застыли, улыбка медленно сползла, а глаза стали совершенно бездонными. Уильям умер. Умер от потери крови, от холода. Умер совсем ещё неопытным юнцом.
По щеке Джонатана пробежала слеза. Он многое переосмыслил, пока Уильям лежал у него не руках.
— Его нужно выбросить из лодки, — послышался мужской голос.
— Что? — удивился Келли. — Этот человек спас меня. Он достоин быть погребённым как герой. Мне всё равно, я донесу его до земли, похороню как следует.
— Теперь это просто кучка мяса и костей.
— Не смейте говорить так!
— Взгляните на ситуацию трезво, — толстощёкий мужчина встал. — У нас мало места, а нам нужно помочь остальным, тем, кому ещё можно помочь. К тому же в шлюпке дети.
Джонатан сжался. “Общее благо… К чёрту!” Посмотрел на свою сломанную ногу. Ещё раз взглянул на человека, который навсегда изменил его представления и чести, совести. Вытер слезу.
— Прощай, мой друг.
Джонатан обхватил тело полицейского и бросил в океан.
— Правильное решение, — вставил толстощёкий.
Келли посмотрел на него так, словно был готов загрызть собственными зубами.
26.
— Вот тот, вроде, барахтается, — толстощёкий указал на тонущего мужчину. Вероятно, это был пассажир третьего класса, так как спасательного жилета на нём не было.
— Давайте! Гребите к нему! — подбадривал тип, который отдал сухие вещи Уильяму.
Джонатан тоже помогал грести, хоть это и приносило ему огромную боль. Издалека казалось, что этот мужчина активно пытается не утонуть. По мере приближения становилось понятно, что это очередной полумёртвый. Джонатан сидел у носа шлюпки и старался вытаскивать людей из воды. Самостоятельно делать это он не мог, поэтому необходима помощь толстощёкого. К слову, только их шлюпка отправилась помогать утопающим, хоть и была почти полной. Остальные полупустые шлюпки отплыли от умирающего корабля как можно дальше, чтобы не стать жертвами воронки. Келли схватил тонущего за плечи, на удивление, справился сам — мужчина очень худой и лёгкий. Мужчина? Нет, молодой парень лет 20-ти. Он никак не отреагировал на спасение. По его одежде стало понятно, что это и вправду пассажир третьего класса. Он практически не двигался. Джонатан побил его по щекам, немного привёл в чувства.
— Давай, дружище, не молчи. Будешь молчать, бросим тебя обратно.
Спасённый откашлялся. Было видно, что в воде он пробыл очень долго. Мёртвая белая кожа на лице, кисти уже посинели от холода.
— Ну же! Расскажи что-нибудь, — Келли тряс холодного, как лёд, парня. — Как тебя зовут?
— Джейкоб Несбит…
“Какая ирония, — подумал Джонатан. — Младший сынишка Артура, который затаил на отца обиду, сейчас лежит полудохлый у меня на коленях. Так вот кого Несбит искал в порту. В моём сегодняшнем сне Артур просил спасти его. Но разве можно тут помочь? Он и слова вымолвить нормально не может. Руки, а скорее всего и ноги, обморожены. Даже если и выживет, то останется инвалидом. В таком положении смерть была бы превеликой роскошью. Не было бы тут столько свидетелей — я, быть может, и оказал бы ему такую честь. Но людям не нравятся столь радикальные взгляды. Придётся ему умирать медленно. А мне ещё и смотреть на это…”
Джейкоб не открывал глаз. Было слышно его прерывистое дыхание, так же дышал и Уильям.
— Потерпи, скоро всё закончится, — прошептал Келли. — Я, пожалуй, должен рассказать тебе кое-что. Я знал твоего отца, — Джейкоб никак не реагировал на услышанное. — Удивительный человек. Он был на самом дне, но смог, если не подняться, то хотя бы не бросить борьбу. Человек без принципов, готовый на всё ради собственных убеждений. Мне жаль, что всё складывается вот так.
Дыхание Несбита становилось всё более редким. Вдруг вся шлюпка закричала. Келли посмотрел на “Титаник”. Гигантская машина, созданная, чтобы противостоять само́й природе, с металлическим грохотом треснула на две части и за пару секунд скрылась под водой. Через мгновение наступила тишина, сверлящая в ушах. Ни ветра, ни звуков воды… ни дыхания Несбита.
Толстощёкий головой указал, куда следует деть тело. Теперь Джонатан не спорил. Он без колебаний выполнил необходимое. Им предстояло помогать тем, кому ещё можно помочь. А таких, на первый взгляд, было очень много.
27.
Нога Джонатана болела всё сильнее. Казалось, кости разбиты на сотни врезающихся в кожу кусочков. Когда-то давно он уже ломал руку, но та боль и близко не стояла с этой. Нога почему-то была уверена, что Келли забывает о ней, и всегда пыталась напоминать о себе приступами пульсирующей боли. Стоны и плач остальных спасшихся заставляли его думать, что ему сейчас вовсе не так плохо, как остальным. Потерянные мужья, дети, у кото-то жёны. Потерянное имущество и шансы на счастливую жизнь.
Вся водная гладь была усыпана пытающимися не утонуть пассажирами “Титаника”. В лунном свете они походили на водомерок, разве что не были так уверены в своих движениях. Первые минуты после крушения стояла тишина. Потом истошные крики. Из-за того, что корабль раскололся надвое, воронка не образовалась, а значит всем оставшимся на палубе предстояло пройти непростое испытание. Морская вода и спасательные жилеты не давали им просто утонуть. Такая смерть хоть и была бы весьма болезненной, но всё же не такой жуткой как медленное замерзание.
Примеру шлюпки, в которой оказался Джонатан, последовали ещё несколько лодок. Но только несколько. Джонатан больше никого не вытягивал, ему уже хватило двух смертей на собственных руках. Он только смотрел и предлагал кандидатов на спасение. Вдруг вдалеке он заметил барахтающуюся, как собачонка, девочку в белом платьице. Сара!
— Там ребёнок! — воскликнул Джонатан. — Девочка! Давайте к ней! Мы ещё можем помочь ей!
Толстощёкий, прищурив уже привыкшие к кромешной тьме глаза, прикинул расстояние до девочки, покачал головой.
— Есть множество нуждающихся в нашей помощи, которые гораздо ближе, чем она. Не важно, что она ребёнок. Её жизнь одна. Сама по себе она мало чего стоит.
Келли еле заметно сморщился. Опёрся на руки, выпрямился, продолжая сидеть.
— Ну спасайте своё большинство. А я обязан попытаться.
— Ты ногу-то свою видел? Будто поезд проехал.
— Это не делает меня столь же малодушным, как вы.
Джонатан ещё раз посмотрел на ногу. Та выглядела действительно жутко, но он обязан попытаться помочь Саре. Келли осторожно спустил ноги в воду, помогая себе руками. Тут он вспомнил холод, который полчаса назад уже чувствовал. Скорчив лицо, полностью погрузился. Первые секунды он не мог двигаться. Замер, стискивая зубы так сильно, что они могли лопнуть. Тут толстощёкий наклонился к нему через край лодки, потрепал по голове. Шлюпка стала медленно удаляться. “Каждая секунда на счету” — напомнил себе Джонатан. Он начал движение к девочке, но тут
