Черт, да она властвовала надо мной весь этот месяц бесплодных псевдо-отношений! Я сама поцеловала его первой, сама вообразила себе влюбленность, сама же и пострадала по итогу.
И что теперь? Я даже стенать не могу? Ну дура я, признаю. Но даже у дур есть право на хоть капельку сочувствия. Если у меня нет мозгов, это еще не значит, что у меня нет сердца.
Раздался стук в дверь. Я всхлипнула, стараясь ответить: «Входите!». Благо, мама поняла это, и ее веснушчатое лицо появилось в дверном проеме.
— Доченька, к тебе пришла Келли.
В ее голосе слышалась обеспокоенность. Полагаю, моим состоянием, ведь помимо потопа (который я решила устроить, не позаботившись о ковчеге), пару часов назад, когда пришел Бен, я также попросила маму просто отдать ему рюкзак с вещами, который заблаговременно собрала и выставила — хотя так и подмывало скинуть с лестницы — в коридор.
— Не хочу сейчас ни с кем говорить, — шмыгнула носом я.
— Что у вас двоих произошло? — спросила Келли, которая не собиралась принимать отказ.
Я накрыла голову подушкой, не желая даже смотреть на нее своими опухшими глазами. Мама ушла, оставляя меня один на один со следователем по делу «Мой брат бесится, и ты к этому как-то причастна».
— Лоис, не прячься, — Келли попыталась отобрать у меня подушку. — Я пришла к тебе первой, имей в виду.
— Это только потому, что не смогла найти Бена, — выдвинула теорию я. Мой голос заглушался пуховым мешком.
— Я столкнулась с ним, когда закончила с комбинезоном Трэйси. Братец выглядел так, словно по нему танком проехались. Даже слова мне не сказал, просто ушел. Неужели я так долго возилась с этими застежками, что вы успели начать войну? Тех, кто так безответственно относится к практической стороне нарядов, нужно принудительно отстранять от работы в индустрии моды.
Я ничего не ответила, и Келли начала с новой силой тянуть мой щит на себя. Как только подушка вместе с моей подругой перекатилась на другую сторону кровати, я попыталась спрятаться под одеяло. Девушка быстро раскусила мой замысел и перехватила его на полпути к покрытию моей головы.
— Что случилось, Лоис? — требовала она. — Это как-то связано с тем, что поменялось между вами? Это так вы пытались во всем разобраться? Ну же, сейчас не время для этих игр!
— Я не хочу об этом говорить, — покачала головой я. Она болела из-за водопада слез, что опустошил мое внутреннее водохранилище.
— Ты никогда не обсуждаешь чувств сразу, — понимающе кивнула Келли, — но ты можешь сказать мне, что именно произошло. Сухие факты — о большем не прошу. Даже в случаях с Броуди ты делилась со мной, Лоис. Это ведь не может быть хуже того секс-видео или его измены, правда?
Нет. Это в миллион раз хуже всего того, что было с Броуди.
— Он был с ней, — еле слышно призналась я. — Он был с Амандой.
— Бен? — Келли придвинулась ближе. — И что? Они говорили? Она что-то сказала о тебе? Или о помолвке? О, боже! Только не говори, что папа все же нашел способ провернуть помолвку! Как? Ему ведь не удалось сманить маму на свою сторону. Она тебя обожает, все обожают. Какой же он упертый! И Зак весь в него! Но даже Зак уже на вашей стороне. Вашей помолвки, я имею в виду…
— Остановись, Келли.
Я довольно резко оборвала спешный поток теорий, чем смутила подругу. Тяжело вздохнув, села и постаралась говорить спокойнее:
— Они целовались. Бен и Аманда целовались.
Аккуратные брови Келли подпрыгнули к корням волос, а губы раскрылись в изумлении. Мы сидели молча, казалось, вечность, пока она обрабатывала информацию.
В моей голове начали всплывать картинки. Как Аманда строит Бену глазки, как он светит ей своей обворожительной улыбкой, как слипаются их губы в поцелуе, а тела прижимаются плотнее. Я всхлипнула, чем вывела Келли из транса.
— Он не мог этого сделать, — бескомпромиссно заявила она.
— Но сделал.
Оказалось, в моем личном водохранилище еще осталась влага: она потекла по щекам вместе с этими словами.
— Нет-нет-нет, — качала светлой головой подруга, — это какая-то ошибка.
— Он встречался с ней. Трэйси сказала правду. И они планировали встречу сегодня, на свадьбе.
Келли развела ладонями, словно перед ней была толпа дошколят, которых она пыталась утихомирить:
— Спокойно, давай посмотрим на ситуацию здраво. Трэйси врет, это свойственно ее натуре. То, что она сказала, мол, они встречались — это еще ничего не значит. Как и если она сказала про поцелуй, которого точно не было, это не значит…
— Я видела сообщения, Келли, и я видела поцелуй!
Как она может так безоговорочно становиться на его сторону? Неужто считает, я могла бы поверить в клевету на Бена, если бы не видела все собственными глазами?
— Аманда искала его у номера в отеле, где они договорились встретиться. И там же, около этого номера, они зажимались. Бен не стал отрицать, что они встречались и до этого.
— Может… — сомневалась Келли. — Может, ты что-то напутала?
— Что тут можно напутать? Это просто сухие факты!
— Бен не поступил бы так с тобой, Лоис, — она повторяла мои собственные убеждения, но делала это с таким видом, словно объясняла душевнобольной, что не нужно отгрызать людям руки. — Бен ни за что бы такого не сделал.
— Ну конечно! — всплеснула руками от досады я. — Он же святой, да? Может, передашь ему свой нимб?
— Хватит, Лоис. Ты несешь какую-то чушь. Тебе нужно успокоиться. Бен не мог так поступить. Перестань обвинять его, ни в чем не разобравшись.
— Ты как наивное дите, Келли. Бен всегда хороший. Бен всегда самый лучший. Но знаешь, что? Он не безгрешен. Он поступил по-свински, но ты все равно отказываешься снять розовые очки и понять, что он тоже может плюнуть кому-то в душу!
Келли махнула рукой, останавливая поток возмущений из моего рта. На красивом личике застыла обида. Положив мой белый клатч на тумбу у кровати, она встала и направилась к двери.
— Ты забыла его в уборной, — сказала девушка, обернувшись в дверном проеме. — И ты ошибаешься на счет Бена, Лоис.
— Зря на это надеешься, — шмыгнула носом я.
Келли покинула комнату, а вскоре и дом, и я почувствовала, как арматура проделала в сердце новое отверстие. Неужели я потеряю и ее?
73
Солнце уже село, когда мой телефон зазвонил в тысячный раз. Я пустила пар носом, намереваясь вновь сбросить звонок Бена и отключить телефон, когда увидела на экране: «Полетт».
