обходной путь и побежала наверх к беговым дорожкам, перескакивая через две ступени сразу.
Злость клокотала с неимоверной силой, не находя выход. Нравятся длинноногие блондинки? Ну пусть и проваливает к своей ненаглядной Валенсии, а я тоже не буду сидеть в четырёх стенах и скорбеть о невозможном!
Добравшись в тренировочный зал, я глазами отыскала нужного мне человека и удовлетворённо кивнула.
— Норис, я принимаю твоё приглашение! — были мои первые слова, вместо приветствия.
— Это было бы для меня большой честью, — сверкнув глазами, он склонился к моей руке и поцеловал.
Хотела было отдёрнуть руку и попенять Норису, что пока не соглашалась быть его парой, а только приняла приглашение на бал, но что-то остановило.
Прекрасно! К нам приближался Иллиас собственной персоной. И выражение его лица было явно не радужным. Ну и пусть!
ГЛАВА 18
На отложенные со стипендии кое-какие средства я успела-таки приобрести платье к балу. Не весть знает что, но в общем неплохо. Впрочем, за дорогими нарядами я и не гналась, в любом случае, за роскошью убранств Валенсии и подобных ей мне не угнаться. К тому же были и другие приятные траты. Небольшие, символичные подарки всем, кто стал для меня близким и дорогим здесь.
Отыскав золотистую обёрточную бумагу и красные ленты, я бережно и с любовью упаковала их и припрятала до наступления Нового Года, желая преподнести сюрприз. Очень кстати оказалось поочерёдное желание девушек и трио сопровождать меня в город, без этого доступ в город Иллиас мне бы просто не дал.
И вот этот день наступил. Я, Вера и Хель собрались все вместе, наводить красоту перед праздником. Девушки были в приятном ажиотаже, смеялись и веселились. Даже мне передалось их приподнятое настроение и ожидание чуда.
— Лер, а что это за живое украшение? — кивнула Вера на хвойную веточку, украшенную самодельными игрушками из бумаги.
— В нашем мире так празднуют Зимний праздник. Должно быть хвойное дерево с игрушками на нём. Ещё есть поверье, что существует такой волшебный персонаж — Дед Мороз. Он приносит детям и взрослым подарки в этот день.
— Надо же, — задумчиво протянула Вера, — в мире моей матери тоже было что-то подобное…
— Возможно, я ведь тоже из техногенного мира. Давайте лучше заглянем под ёлку. А вдруг и нам полагаются подарки? — перевела я разговор на другую тему.
Скептически настроенная Хель подошла к оставленной в вазе ветке, демонстративно шаря руками по пустому пространству. Но вдруг обнаружила на пустом до этого месте телепортированный мной подарок. Да-да, я наконец научилась переносить небольшие предметы на достаточные расстояния.
— Это мне? — растерянно произнесла она, разглядывая золотую коробочку.
— Конечно! — улыбнулась я. — Открой.
Она развязала бантик и бережно открыла упаковку, обнаружив очень понравившийся мне гребень с искусной резьбой в виде цветов с сердцевинками — серебряными капельками. Видимо, ей он тоже пришёлся по душе. Подруга погладила замечательные узоры и улыбнулась.
— Спасибо!
— Ну а теперь твоя очередь, — пригласила я испытать удачу Веру.
Она, естественно, тоже нашла свой подарок. Небольшой браслет из тёмной кожи с вплетениями золотистых камней. Своеобразный оберег с внутренней стороны которого выжгли пожелания. Она сразу же взялась мерить безделушку.
— А ты чего не проверяешь? — грозно свела брови Хель. — Уверена, волшебник и тебя не оставил без подарков.
Я помотала головой и развела руками, уверяя, что там ничего нет, но подруги активно настаивали на проверке. Пришлось заглянуть и демонстративно поводить рукой… которая наткнулась на подарки. Причём их было два.
Удивлённо открыв коробочки, увидела в одной необычайной красоты туфельки, а в другой — небольшой круглый артефакт в виде зеркальца. Неужели закрепитель? Да, так и есть.
— Девочки, спасибо вам огромное! — растроганно произнесла я. — Но, не стоило, это слишком дорого, я не смогу принять.
— А это не мы! — довольно улыбнулись хитрые подруги. — Это волшебный Дед Мороз.
Мы переглянулись и одновременно рассмеялись. Как же я буду скучать по ним!
Оказалось, что у них тоже принято на этот праздник дарить подарки. Они давно уже их подготовили, но не знали, как преподнести, а тут такой случай…
Улыбаясь и подшучивая друг над другом, мы, наконец, начали собираться на праздник.
Девочки были неотразимы в своих нарядах, голубое у Хель и зелёное платье у Веры. Меня же начали апгрейдить по полной программе. Из скромного бежевого платье превратилось в золотистое с летящей юбкой и лифом со сверкающим камешками. Девушки воспользовались подаренным закрепителем, и теперь можно было не бояться быстротечного эффекта магических изменений.
Атласные золотистые туфельки идеально дополнили платье. И, конечно же, волосы, уложенные в плавную волну, а также вечерний макияж дополнили картину. В зеркале отражалась неземная фея. И, как ни странно, уверена, что и к моему настоящему отражению созданный образ тоже подошёл бы.
— Спасибо вам, девочки! — восхищённо воскликнула, вертясь перед зеркалом.
— Ну всё, пора! — воскликнула Хель, в нетерпении поглядывая на дверь. — Нас уже ждут.
Верно. Внизу нас поджидали кавалеры, выглядящие не менее импозантно. Я захватила подарки им тоже, и тут же получила сразу четыре коробочки взамен от каждого из них. Поблагодарила и отправила их в комнату телепортом, не став отнекиваться. Всё же парни старались. А если будет что-то уж слишком дорогое, тогда обязательно верну, но уже завтра. Не стоит портить сегодняшний вечер.
Асмир явился без спутницы, чем удивил меня несказанно. Надо же, не похоже на него. В результате чего у меня оказалось аж двое сопровождающих. Однако меня это ничуть не смущало. К обоим я относилась исключительно как к друзьям.
Бал организовали в одном из пустующих залов замка, предварительно приведя тот в порядок. Везде мерцали магические огоньки, летающие над головами. Картины зимних пейзажей с по-живому искрящимся снегом украшали стены, паркет был начищен до блеска, а в дальнем углу установлен стол, уставленный закусками и напитками.
И самое удивительное, сверху падали снежинки, настоящий искрящийся снегопад, таящий, опустившись на плечи гостей. А иногда, снежинки вдруг начинали кружиться в одном им ведомом танце, образовывая различные узоры. В основном животных, сердца, ленточки и шары.
Заметив один из таких весёлых пушистых зайчиков, в скачке резво метнувшегося к танцующей паре, я охнула. Иллиас и Валенсия, идеальная пара, кружились под мелодию медленного танца, похожего на вальс, и были при этом абсолютно счастливы.
Девушка, на чьи плечи опустился снежный зайчик,
