лишь препятствие. Дела им нет до людей, но, есть огромная любовь к себе ненаглядным.
— Заткнись, слав! — процедил один из белокурых пришельцев. — Если бы ты и подобные тебе не совали носы, куда не надо — не было бы ненужных жертв. Не делай из нас монстров, урод. Ты уничтожил сотни миров, уничтожишь и Землю. Ты сам нарушаешь договоры. Нет в тебе ни правды, ни справедливости. А теперь, закрой свой лживый рот и делай, что должен.
— Бесишься, фрит? Это хорошо, — улыбнулся Горд. — Ты получил урок от судей? Тебе доступно объяснили, кто защитник Земли и кто хозяин?
— Мы ещё встретимся… — играл желваками фрит.
— Решайся смелее!.. нашему защитнику нужен урок фехтования. Стань послушной куклой, солдатик. Апрелю необходима тренировка, — злил Тёмных громила.
Фриты переглянулись. Они разом блеснули кривыми кинжалами и бросились на Апреля.
Молниеносная атака оказалась скоротечной и губительной. Первый, кто сделал выпад, вмиг был обезоружен и отправлен в неглубокий нокаут. Кинжал, которым фрит наносил удар, неуловимым движением был выбит и очутился в ладони гостя из будущего. Второй пришелец, не успев вступить в сражение, получил от Апреля удар ножом в шею и замертво рухнул к его ногам. Третий фрит был повержен практически сразу после того, как взгляд Апреля столкнулся с его глазами. Резкий бросок превратил грудь Тёмного в дыру, из которой брызгала кровь. Пришелец лишь ахнул и, раскинув руки, с грохотом свалился на деревянный пол.
Остался в живых один из трёх. Подняв руки, фрит криво улыбался, словно ему сломали челюсть.
— Как говорят, русы — лежачих не бьют? — спросил он.
— Как ты сказал?.. лежачих? — ответил за Апреля Горд и, подойдя сзади, точным ударом снёс голову Тёмному с плеч.
Огромной ступнёй громила наступил на лицо уже поверженного воина, будто собирался играть в футбол.
— Никогда «Торпедо» не победит «Пари Сен-Жермен», если ты будешь не собран в бою. Действуй всегда решительно, Апрель. Не дай им заговорить себя. Он не лежачий и не сидячий — это коварный враг. Есть возможность убить, не мешкай и бей гадину!
Уничтожив своими руками двух фритов, легче не стало. Апрель Старцев смотрел на лежащих ровными рядами красноармейцев, его глаза снова слезись.
— Горд, ты сказал, что у нас есть несколько часов. Ты обманул меня?
— Нет. Я ошибся, — пряча трофейный фритский нож, спокойно ответил громила. — Но, моя ошибка ничего не меняет. Ещё тысячи раз ты столкнёшься со смертью близких. Это тяжело — я понимаю, но ты привыкнешь… Человек молится перед сном каждую ночь, потому что слаб и не знает, проснётся ли утром. А сегодня в русской стране идёт война. Разве ты не слышишь стон, там за воротами? Плач пропитал воздух слезами, ты только прислушайся, как рыдают дети без матерей, как воют заживо сожжённые старухи. Разве тебе неслышно, брат? Я живу в этом стоне тысячи лет; плач младенцев застыл в моих ушах. Но я знаю, что спасёт твой народ от страданий. У русских есть право защищать свой дом и умереть с честью. Умереть в бою. Запомни, эти земляне отдали жизнь не напрасно. Они и миллионы других своими смертями спасают будущее твоего племени. Они мученики и герои. Знай это — и немедленно вытри лицо.
— Слав!
— Да, мой друг, — отозвался Горд.
— Люба в доме? Она жива? — подумал о девушке Апрель.
— Она ещё спит. И она жива, — ответил пришелец.
— Что с контейнерами? Надеюсь, заплачена щедрая цена, чтобы мы их больше никогда не увидели? И был ли в ящиках яд? Уж слишком они громоздки для хранения вируса. Возможно, ты снова ошибся?
Громила недовольно качнул головой. Ему казалось, что сейчас он объясняет особенному человеку азбучные истины, а землянин строит из себя ранимого мальчишку и не хочет принять святую правду.
Горд резко повернулся к Апрелю и, с великим трудом сдерживая себя, сказал:
— Ты и я должны желать боя всегда. Ты и я — воины Света. Нас отправили на войну лучшие генералы во Вселенной! Мы убиваем и нас убивают, а гибель этих бойцов, лишь малая плата за победу. Героизм народа только в совокупности даёт результат. Эти солдаты убиты ещё гуманно — во сне. Они не погибли, как жертвенные овцы. Их не пытали. Их смерть упала на чашу весов, и судьи, возможно, только благодаря этим мёртвым телам склонили удачу в нашу пользу. Будут ещё гробы и следующие контейнеры. Будут другие жертвы, и судьи не всегда благосклонны к нам. Успокой свою душу, воин, это только начало чудовищного сражения, — Горд сделал паузу, наблюдая за реакцией землянина. Видя, что слова отрезвляют, он продолжил: — А был ли в контейнерах яд? Возможно, что и не было. Но разве мы можем рисковать миллионами жизней? С контейнерами я разберусь, это уже не твоя забота… лучше спроси про Серого…
События последней ночи спутали все планы. Совсем позабыв, для чего нужно встретиться с Гордом, Апреля больше тревожили мысли о красноармейцах. Гаспар Абазян и Егор Работягов — не давали покоя его сердцу. Снова казалось, будто он что-то сделал неправильно, и по его личной вине погибли солдаты.
— Да-да, конечно. Как я мог забыть? — вспомнил Апрель. — Подскажи, как справиться с паразитом?
— Сжечь, — наконец-то, улыбнулся Горд.
— Не понял. Что значит, сжечь?
— В двух словах, — пояснял громила. — Паразит живёт в призрачном мире. Люди называют такие миры параллельными. Для того чтобы тебе самому научиться подобно Серому гулять по
