— Как — не удастся? — Краев напирал. — Он лично сказал мне, что я могу звонить ему в любое время дня и ночи. Лично! Он даже оставил мне специальный аппарат для связи с ним…
— Это какой же аппарат? Который вы случайно забыли в туалете, нечаянно прикрепив его клейкой лентой к сливному бачку? В чем же тогда проблема? Возьмите его и свяжитесь со спецсоветником Жуковым.
Краев решительно направился в туалет. Заглянул за бачок. Никакой портативной рации там, естественно, не было. Об этом уже позаботились. Последний козырь выпал из его рукава и исчез в унитазе со звуком сливаемой воды.
Всегда так.
— Значит, так. — Краев вышел из туалета, демонстративно застегивая ширинку. — Пока я не увижу Илюху Жукова, никуда не поеду. Хоть на куски меня режьте. Если вы меня выпихнете из страны без его ведома, он вам потом головы поотрывает. Он это может. Я его знаю!
— Николай Николаевич… — Человек достал папиросу, древнюю папиросу «Беломор», постучал ею об стол, вытряхивая табачные крошки из бумажного мундштука. — Вы что же меня — совсем не припоминаете? Никаких воспоминаний в вашем мозгу не колышется?
Он смял мундштук положенным образом, сунул папиросу в правый угол рта, достал зажигалку, сделанную из армейской гильзы, и прикурил. Смачно выпустил облако густого вонючего дыма.
— Колышется, — произнес Краев слабым голосом. — Вы — Домогайко?
— Он самый и есть.
Краев вспомнил все сразу. И «Беломор», и манеру эту стучать папиросой по столу, и гильзу эту с матерной гравированной надписью. Подполковник Домогайко. Имя и отчество, конечно, забылись, но вот попробуй-ка забудь такую фамилию. Домогайко, значит? Правая рука Давиды во всем, что касалось связей со спецслужбами. Человек, от неизменной вежливости которого у Краева волосы дыбом вставали на голове. Да, Краев создал президента и посадил его на трон. Но президент не просидел бы на этом троне ни дня, если бы не Домогайко и подобные ему. Они вытащили страну из войны, которая последовала за выборами. Они навели в стране порядок. Они знали, как делать свое дело. И на пути их лучше было не вставать.
— Ну хорошо, — сказал Домогайко, кивнув собственным мыслям. — Я скажу вам кое-что, хотя вряд ли это улучшит вам настроение. Я видел Илью Георгиевича. Видел только сегодня. Да что там говорить — только час назад я его видел. Он сказал мне, что едет домой спать и просит его не беспокоить. И еще… Он был очень недоволен. Он был очень сердит — я бы так сказал. Он сказал мне: «Отправь Колю домой, в его чертов Эссен. За наш счет. Я сейчас не хочу его видеть. Мы свяжемся с ним попозже. Через несколько месяцев». Как видите, Илья Георгиевич очень добр. Он не отрезает вам пути в Россию. Просто вы доставили ему немало неприятностей. И нужно время, чтобы все это улеглось.
— Соедините меня с ним! — Надежда вспыхнула последним призрачным огоньком. — Соедините! Пожалуйста! Я ему все объясню…
— Послушайте, Краев! — Домогайко встал, сделал шаг к Николаю, и тот вдруг осознал, что Домогайко выше его, маленького, на полторы головы. — Вы хоть понимаете, что все это означает? Ладно, я объясню вам. Означает это только одно: что друг ваш старый, Жуков, поступил благородно. Снова прикрыл вас. Прикрыл собой, своей репутацией. Я ценю это. Вы, похоже, этого не цените. Вы плохо понимаете добро, которое для вас делают. Только вот что я вам скажу: бегите, Краев. Так, чтоб пятки сверкали. Считайте, что вам повезло. И не дай вам Бог снова попасться на мои глаза…
Надежда умерла, не успев сделать последнего вздоха. Краев стоял и не мог разжать губы, сведенные спазмом. Никак не мог произнести того, что должен был.
— Ну? Что же вы молчите? Жду вашего положительного ответа.
— Ладно. — Краев сам едва слышал свой неживой голос. — Я уезжаю. Илье… Привет передайте…
— Вот это уже речь здравомыслящего человека. — Домогайко удовлетворенно затянулся папиросой. — Значит, так. Завтра за вами заедет ваша сопровождающая, Таня. Она отвезет вас в аэропорт. Посадит на самолет. Мы хотим, чтобы все было гладенько, без этих чумных страстей. Вы для нее — все тот же профессор Шрайнер. О ваших приключениях она ничего не знает. И советуем вам ничего не рассказывать на эту тему. Она все равно не поверит — в крайнем случае решит, что вы сбрендили. Пойдет?
— Да. Конечно.
— И этот гребень ваш на голове… Что-то остромолодежное? Стариной решили тряхнуть?
— Это «стегозавр».
— «Стегозавр»… Любопытно. Паричок вам оставить? Чтобы прикрыть это безобразие.
— Оставьте.
— Ну вот и все, пожалуй…
— Подождите! — задыхаясь, просипел Краев. — Можно последнее мое желание? У осужденных на казнь ведь есть такое право…
— Право? — В голосе Домогайко появились первые предвестники раздражения. — Ну что там еще?
— У меня проблемы. Не могу я ездить на этих ваших эмобилях. Тошнит меня от них. У меня от них клаустрофобия. Мне надо слышать звук мотора, иначе мне все время кажется, что сейчас мы врежемся… Ну вы же знаете, что я не совсем нормальный…
— И что?
— У вас найдется обычная машина? С бензиновым двигателем? Немецкая? «БМВ» какой-нибудь?
— Ладно, найдем. — Домогайко смотрел на Краева как на окончательного психа. — Будет вам «БМВ».
— А Таня умеет водить такую машину?
— Умеет. Она все умеет…
Часть третья
ТРУП РАВНОВЕСИЯ
Глава 1
УВЛЕКАТЕЛЬНОЕ ДОРОЖНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ
— Здравствуйте, Танечка, — произнес Краев с легким немецким акцентом. — Очень рад вас видеть.
Машина, на которой Таня подрулила к гостинице, была не самой шикарной даже по немецким понятиям. «БМВ» пятилетней давности. Но Краев просиял внутренне, увидев эту бензиновую колымагу. Такая же модель была у него в Германии. И он знал, какие чудеса эта тачка может вытворять на дороге.
— Здравствуйте, Рихард.
Вот это да! Не забыла, что он любит, когда его зовут по имени! Что это? Баранья предупредительность или проявление личной симпатии?
— У вас замечательная машина, Танечка!
— Эта? — Таня бросила на «БМВ» презрительный взгляд. — Это тележка на колесиках. К тому же страшно вонючая. Что у вас за причуды, Рихард? Чем вам не нравятся эмобили?
«Ого! Мы, бараны, умеем сердиться? А что мы еще умеем?»
— Я просил прислать «Запорожец», милая Танечка. Меня замучила ностальгия по старой России. Но очевидно, нашлась только такая марка — «БМВ». Вы знаете, что такое «Запорожец»? Рыжий, ушастый?
— Нет. — Таня мотнула головой.
— О! Это была замечательная марка машин! Ваши эмобили ей в подметки не годятся!
— Может быть. — Таня обошла машину и подняла крышку багажника. — Где ваш груз, Рихард? Помочь вам?
