лицо тоже ничего не выражало, только жилка на виске бешено пульсировала.
– Пора возвращаться, – подал голос Алвар. – Здесь… нехорошо, – неопределенно закончил он.
Сейчас его речь звучала так, как в нашу первую встречу: тягучий, режущий слух акцент. Альгидрас бросил на него быстрый взгляд, потом огляделся по сторонам и медленно произнес:
– Уходим.
– Просто уйдем? И ничего не сделаете? – недоверчиво спросил Миролюб.
– После все, – серьезно ответил Альгидрас. – Сейчас о другом думать надо. Мы вчетвером собрались здесь неспроста.
– Не собрались, – зябко поежился Алвар и подышал на руки, точно замерз, хотя в лесу даже ветра не было.
– Поясни! – потребовал Миролюб, но Алвар сделал вид, что не услышал.
– Алвар, не время, – негромко произнес Альгидрас, и Алвар, крутанувшись на месте, обжег его злым взглядом, а потом посмотрел на Миролюба и произнес очень тихо, но очень четко:
– Из-за тебя погибли мои люди, княжич. Я могу простить многое, но не это.
Я недоуменно перевела взгляд с одного на другого. О чем они?
– Оставить их там было твоим решением, чужеземец, – спокойно откликнулся Миролюб.
– Алвар! – прикрикнул Альгидрас.
– Ты жив, пока это нужно Альгару. Не забывай об этом, – Алвар вновь говорил очень тихо, но от его тона зябко стало даже мне.
– О чем вы? – подала голос я.
Алвар отвернулся, не ответив, Альгидрас же бросил короткое:
– Ни о чем.
– Может, хватит, а? Всемила мертва, но я оказалась здесь. Я заняла ее место, и я желаю знать, что происходит. Если бы не было ваших дурацких тайн, столько бы людей выжило! Что мешало просто договориться и прочитать эти дурацкие свитки?! Нет, надо было мути наводить!
– Нужно уходить, – подал голос Алвар, точно и не было моей тирады. «Предатель!»
– Алвар считает, что не мы здесь собрались, а нас собрали, – пояснил Альгидрас, хотя я спрашивала не об этом. – Мы нашли Деву. Все четверо. Мы появились на свет очень похоже. Мы обладаем Силой.
– Нужно уходить, – глухо повторил Алвар и двинулся в сторону Свири.
Я автоматически отметила, что Миролюб не врал. Свирь правда была там, куда он указывал. А я бы пошла в другую сторону.
Миролюб медленно двинулся за Алваром. Альгидрас неожиданно взял меня за руку. Так естественно, будто делал это всегда. Возмущаться в такой ситуации я просто не могла. Мелькнула мысль, что, возможно, этого он и добивался, но тут же испарилась, потому что мне стало спокойно и надежно. Несмотря ни на что.
– Я пересек пять морей, – послышался голос Алвара. – Я отпустил всех своих людей, я готов умереть здесь. Альгар знает меня, как никто. Насколько это похоже на меня, брат?
Альгидрас помедлил с ответом. Он шел впереди меня, отводя ветки, и я не видела его лица, но отметила, как напряглись его плечи и пальцы сжали мою ладонь.
– Не знаю, – наконец сказал он. – Ты всегда был странным.
Алвар зло рассмеялся:
– А ты, княжич? Строил планы, шел вперед по телам своих людей. И все равно дошел лишь сюда. А дальше?
Миролюб тоже ответил не сразу:
– Обретший Святыню обретет Силу.
– Кто тебе это сказал? – в голосе Алвара звучало наигранное удивление. – Обретший Святыню обретет больную голову. Ты же видел.
– До вчерашнего дня я ее не видел, – огрызнулся Миролюб.
– Но откуда-то ты же о ней узнал? – не отставал Алвар. Было заметно, что он зол на княжича и рад выместить свою злость хотя бы словами, раз уж иначе было нельзя.
– У меня свитки, – откликнулся Миролюб.
– На кварском, – встрял Альгидрас. – Которого ты не знаешь.
Миролюб ничего не ответил.
– Княжич, – после молчания подал голос Альгидрас. – Ты пойми, мы сейчас заодно. Хватит тень наводить. Ты не знаешь силы, против которой идешь. Ты обманулся, решив, что узнал достаточно, и поторопился со смертью Будимира.
Я запнулась о корень и едва не упала. Альгидрас подхватил меня, на миг прижав к себе. Впрочем, на меня он не смотрел. Его взгляд был прикован к Миролюбу, который медленно обернулся.
