из-за страха сунуться к магам? Лана умная и сильная девушка, даже если ее обманули, одна она сможет сбежать. Удалось один раз ‒ получится и во второй. Но представь, что с ней сделают соплеменники, если выяснится, что она якшается с оборотнями. Как минимум пытать будут, стараясь выяснить побольше информации о нас, как максимум убьют за измену. Именно ради нее нам и не стоит туда лезть, а ждать здесь. И это я еще не говорю о твоем состоянии”.
Видар тяжело опустился на землю. Расмус прав. Во всем прав. Стоит дождаться Лану здесь, даже если нить внутри снова натягивается, а душа несмотря на уставшее тело рвется навстречу к единственной.
Упав на спину, Видар прикрыл глаза и стал прислушиваться к ощущениям. Настороженность, легкий страх, ожидание, надежда. Все они были неяркими, приглушенными, и нужно было прилагать усилия, чтобы их различить. Похоже сильные эмоции и ощущаются ярче.
Было очень странно ощущать внутри себя чужие чувства и переживания. Он никогда прежде не слышал о подобном ни от одной пары. Как бы то ни было, он старался до мельчайших подробностей ощутить весь спектр эмоций своей наани. Просто потому, что сейчас это единственная возможность узнать, что с ней происходит.
Эмоции Ланы стали сильнее. Надежда ярко переливалась, сменяясь неуверенностью. Это продолжалось какое-то время, пока внутренности не пронзил резкий испуг. Видар уже хотел подскочить и бежать остаток болота, как резко появилась радость. Выровняв дыхание и успокоившись, он стал наблюдать дальше.
С каждой пройденной минутой радость затухала, как костер без дров, сменяясь непониманием, замешательством и в конце концов горьким разочарованием. Оно было таким сильным, что даже Видару стало не по себе. Вскоре появился страх и отчаяние, которые с каждой минутой становились все больше.
“Мне нужно к ней”.
“Видар…” ‒ начал Рас, но тут же был перебит.
“Даже не думай отговаривать. Что-то произошло, что-то нехорошее. Я чувствую”.
“Ты просто переживаешь и сам себя накручиваешь”.
“Нет, я действительно чувствую ее. Ощущаю эмоции Ланы, и она в беде”.
Черная морда скривилась в неверии.
“Сам не знаю как это возможно, но это правда. Именно поэтому на полпути к Восточной развернулся и побежал обратно”.
Поднявшись, Видар обнаружил, что силы немного восстановились. По крайней мере лапы не подкашивались.
“Мне не удастся тебя отговорить, да”.
Подразумевался вопрос, но прозвучал он как утверждение.
Видар поставил руку на болотистую кочку и тут же потонул до середины предплечья.
“Ви…”
Он остановился, не оборачиваясь к другу.
“Я буду ждать вас у края болота на нашей стороне еще день. Будь осторожен”.
Промолчав, Видар двинулся дальше. Да и нечего тут говорить. Слова Раса, пусть и произнесенные мысленно, прозвучали поминальным голосом. Он не верил в то, что они вернутся. Видару же было все равно где жить, лишь бы рядом с ней.
До края леса оставалось небольшое расстояние, но в этот раз он хоть и шел быстро, но не бежал, экономя силы. Неизвестно, что его ждет дальше. Может, придется с боем пробиваться.
Когда до границы болота осталось пару десятков шагов, из-за дерева кто-то вышел. Видар ощерился и низко зарычал, вот только фигура не двигалась. Приглядевшись, понял, что это женщина и весьма знакомая. Рычание несмотря на отсутствие угрозы усилилось. Это из-за нее Лана сбежала от него.
Быстро преодолев остаток болота, он вышел на пригорок и угрожающе приблизился к ведьме. Вот только при близком рассмотрении это была и Мари, и в то же время не она. Другая одежда, другое выражение лица, даже держалась она по-другому, более строго, чем та, что жила у них в деревне. И запах не сильно, но отличался. Видимо это та самая сестра.
‒ Ты долго, ‒ прозвучал строгий и недовольный голос.
Рычание стало сильнее.
‒ Здесь одежда для тебя. Переодевайся быстрее. Опаздываем.
И повернулась к нему спиной.
Очень хотелось проучить эту заносчивую ведьму или хотя бы как следует напугать, чтобы не смела поворачиваться спиной к разъяренному оборотню. Но он и сам чувствовал, что время уходит и нужно торопиться. Заметил под деревом сверток с одеждой. Обернувшись, быстро переоделся в простые холщовые штаны, которые ему были до середины икры, и в такую же рубашку, которая, наоборот, висела на нем мешком. Все тело под одеждой было покрыто болотной грязью, уже начавшей подсыхать и стягивать кожу. Испачканные конечности, выглядывающие из под светлой одежды не по размеру, смотрелись до ужаса нелепо, но это сейчас его мало интересовало.
Ведьма, не оборачиваясь, пошла вверх по холму. Не имея других вариантов, Видар двинулся за ней. Вскоре показались ветхие домишки, грязь и убогость которых не могла скрыть даже опустившаяся ночь. И запахи витали настолько отвратительные, что хотелось зажать нос, а еще лучше разучиться дышать. Он оглядывался и прислушивался к шорохам, но ведьма уверенно петляла по пустынным улицам.
Только Видар открыл рот, чтобы спросить, кто она, но ведьма его опередила.
‒ У нас нет на это времени. Я проведу тебя к подземному переходу в крепость, дальше будешь справляться сам.
‒ Откуда мне знать, что ты не ведешь меня в западню?
Ведьма оглянулась и посмотрела на него как на несмышленого мальчишку.
‒ Потому что и в моих интересах, чтобы ты вытащил девочку из крепости.
‒ Зачем? ‒ должен же он знать, зачем его наани потребовалась этим ведьмам, и что они от нее хотят.
‒ Мои мотивы не должны тебя волновать. Ты и так непозволительно задержался.
Руки у Видара чесались схватить ее за горло и вытрясти всю правду. Даже когти отросли в предвкушении. Он уже представил тощую шейку ведьмы в своей лапе, когда они оказались возле стены высокого каменного здания.
Он отвлекся, даже не заметил, как они подошли. В висках начали стучать железные молоточки, а голову словно остальным обручем стянуло, и концентрацию он потерял. Еще и эта вонь вокруг. Да и усталость все же давала о себе знать. С трудом поборов желание опереться о стену и прикрыть глаза, Видар стал наблюдать за ведьмой. Та недолго рассматривала стену, словно что-то ища, потом надавила куда-то пальцем, и за стеной послышался скрежет.
‒ Толкнешь камни, и откроется проход. Выйдешь уже в крепости. Дальше мне нельзя. Теперь все зависит только от тебя, больше я ничего не могу сделать.
Видар всего раз моргнул, а ведьма за этот миг словно испарилась. Вот она стояла рядом ‒ и вот ее нет. Покачав головой, он уперся руками в стену и стал толкать. Не до размышлений
