать ничем не смогу.
- Вот тут ты ошибаешься... В голосе Вейтангура послышалась усмешка. - Смотри:
Перед глазами Егора побежал листинг.
"Запрос на соединение с объектами..." дальше пошёл длинный список ничего не говорящих Егору обозначений.
"Соединение установлено. Допуск подтверждён".
"Запрос спецификаций систем безопасности".
"Передача спецификаций..." Быстро последовал поток данных, в которых пилот и вовсе уж ничего не понял.
- Значит так, - заговорил Вейтангур, когда поток прекратился. - Мы можем перехватить контроль управления над небольшими кораблями. Они сейчас под прикрытием корпусов своих более крупных собратьев состыковываются в мощные гравиимпульсники. Конечно, лучше бы было "порулить" чем-нибудь покрупнее, но там нас дублирующие системы не пропустят.
В общем, я сейчас займусь делом, а ты вот получи таблицу соответствия единиц измерения, принятых для корабля, с имперскими единицами. И что делать дальше - решай сам.
* * *
Капудан-паша Саид Кассем поймал себя на мысли о том, что неплохо было бы завести на песне какую-нибудь песню вроде русского "Варяга". Умираю, но не сдаюсь! Очень такой песни не хватало в этой самоубийственной атаке. Флот падал на вражескую планету, словно меч Аллаха. И ничто уже не могло помешать выполнению поставленной задачи. Да, все корабли погибнут. Но это будет после того, как одна из Орбитальных Крепостей противника начнёт медленно, но неумолимо падать на планету.
И гибнущие экипажи кораблей будут знать, что их смерть не напрасна. Возможно, он успеет даже произнести прощальную речь, которую начал готовить ещё с момента старта. Красивая речь получилась... А что? Умирать надо с достоинством... А смерть уже стоит рядом. Активные защитные поля сброшены, и теперь вражеский огонь сдерживает только пассивная защита. Долго она не продержится. Корабль периодически сотрясается от лобовых гравитационных ударов. Но защита ещё не пробита. У линкоров она мощная. Остальным кораблям приходится хуже. "Шальдаг" уже "парит" пробоинами, у "Добура" разбиты две установки главного калибра. Авианосцы вообще напоминают решето...
Ну да не важно, сил хватает с избытком. Сейчас в игру вступят "конструкторы", но даже и без них суммарной огневой мощи кораблей флота хватит, чтобы довершить задуманное...
Внезапно обзорный экран командного мостика флагмана озарила серия ярких вспышек неподалёку. Капудан-паша с недоумением уставился на таксхему. Она показывала, что практически одновременно перестали существовать все переделанные в канлодки авианосцы, два крейсера, плюс серьёзные повреждения получил один из линкоров. И всё это от "дружественного огня" "Конструкторов".
"Предательство?!" - мелькнуло в голове.
Взвыли сигналы предупреждения дублирующей системы контроля повреждений:
"Зафиксировано враждебное проникновение в системы управления ряда кораблей флота. Обнаружен перехват управления. В качестве меры противодействия принято решение заблокировать основные аппаратные комплексы систем управления и перейти на резервные. Прогнозируемый интервал потери управления при переходе с одной системы на другую - четыре секунды. Прогнозируемое снижение эффективности управления при переходе на резервные системы - двадцать процентов. Восстановление контроля над захваченными противником судами невозможно. Рекомендация - уничтожить!"
На таксхеме часть меток, только что горевших зелёным светом, сменились на красные.