– Как со смертью? – пролепетала я. – Он же живее всех живых! Я же его сегодня живым видела!
Я поняла, что в моем голосе звучит паника, но поделать с этим ничего не могла. Когда-то меня должно было накрыть истерикой.
– Да жив он! – Альгидрас легонько меня встряхнул и крепко обнял.
Я облегченно выдохнула и, отстранившись от Альгидраса, посмотрела на Миролюба. Тот глядел на нас напряженно-выжидательно, но в его облике по-прежнему не было ничего необычного.
– Поясните про Будимира, – попросила я, чувствуя себя безмерно уставшей. «Закончатся у них когда-нибудь загадки или нет?»
– Как ты узнал? – прищурился Миролюб, обращаясь к Альгидрасу. Алвар за его спиной что-то сказал на кварском.
Альгидрас сперва ответил на кварском Алвару, а потом уже обратился к Миролюбу:
– Златан не мог поклясться здоровьем сына. Он не врал на суде.
– Дальше, – не стал отпираться Миролюб. – Это ты и от меня слышал. Я ей говорил, – кивнул он на меня.
– Значит, Златан чем-то тебе мешал, знал что-то, что не должны были узнать прочие. Горислав сказывал, он пил две седмицы до того. Со слов твоих воинов, Златан был не из тех, кто браге друг. Сложилось все это по времени с пропажей Будимира. Служанки на постоялом дворе в Каменице поведали Алвару, что твоя лодья и лодья Будимира ушли вместе. Но ты вернулся с полпути, а Будимира больше не видели.
– Он мог просто сбежать или правда попасть в плен, – подала голос я, когда Альгидрас сделал паузу, ожидая возражений княжича.
– Мог бы, – согласился он, по-прежнему глядя на Миролюба. – Только вскоре в живых не осталось ни одного из воинов, что были с тобой на той лодье. Одного подрал медведь еще по пути в Свирь. Вряд ли твоя задумка, но вышло на руку. Вторым был Златан, а оставшуюся дюжину ты взял нам в охрану. Не было нужды гнать короткой дорогой, княжич. Но ты выбрал ее.
Я заторможенно перевела взгляд с Альгидраса на Миролюба, потом на бледного Алвара, стоявшего позади княжича, потом вновь на Миролюба. Ожидала, что тот что-то скажет, как-то опровергнет эти чудовищные обвинения, но Миролюб молча смотрел на Альгидраса. Я вспомнила его дружину, такую веселую, шумную, молодую, потом слова Алвара, сказанные княжичу: «По твоей вине погибли мои люди», и ответ: «Оставить их там было твоим решением», хотела выдать что-то осмысленное, но вместо этого просто всхлипнула, зажав рот ладонью и во все глаза глядя на Миролюба. То, что едва не случилось сегодня со мной, отошло на второй план.
Миролюб дернул плечом и, развернувшись, направился в сторону Свири. Алвар был вынужден тоже сдвинуться с места.
– Будимир был мне вместо отца, – после непродолжительного молчания начал княжич. – На коня посадил, первый деревянный меч выстругал. Сколько я рос, он всегда за плечом.
– Но тогда почему? – сипло выдавила я, и шедший впереди Альгидрас встревоженно оглянулся.
– Почему? – Миролюб развернулся так резко, что я вздрогнула, а Альгидрас одним движением задвинул меня себе за спину. – Да не скачи ты оленем, хванец. Не трону я ее. На вопрос отвечу. Сказочку расскажу. Было мне весен пять. В Каменице ждали воеводу Свири. Готовились. Да от меня воины не отходили. Засыпаю – они тут, просыпаюсь – снова тут. И все при мечах. Звон с утра до ночи. Да со двора не выйти. А в тот день отец дозволил на рыбалку отправиться. Со мной два воина пошли. До сих пор их помню. Смел и Скор. Братья. Они чаще всего со мной были. Молодые, верно, да мне они все до неба казались. Мы до реки едва дошли, а там Будимир. Я к нему побежал. Обрадовался. Он всегда чуть не до облаков подкидывал. Вот и в тот раз на руки меня подхватил, через плечо закинул да пошел. Смел со Скором сперва за нами шли. Улыбались мне, страшные лица делали. А потом Будимир развернулся так, что я их видеть перестал, и Смел спросил: «Что?», а голос у него совсем на него не похож стал. Только я их все одно различал по голосам. А потом булькнуло, как бывает, когда скотине горло режут. Я, несмотря на малолетство,
