ухватиться, но волнением их отнесло от борта. Некоторые пытались удержаться за руль и лопасти винта, когда они оголялись из-под воды. Старпом Шей, командовавший аварийной партией, начал спускать дежурную шлюпку. При таком волнении это было очень опасно. Шлюпка едва не переломилась пополам, когда перед тем, как коснуться воды, в ее днище ударила волна. Шлюпка направилась в сторону кормы, чтобы подобрать с воды плававших, но, кроме двоих, которые сами сумели подняться по концам на корму, и еще одного, запутавшегося в сетке у борта, всех отнесло от судна в сторону.
Джиовани Барбара — кочегара «Бонитаса» — нашли висевшим вниз головой на сетке, погружавшимся в воду с каждым перевалом судна на борт при качке. Его взяли в шлюпку и позже доставили на борт. Искать со шлюпки людей среди яростных волн было бесполезно. Команда шлюпки поднялась на судно по штормтрапам и сетям. Шлюпку пришлось бросить, поскольку при таком сильном волнении ее невозможно было подвести под тали.
С кормы вытащили еще двух человек. Первым из них оказался капитан Марини. Ему удалось удержаться за швартовный конец. Вторым был Альфонсо Кон-тесси — юнга. Был еще один человек — высокого роста и плотный. Позже узнали, что это был стармех. Его вытянули почти до поручней, когда уже протягивали к нему руки, он громко вздохнул и отпустил конец. Он упал в воду и исчез. Трое спасенных были ужасно измождены и наглотались соленой воды...».
Когда шлюпка перевернулась, к месту драмы подошел американский военный корабль «Хартли». Всю ночь вместе с «Эдамсом» корабли вели поиск людей. Позже к ним подключился катер Береговой охраны США «Начала», два военных корабля и несколько торговых судов.
Вскоре после полуночи 18 февраля «Бонитас» исчез с экрана локатора «Эдамса». После того как капитан Марини оставил его, он держался на плаву еще 5 часов. «Эдамс» совместно с военными кораблями продолжал поиски 19 февраля. Волнение не утихло, хотя снегопад и выделение паров с воды прекратились. На волнах плавало множество обломков с «Бонитаса». В 10 часов утра с «Эдамса» заметили два трупа в нагрудниках, плававших лицом вниз. Но, имея всего одну рабочую шлюпку, капитан не рискнул спустить ее, чтобы поднять тела на борт. Катер Береговой охраны США нашел остальные трупы. Примерно в 5 часов вечера 19 февраля радио американского эсминца «Лестер» сообщило, что он спас старпома и одного машиниста с «Бонитаса». Она были живы, пробыв в воде 16 часов. Они продержались в воде за перевернутую шлюпку. Итак, спасено 5, погибли 22 человека.
И, наконец, еще один случай из морской практики — это документальный рассказ старшего механика французского теплохода «Дуала» Жана Финестра о гибели его судна. Он был опубликован в еженедельнике Всеобщей конфедерации труда Франции «Ля Ви Уврие» 5 февраля 1964 года.
Прежде чем предоставить слово Финестру, редакция журнала дала следующее предисловие: «Когда самолет Береговой охраны Канады сфотографировал обнаруженную им в океане шлюпку с затонувшего судна «Дуала», со времени катастрофы прошло 27 часов. Это случилось в субботу 21 декабря 1963 года, в 9 часов 30 минут утра, недалеко от входа в залив Св. Лаврентия, близ острова Микелон. В течение 32 часов «Дуала» безнадежно боролась со штормом и затонула».
Далее приводился рассказ Жана Финестра:
«19 декабря 1963 года мы увидели «око шторма». Моряки хорошо знают, что это значит. На короткое время на нас спустилась тишина, неистовый ветер осушил небо, стали видны звезды. Волны с огромной силой разбивались о судно.
В Канаде мы приняли в трюмы древесную массу при температуре -22°С. Этим объясняется, что мы не смогли как следует задраить люковые крышки трюмов. В море лючины сорвало с мест, и трюмы оказались открытыми. Нам стало ясно, что судно обречено на гибель. Вода каскадами вливалась в носовой трюм. «Дуала» стала зарываться носом и перестала слушаться руля. В пятницу вечером скорость ветра достигла 90 миль в час, барометр сильно упал. Мы пытались принять все меры, чтобы продержаться на плаву в ночь с пятницы до утра субботы. Попытки повернуть судно кормой к ветру ни к чему не привели. Нос уходил в воду все глубже и глубже. Судно уже приняло огромную массу воды... В 6 часов утра капитан приказал готовить обе спасательные шлюпки к спуску на воду. К 9 часам утра «Дуала» уже имела дифферент на нос в 25 градусов, масляные насосы перестали работать и главный двигатель остановился. В 9 часов 30 минут судно начало погружаться в воду. Мы заняли места в шлюпках. Моя при спуске благополучно села на гребень волны. Вторая шлюпка зарылась в воду носом, из нее выбросило 8 человек, включая капитана. Огромные волны и холод не позволили нам спасти их, все они погибли.
Чтобы шлюпку не перевернуло волнами, нам пришлось все время работать на веслах. Температура воздуха упала до — 12 °С, вода была + 1 °С. Мы гребли весь день. Вечером над нами пролетел самолет. Мы выпустили в небо три сигнальные ракеты, но нас не заметили... Когда настала ночь, пошел снег. В шлюпке несколько человек начали замерзать. Так как нас все время обдавало водой, мы покрылись коркой льда. Наши руки одеревенели, мы их уже не чувствовали, казалось, они приросли к валькам весел. Двое из наших товарищей начали заговариваться, казалось, они засыпают. Мы ничего не могли с ними поделать. Мы думали, что они уснули, но фактически оба были уже мертвы. Нас осталось 15 человек. Еще один самолет пролетел над нами. Уже наступила полночь. Мы выпустили еще три ракеты. Но и на этот раз нас не заметили. Чтобы продержаться до утра, мы должны были грести из последних сил. Одним хотелось есть, другим — пить. Воды в шлюпке не оказалось: ее не налили в металлические канистры из-за боязни, что их разорвет при морозе. Мы вскрыли ящик с запасом продуктов, но в нем оказались одни галеты, которые можно было есть, лишь размочив в воде. Во втором ящике с продуктами мы нашли банки со сгущенным молоком. Электромеханик обнаружил у себя в комбинезоне отвертку. Ею мы вскрыли банки и выпили по одной.
В 3 часа ночи мы заметили огни парохода и пустили еще три ракеты, нам казалось, что он повернул в нашу сторону. Мы стали кричать, надеясь, что нас услышат. Но, увы! Неизвестное судно, сделав поворот, скрылось за горизонтом. У нас осталась одна ракета...
Наступил день. Снег кончился, но шторм
