в Линкольншире и Восточной Англии. Затем он повернул на север, чтобы снять осаду, но потом вернулся на восток в Линн, чтобы обеспечить дополнительные поставки провианта из континента.
В Линне король заболел дизентерией. В это время север Англии атаковал Александр II, король Шотландии, который занял Карлайл, а затем продвинулся на юг и передал наследному принцу Людовику сборы с английских владений. Иоанну не удалось перехватить Александра, но у Людовика начались разногласия с баронами, и часть из них перешла на сторону Иоанна.
И все равно ему опять пришлось бежать. При переходе через залив Уош его обоз, тяжело нагруженный золотом, посудой и драгоценностями, погиб в волнах морского прилива. Король получил это известие в аббатстве Швеншед. Скорбь Иоанна от утраты такого богатства вызвала в нем страшную лихорадку. Болезнь еще больше усилилась от неумеренного и неправильного питания.
Едва живого короля Англии доставили в замок Новар, где он и скончался ночью, накануне праздника Святого евангелиста Луки. Наследником Иоанна Безземельного стал его девятилетний сын Генрих с регенством Уильяма Маршала, графа Пембрук.
Всего этого Эсташ не знал. Он находился в море и пребывал в эйфории. Какая слава! Какой триумф! Бывший сенешаль именитого пикардийского графа, потом лесной разбойник, пират, корсар, а затем командующий английской эскадрой, в данный момент практически главный адмирал Франции, сопровождающий нового Вильгельма-Завоевателя во главе своей армады!
Глава 20. Последний бой
Едва Иоанн Безземельный умер, английские сторонники принца Людовика сразу же отреклись от него. Они поддерживали его при плохом короле, но появился законный наследник, к тому же государством теперь управлял регент Уильям Маршал. Он прослыл выдающейся личностью.
Уильям Маршал был четвертым сыном Джона Фиц-Гилберта, маршала при английском короле Генрихе II. В 1168 году во время военных действий в Пуату, при сопровождении Алиеноры Аквитанской, супруги короля, спасая королеву, он был ранен и попал в плен. Королева Алиенора вскоре договорилась о его освобождении, выдав заложников. Уильям стал членом ее свиты.
В 1170 году он был назначен присматривать за наследником престола Генрихом Младшим, а после его коронации стал наставником короля и соратником в турнирных боях. В 1183 году Уильям отправился в паломничество в Святую землю. В 1186 году, вернувшись из Святой земли, Уильям становится членом свиты короля Генриха II. В 1189 году, во время войны Ричарда, сына короля Генриха II, против своего отца, в одном из решающих эпизодов, когда преследуемый сыном король Генрих II пытался спастись бегством, Уильям Маршал, остававшийся верным королю, копьем убил коня под пылким Ричардом, не дав ему продолжить погоню и свершить немыслимое – убить отца.
В знак благодарности за это король Ричард Львиное Сердце дал Уильяму Маршалу в жены одну из самых богатых наследниц в Англии. В августе 1189 года, женившись на Изабелле, наследнице титулов и земель младшей линии дома де Клер, Уильям получил титул графа Пембрука, который был специально восстановлен для Маршала. Этот брак превратил Уильяма в одного из самых богатых баронов королевства.
В 1205 году он по ничтожному поводу лишился милостей Иоанна и попал в опалу. Но в 1213 году Уильяма призвали вернуться в Англию, и он стал главным советником короля. При восстании баронов Маршал остался верен Иоанну. Он был одним из самых последовательных противников французского принца Людовика.
Среди подписей двадцати пяти баронов стоит и его подпись на Великой хартии вольностей[80], подписанной королем в 1215 году, – в качестве гаранта ее соблюдения. Во многом благодаря именно усилиям Уильяма Маршала королем Англии был признан Генрих III, девятилетний сын Иоанна Безземельного…
Постепенно двор Людовика в Лондоне и его окружение стали армией оккупантов, которую нужно снабжать оружием, деньгами, продуктами, людьми с территории Франции. Англичане не дают ничего. Филипп д’Обиньи взял под контроль почти все южное побережье страны.
И хотя в феврале Людовику удалось захватить и сжечь Уинчелси, жители этого города увели почти все корабли к Филиппу д’Обиньи. Он беспрестанно нападал на торговый флот Людовика. Черный Монах защищал корабли французского принца, охранял их и сопровождал в безопасный порт.
Жоффруа де Люси брюзжал:
– Какого дьявола ты выступаешь в качестве сторожевого пса при стаде этого пустоголового неудачника Людовика, который за короткое время ухитрился поссориться с большей частью английских баронов?! Наши люди требуют настоящего дела. Им нужно платить, а казна у нас почти пуста.
– Заткнись! – взъярился Эсташ. – Сам вижу, что Фортуна повернулась к нам спиной! Раз ты такой умный, скажи, что мне делать?
– Если бы я знал…
– Вот и помолчи тогда!
Жоффруа, конечно, прав, но как быть дальше? Эсташ оказался на распутье. Он понимал, что Людовик не удержится на троне Англии. Это было скверно. Но терпимо. В конечном итоге, Черный Монах адмирал Франции. И поддержка Филиппа-Августа ему обеспечена.
Но с другой стороны английский флот под командованием Хьюбера де Бурга и Филиппа д’Обиньи очень усилился, пополнился большими кораблями (английские верфи работали днем и ночью), и его галерам (которые составляли большинство в пиратском флоте) сражаться против такого противника будет сложно, если не сказать – невозможно.
Естественно, Эсташ принял необходимые меры на тот случай, если Господь потребует его к себе прежде времени. Он купил богатое поместье под Парижем, записав его на Абаль, обеспечил ее и дочь средствами на долгие годы вперед, а то, что осталось, передал негоциантам, которые будут умножать финансовое состояние семьи.
Для ее защиты Эсташ отправил в Париж своего верного друга, Большого Готье. Он уже был в годах, и в сражениях от него было мало толку. Эсташ не хотел, чтобы Готье безо всякой пользы сложил голову из-за чрезмерной преданности семье Баскетов. Большой Готье подобрал для Абаль и дочери команду телохранителей из ветеранов-лесовиков, готовых пойти за своего бывшего атамана в огонь и воду, а Эсташ купил ему хороший дом в Париже…
Весной 1217 года войска принца Людовика осадили Дуврский замок. В мае сорок французских кораблей появились близ Дувра, но жестокий шторм разметал этот флот. Лишь пять изрядно потрепанных парусников смогли добраться до Кале. В понедельник пятнадцатого мая новый французский флот вновь направился к Дувру, однако Филипп д’Обиньи и Николас Харингос вывели из Ромни восемьдесят кораблей и двинулись в сторону неприятеля.
Французы, среди которых не было пиратского флота Черного Монаха, бросились наутек. Но двадцать семь судов не смогли оторваться от преследователей, и вынуждены были вступить в бой. В ходе этого сражения англичане взяли на абордаж восемь кораблей противника. Остальные девятнадцать ретировались с большими потерями.
Всех захваченных моряков и ополченцев англичане
