Книга Ночь роя - Роберт фон Штейн Редик

Да, не титан интеллекта. Однако в последнее время Круно Бернскоув борется с ним за корону самого тупоголового. Сегодня вечером он & двое его тяжеловесов поймали матроса-Плаппа на трапе № 4. Пока головорезы высматривали офицеров вверху & внизу, Круно прижал парня к стене & небрежно приставил нож к его горлу. Он хотел знать, что будет делать Дариус Плапп, когда мы благополучно пересечем Неллурок & вернемся на север. Намеревается ли Плапп сотрудничать с Роузом & Сандором Оттом, несмотря на то, что они везут нас в Гуришал с миссией, из которой нет возврата? Или, может быть, он считает, что кто-то другой, не Роуз, лучше подойдет для того, чтобы встать за руль?

У меня есть информация из надежных источников: Круно Бернскоув хотел знать, не замышляет ли его соперник мятеж. Но неужели он действительно воображал, что получит ответ? Конечно, парень клялся вдоль & поперек, что ничего не знает. Бернскоув сильнее прижал нож к его плоти.

— Я знаю, что приближается развязка, пацан. Более того, Дариус знает, что я знаю. Он ожидает, что рано или поздно кто-нибудь прольет соус, понимаешь? Заговорив сейчас, ты просто оправдаешь его ожидания.

Бесполезно: у Плаппа не было соуса, который можно было бы пролить. Его сопротивление, должно быть, разозлило Бернскоува.

— Ты думаешь, я просто дурачусь? — сказал он. — Ты думаешь, я дважды подумаю, прежде чем выпотрошить тебя, как рыбу? Не разбрасывайся своей жизнью понапрасну, парень. Ничто из того, что мог бы сделать с тобой старый Дариус, не сравнится с тем, чем ты рискуешь здесь & сейчас.

В этот момент его головорез на нижней лестнице свистнул, что означало «приближается офицер». Круно убрал нож в ножны, но на прощание нанес парню удар в живот, от которого тот скорчился на лестнице.

— Знаете, что я думаю, ребята? — сказал он, когда они поспешили прочь. — Я думаю, что если эти Плаппы & дальше будут превращаться в обезьян, нам придется посадить этих ублюдков на цепь & держать их как домашних животных!

Второе предупреждение, от его человека сверху, пришло слишком поздно. Бернскоув завернул за угол, смеясь над собственной остротой. Там, скрестив руки на груди, стоял капитан Роуз. Мгновение никто не двигался, & в наступившей тишине Роуз услышал хриплое дыхание раненого.

Бернскоув ничуть не меньше капитана & на десять лет моложе, но это не помешало Роузу с ревом сбежать по лестнице & броситься на него. Главарь банды должен был предпринять какие-то решительные действия: скажем, сбежать как трус или бороться за свою жизнь. Я полагаю, он не сделал ни того, ни другого, потому что, когда я появился несколько мгновений спустя (я & был «приближающимся снизу офицером»), капитан избивал его кулаками, как деревянными молотками, удары отбрасывали Бернскоува к стене с такой силой, что он снова падал вперед, подвергаясь следующему наказанию, & следующему за ним. В отчаянии Бернскоув снова вытащил свой нож. Увидев это, Роуз испытал новый приступ ярости. Большинство мужчин (чисто инстинктивно) держатся на расстоянии от ножа. Роуз же просто выбил его из руки Бернскоува. Затем он схватил бандита за предплечье между запястьем & локтем & сломал руку, как палку, через колено.

Бернскоув потерял сознание. Один из его подчиненных уже сбежал; другого вырвало на лестнице. Я был близок к тому, чтобы сделать то же самое: предплечье Бернскоува стояло под прямым углом к оставшейся части руки, из разорванной кожи непристойно торчала кость.

Все еще ругаясь, как волпек, Роуз вытащил Круно за волосы на нижнюю палубу & приказал турахам бросить «эту никчемную тушу» на гауптвахту. Именно там Чедфеллоу выпрямил & наложил шину на руку, именно там Круно & остается. Это первый случай, когда главарю банды причинили вред или посадили в тюрьму с начала путешествия (за исключением икшелей, которые благоразумно заперли их вместе), & это глубокое унижение для Бернскоув Бойс. Я полагаю, именно поэтому Роуз & напал на этого бандита. Он, Отт & Хаддисмал — единственные люди на борту, которых боятся главари банд. И разрази меня гром, если «исследование» Драффла не оказалось правдой. Каким бы изувеченным ни был Круно Бернскоув, он все еще жив. Он здесь в ловушке, между ним & сотней копий турахов нет ничего, кроме тонких дверей каюты. Он не может действовать против капитана, как & Дариус Плапп. Пока главари банд живы, Роузу нечего бояться банд.

Воскресенье, 17 халара 942.

Фелтруп был ранен. Это легкое ранение в ляжку, & он, безусловно, будет жить; он уже ковыляет по каюте, напоминая всем нам, что ему приходилось переживать & худшее. Намного тревожнее то, что на него напали икшели. Они спрятались внутри пушки на нижней орудийной палубе. Когда Фелтруп проходил мимо этим вечером, они спрыгнули вниз, придавив Фелтрупа к палубе & прижав его своими мечами.

— Кому ты сообщил о нашем местонахождении, паразит? — закричали они. — Говори быстро или умрешь на наших клинках!

Первой реакцией Фелтрупа было прикрыть глаза лапами и умолять мужчин уйти. «Вы в ужасной опасности, — сказал он. — Поверьте мне, убегайте!» Когда эта тактика потерпела неудачу, он начал дико болтать о разнице между рассказом & намеком. Они все еще давили на него, опираясь на свои мечи.

Затем Фелтруп объявил, что он пришел к выводу: время эфемерно & никто не может предсказать, какую форму примет завтрашний день, или даже форму, которую кто-то примет завтра:

— Я имею в виду не только физическое тело (не забудьте урок гусеницы) но также & ценности, которые определяют нас, идеи, которые переживут нас, философии, которые передаются, как зародыш, от одного разума к другому, разве вы так не думаете? Я случайно прочитал, что философ, который первым утверждал, что моральные убеждения являются сигнатурой души, также призывал прекратить преследование икшель & перейти на вегетарианскую диету, хотя на самом деле он попросил свинину в ночь своей казни, но вынужден был довольствоваться бараньими отбивными, потому что некий паразит уничтожил местных свиней.

И тут один из икшелей ткнул Крысси копьем в ляжку, просто чтобы заставить его заткнуться.

Вот тогда-то Снирага & набросилась. Огромное рыжее существо следовало за Фелтрупом на некотором расстоянии, то появляясь, то исчезая в тени, как это делают кошки. Леди Оггоск назначила ее опекуншей Фелтрупа, & она никогда не уклоняется от