Кэлен стонала, вцепившись ногтями в его плечи. Ридж еще больше углубился в нее. Она была с ним. Она связана с ним, но все еще свободна. Он парил вместе с ней, был навеки связан с ней. — Кэлен!
Она услышала свое имя, слетевшее с его уст, чувствуя приближение кульминации. Они были уже не в силах сдерживать себя.
Они лежали, полностью слившись. Более полного и неразрывного союза представить было нельзя. Они держали друг друга с той же силой и страстью, как и тогда, когда держали в своих руках Ключи, управляя их силой, до тех пор, пока мир вокруг них не остановился.
Кэлен открыла глаза и встретила любящий взгляд Риджа. Последние огоньки страсти догорали в глубине его золотистых глаз. В складках рта скрывались радость и удовлетворение.
Он не двигаясь лежал на ней, и она чувствовала его горячее красивое тело.
— Ты научилась находить свободу в моих объятиях?
Она нежно провела ладонью по его волосам.
— Да.
— Тебе достаточно ее, моя девочка?
— Больше, чем можно представить. Теперь я знаю правду о том, что произошло в келье.
— Неужели? — притворно удивившись, спросил он.
Она легонько шлепнула его.
— Ты же сам соблазнил меня. И мы действительно занимались там любовью. Я чувствовала, как ты касаешься меня, входишь в меня.
— Я всегда буду с тобой и всегда буду любить тебя, — неожиданно серьезно сказал он.
— Ты все-таки заставил меня подчиниться тебе, — задумчиво произнесла она.
— Ты сделала то же самое, — напомнил он ей. — Но разница между подчинением и победой небольшая.
— Да. Они связаны между собой так же, как и два противоположных конца Спектра.
— Как связаны мы с тобой, — сказал Ридж. Затем, улыбнувшись, добавил:
— Думаю, в будущем мы еще немало повоюем, жена. Ты сама хорошо знаешь, какой силой обладаешь. Мне придется расплачиваться за это.
— А ты хотел бы, чтобы я боялась тебя? — насмешливо поинтересовалась Кэлен. С преувеличенным сожалением он вздохнул:
— Я не хочу, чтобы ты боялась меня. Но все-таки некоторая доля уважения к мужу не помешала бы. Кэлен рассмеялась:
— Бедный Ридж! Ведь тогда тебе придется быть примерным мужем.
— У меня, конечно, небольшой опыт, но я буду стараться.
Услышав, с какой серьезностью он говорит это, Кэлен не нашлась что ответить. Она молча привлекла его к себе и поцеловала:
— Не отпускай меня, Ридж. Нам сегодня столько пришлось пережить. Мне тепло и хорошо в твоих объятиях.
— Правда? Тебе хорошо со мной?
— Этого не выразить словами, — прошептала она.
Ридж лег рядом и любовался ею. Он нежно гладил ее по голове до тех пор, пока она не уснула. Сам он долго не мог уснуть, смотрел на огонь и мечтал о будущем. Теперь оно представало перед ним совсем не так, как он думал раньше. Он даже и мечтать не мог о том, что когда-нибудь с ним произойдет подобное.
Кэлен открыла глаза. Первые лучи утреннего солнца просачивались сквозь окно, закрытое ставнями.
Она, не вставая, думала о том, что произошло с ней, о странных поворотах судьбы. Ни одна Целительница не смогла бы предсказать все это, с улыбкой думала Кэлен.
Она осторожно, чтобы не разбудить Риджа, потянулась и, выпростав ногу из-под покрывала, почувствовала холод, как и ожидала. Хорошая жена всегда встает первой и готовит своему мужу янтовый чай.
Кэлен взвесила все за и против и уже было собралась залезть обратно под одеяло, как неожиданно вспомнила все, что произошло прошлой ночью. Она будет хорошей женой.
Да и потом, она помнила, как был рад Ридж, когда она впервые приготовила ему утренний чай. Он пришел в хорошее расположение духа, а создавать мужу хорошее настроение — одна из главных и важ-ных обязанностей примерной жены.
Она быстро выскочила из кровати и направилась в маленькую комнатку, чтобы одеться. В комнатах было очень холодно, к тому же ночью выпал снег.
Кэлен села на скамеечку и принялась разводить огонь в очаге. Она слышала, как Ридж ворочается в постели. Кэлен знала, что он уже открыл глаза и теперь пристально смотрит на нее. Разумеется, он проснулся вместе с ней, но ему было приятно играть роль ленивого мужа. Украдкой улыбаясь, Кэлен думала, до чего же смешно выглядит Огненный Хлыст в этой роли.
Кэлен налила чай в чашку и направилась к мужу. Ридж, приподняв одну бровь, наблюдал за этой суетой и, опираясь на локоть, с удовольствием принял подношение.
— Да, стоит подписать с тобой постоянное брачное соглашение хотя бы потому, что тогда-то уж точно обеспечишь себя чаем на всю оставшуюся жизнь, — довольно произнес он и отпил из чашки.
Наклонив набок голову, Кэлен смотрела на него.
— Ну, может быть, несколько раз тебе придется сделать это самому.
На его лице отразилось волнение.
— Что ты хочешь этим сказать? Неужели он не знает? Кэлен почувствовала, что попала впросак.
— Понимаешь… Когда женщина носит ребенка, она иногда плохо себя чувствует по утрам.
Ридж чуть было не поперхнулся. Он едва удержал в руках чашку и присел.
— Ребенка? Моего ребенка? — только и сумел выдохнуть он.
Кэлен прикусила губу, совершенно сбитая с толку.
— Я думала, ты догадался. Тогда в пещере ты сказал, что ты часть меня. Я думала, ты имел в виду беременность. — Она стала поспешно объяснять:
— Я не специально сделала это. Должно быть, это произошло той ночью в долине Целительниц. Тогда я забыла принять дневную порцию селиты. Ты расстроен? Я не ожидала, что это расстроит тебя, особенно после вчерашней ночи. Ты скажешь, что не планировал пока этого, что слишком рано, но теперь уже ничего не сделаешь.
Ридж не слушал ее сбивчивые объяснения, а погрузился в собственные раздумья.
— Ты точно знаешь? Ведь прошло так мало времени.
— Когда я была у Целительниц, я прошла испытание Песком. Они просили обратить свой взор внутрь себя. Я точно не знала, как это делается, но, как только мне удалось, я увидела в себе твоего ребенка. — Она виновато посмотрела на него. — Ты очень расстроен?
— Расстроен? Конечно же, нет. Я просто удивлен.
— Ты хочешь сказать, что не понял этого, когда мы стояли друг против друга с Ключами в руках? Он медленно покачал головой:
— Было что-то ускользающее, мне показалось, что я вот-вот пойму. Я почувствовал, но не смог разгадать, ведь я был сосредоточен совсем на другом. В любом случае это было связано с тобой. — Он лукаво улыбнулся. — Ведь у меня других дел было по горло. Кашлянув, Кэлен сказала:
— И все-таки ты почувствовал. Но как? Ты сердишься? Скажи, Ридж.
