Фарон в тот же миг окружил себя защитной сферой магической энергии, чтобы защититься от определенных заклинаний. Это был глабрезу, и Миззриму показалось, что этот танар'ри ему знаком.
— Лед!.. — прошипела Данифай сквозь стиснутые зубы.
На черной коже Данифай и Квентл горели яркие пятна. Женщины были обожжены сильнее, чем Фарон, но все же не настолько, чтобы вздулись волдыри. Квентл достала исцеляющий жезл и, не мешкая, принялась водить им по своей коже.
— Я же сковал его льдом, — сказал Фарон, — и оставил там.
Маг быстро огляделся, ища Вейласа, но проводника нигде не было видно.
— Типичный демон, — пробормотала Квентл. — Отгрыз себе ноги, чтобы освободиться.
Джеггред взревел от ярости. От его опаленной шерсти поднимались серо-черные струйки дыма.
— Ты все время шел за нами, Белшазу? — спросила настоятельница Арак-Тинилита. — Мы ведь могли убить тебя!
— Как раз наоборот, — ответил отец Джеггреда.
* * *
Халисстра Меларн летела.
Хотя это было не вполне точное описание того, что с нею происходило, все чувства говорили ей именно об этом. Внизу под нею простиралось бесконечное серое ничто, перемежающееся бушующими ураганами красок и пролетающими вдали вращающимися каменными глыбами, то огромными, с милю в окружности, то маленькими, размером с дроу. Над ней и вокруг было то же самое.
Она недавно побывала на Астральном Уровне с отрядом мензоберранзанцев и своей бывшей пленницей, но тогда все было совершенно иначе. В тот раз, под опекой жреца Варауна, она была духом, влекомым за ниточку. Теперь благодаря силе Эйлистри в астрале на самом деле была она, а не ее проекция, и ничто не связывало ее с родным Уровнем.
Халисстра Меларн чувствовала себя свободной, как никогда. На губах ее играла дерзкая улыбка, сердце стучало. Волосы струились по воздуху, хотя формально ветра здесь не было. Тело в пространстве Астрального Уровня отзывалось на малейшую мысль, и Халисстра парила и кувыркалась, словно играющий дракон.
Единственным ограничением было то, что ей следовало держаться поблизости от своих спутниц, Улуйары и Фелиани. Халисстра видела, что наземная эльфийка и жрица-дроу наслаждаются этим полетом в астрале не меньше, чем она, и обе они, как она, улыбались. И все же мысль о важности дела, которое привело их сюда, ни на миг не покидала жриц Эйлистри.
Халисстра рискнула всем и все потеряла, чтобы оказаться здесь. Рилд наверняка был мертв, так же мертв, как Чед Насад, и та жизнь, которую Меларн могла бы вести в Подземье, осталась в прошлом. Впереди была неизвестность, но признание. Впереди был риск, но, по крайней мере, возможно, и награда. А позади осталась одна лишь безнадежность.
— Вот они! — прокричала Улуйара спутницам, врываясь в мысли Халисстры. — Видите?
Халисстра взглянула туда, куда указывал черный палец жрицы, и ощутила, как тело ее разворачивается в воздухе и летит в ту же сторону. Улуйара обратила их внимание на длинную вереницу тусклых черных теней, и Хатисстре пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем она начала понимать, что именно видит. Казалось, она смотрит на пустой серый экран, за которым, подобно актерам в театре теней, вереница дроу неспешно плывет навстречу какой-то общей цели.
— Приближаемся к ним медленно, — предупредила Фелиани. — Возможно, они даже не почувствуют нашего присутствия, но наверняка мы этого не знаем, а их там очень много.
— Кто они? — спросила Халисстра, хотя, прежде чем произнести последнее слово, она уже и сама обо всем догадалась.
— Проклятые, — печально шепнула Улуйара в ответ.
— Так много... — тоже шепотом ошеломленно выдохнула Халисстра.
— Я бы сказала, что это все дроу, умершие за время Молчания Ллос, — сказала Фелиани. — Куда они направляются?
— Не в Абисс, — ответила Улуйара.
По мере того как они подлетали все ближе и ближе, Халисстра не могла не вглядываться в лица медленно плывущих призраков недавно умерших. Все темные эльфы выглядели одинаково серыми, словно это были рисунки углем, а не настоящие дроу. Когда она посмотрела прямо на женщину, вероятно слишком юную для Кровавой Войны, то сквозь нее увидела очередную пролетающую мимо вращающуюся скалу.
Одна из теней заметила Халисстру, и взгляды их на миг встретились, но душа не замедлила движения и не сделала попытки заговорить с ней.
— Куда они идут? — спросила Халисстра, замечая то у одного, то у другого призрака символ Ллос или иные безделушки и геральдические знаки, свидетельствующие о том, что они поклонялись Паучьей Королеве. — Если не в Абисс, не во владения Ллос, то куда же?
В груди Халисстры вспыхнула надежда. Если души преданных верующих направляются не к Ллос, но все же куда-то направляются, значит, возможно, у подданных Паучьей Королевы есть некоторая надежда избежать забвения.
— Заклинание самой Эйлистри, — сказала Фелиани, — привело нас в Абисс, а мы не собирались идти этим путем.
— Когда я была на Дне Дьявольской Паутины с сестрой Бэнр и остальными, — напомнила Халисстра, — мы не видели здесь никаких душ. Квентл упоминала о том, что их нет. На шестьдесят шестом Уровне были только орды свирепых демонов, два сражающихся бога и запечатанный храм.
— Следует ли нам идти за ними? — спросила Фелиани Улуйару. — Если это сторонники Ллос, они, возможно, направляются к ней, даже если и движутся не в сторону Абисса.
— Возможно ли, чтобы Ллос покинула Абисс? — спросила Халисстра.
И она, и Фелиани вопросительно посмотрели на Улуйару, ожидая ответа, но жрица-дроу лишь пожала плечами.
Халисстра мысленно пожелала подлететь ближе к веренице душ и ждала, когда мимо нее пройдет жрица постарше, которая могла бы что-то знать. Колонна мертвецов проплывала перед ней, но Халисстра видела в основном мужчин, явно воинов, и среди них немногочисленных драйдеров. Судя по одежде и эмблемам, Халисстра могла сказать, что эти дроу попали сюда из множества городов со всего Подземья.
Наконец появилась жрица, показавшаяся ей подходящей, и Халисстра подобралась к ней поближе. Она уже протянула руку, чтобы дотронуться до проплывающей мимо души, когда кто-то окликнул ее.
«Халисстра», — произнес голос, прозвучавший у нее в мозгу.
Халисстра зажмурилась и сжала голову ладонями. Она едва замечала, что Улуйара и Фелиани спрашивают, что с ней случилось.
* * *
Голое звучал в ее голове, и все остальное разом отодвинулось куда-то прочь.
— Рилд... — задрожав, выговорила она непослушными губами.
«Я здесь», — прошептал Мастер Мили-Магтира в ее сознании.
Халисстра открыла глаза и оказалась лицом к лицу с призрачной тенью Рилда Агрита. Воин-дроу стоял, высокий и величавый, в своих призрачных доспехах, руки его одновременно тянулись к ней и отталкивали ее. Слезы брызнули у нее из глаз, затуманивая зрение, мешая смотреть на лишившуюся тела душу ее возлюбленного.
