– Ани!
Анагон вздрогнула. Ани… так её называли лишь родители, брат и Динар. Первых она потеряла, а последнего считала ушедшим навсегда. Много, много дней она не слышала этого имени и тут…
– Ани, я так рад тебя увидеть! Я надеялся, что встречу тебя, но не думал, что здесь. Как же ты выросла и похорошела, – продолжал говорить воин, приближаясь к девушке. Та стояла, не смея пошевелиться, боясь, что это сон, который развеется от одного её неосторожного движения.
Он обнял ее. Девушка прижалась щекой к его плечу и так стояла, зажмурившись, пока пленник не закашлялся, привлекая к себе внимание. Анагон открыла глаза. Пленник смотрел прям на нее. Легатке стало очень не по себе.
– Кто это, Дин? Почему он связан? – она оторвалась от воина.
– Анагон, это величайшее совпадение, что именно сейчас мы встретились. Этот человек сжег твоё поселение.
Девушка ахнула и побледнела. Потом подошла к пленнику и, схватив за волосы, задрала его лицо. Тот тихо зарычал.
– Кто ты и как тебя зовут? Врать нет смысла.
– Зачем тебе моё имя, – голос юноши оказался очень хриплым, а начиная говорить он случайно плюнулся кровью. – Если ты все равно убьёшь меня?
– Буду знать, за кого молиться.
Парень хмыкнул, но закашлялся от этого. Собравшись, он прохрипел:
– Бёр я. Бёр Аскен. С острова Талос. Ты на одежду не смотри, я только служил в Сурах. И я совершенно не понимаю, о чем мне говорил этот парень. Я не знаю ни тебя, ни его и никогда не был в поселении Рун.
Анагон на минуту зажмурилась, а затем медленно раскрыла слепые глаза. Они смотрели прямо в глаза Бёра. Тот начал учащенно дышать.
– Я так давно думала об этом моменте. Смотри. Смотри моими глазами.
Перед взором парня пролетели образы выжженной деревни, мертвых, обугленных людей, разрушенных зданий и маленькой девочки, бредущей по мертвой земле, поднимающей тучки пыли и отчаянно зовущей. Хоть кого-нибудь.
– Прошу…прекрати… зачем ты это делаешь…
– Зачем ты это сделал? Просто почувствуй все то, что чувствовала я. Узри все то, что видела я.
Динар подошел к Анагон и вложил ей в руку меч.
– Я хотел и мог бы это сделать сам, но думаю…
– Да. Это должна сделать я.
Девушка вновь обратилась к пленнику. Голос её срывался, но глаза оставались сухими.
– Зачем? Зачем ты это сделал? Что тебе сделала бывшие кузнецы?
– Вряд ли ты мне поверишь, но я не делал этого. Твой друг поймал не того. Я служил у галифаксов в это время. Правда, недалеко от твоего поселения, но я не жег его.
– Как ты думаешь, она поверит в это? – прорычал Динар.
– А какие у тебя доказательства, Дин? – теперь, когда первый приступ злобы прошел, Анагон задумалась. Парень, мягко говоря, опешил от такого вопроса.
– Я думал, ты доверяешь мне.
– Я не могу лишить человека жизни лишь из-за твоих предположений, если они ничем не подкреплены.
Воин уважительно склонил голову.
– Держи, – он протянул ей старый пожелтевший листок с затертыми, но ещё читаемыми словами. Анагон прочла:
Поручить Бёру Аскену.
Место: поселение Рун.
Способы: любые.
Цель: Анагон, младшая дочь, 9? лет отроду.
Приметы: дом на окраине, с медведем на фасаде.
Почитав последнюю строку, девушка пошатнулась. Динар поддержал её.
– Теперь ты веришь?
– Да, – прошептала Анагон. Через секунду она выхватила меч из рук друга, подбежала к платану и широко размахнулась. Бёр склонил голову и зашептал молитву. Анагон со страшной силой опустила меч и разрубила им…
Веревки. Они тихо зашелестели, опадая на землю, и за этим шелестом девушка различила чей-то протяжный стон, не похожий на человеческий. Бёр, больше ничем не поддерживаемый, упал и остался лежать.
– Анагон, что ты делаешь?
– Я поверила, Динар. Я поверила ему. Не знаю, кому и зачем это понадобилось, но его оклеветали.
– С чего ты взяла? – сероволосый воин был обескуражен.
– Тут ошибка. Анагон я стала только благодаря тебе, уже после пожара. До него я была Фелисой Инугами, дочерью Ричарда и Изольды.
– Вот как. Ты мне говорила, что тебя зовут Анагон.
– Для начала – я не могла тебе этого сказать, потому что я вообще не говорила, если ты помнишь. Ты просто перечислял имена, – Анагон начала чувствовать, что что-то не так. «Такие совпадения не могут быть случайными».
– Ты кивнула, когда я сказал «Анагон».
– Мама учила меня не говорить каждому встречному свое настоящее имя. А потом ты привык меня так называть, да и мне имя понравилось.
Динар, казалось, был сильно разочарован. Однако тут же по-собачьи отряхнулся и крикнул:
– Эй, ты! Радуйся, что Ан оказалась такой внимательной.
Бывший пленник, качаясь, встал. Длинная челка закрывала его глаза, и потому его внезапный смех стал для воинов неожиданностью.
– Да, мне несказанно повезло. А тебе не повезло. Тебе не повезло встретить именно меня. Жалкий лжец!
Лицо воина исказилось, кожа внезапно почернела, он весь осунулся и стал похож на одну из тех жутких птиц, что напали на легатов в лавке Благгорты.
– Что? – сероволосый подбежал к дереву, вырвал из него меч и замахнулся на Бёра. Тот загородился быстро подхваченной палкой и отразил удар.
– О Боже! Что происходит, Динар? – Анагон попыталась вмешаться, но Бёр повернулся к ней лицом и протянул свои длинные черные руки. Тогда девушка забежала со стороны Динара и повисла у него на руке.
– Дин! Что случилось? Объясни мне! – чуть не плача молила Анагон. – Я не понимаю!
Динар вновь замахнулся и чуть не ранил Бера, но тот отпрыгнул и взял разбег для новой атаки и оттуда прокричал:
– Ты должна быть мертва! Ты должна была сгореть вместе со всеми! Но он…
При этих словах Динар оттолкнул девушку и ударил её плашмя мечом. Оглушенная она отступила назад, оступилась и упала, сильно приложившись головой о камень. «Что же происходит? Динар!».
***
Венус очнулась в пещере. Тут было довольно сыро, слышались звуки капающей воды. Она поднялась, почувствовав боль в груди. Девушка тряхнула браслетами, и в темноте стало хорошо видно небольшое свечение вокруг кисти. Она приложила её к больному месту, и жжение начало угасать.
Венус услышала пение. Сначала тихое, но потом все нарастающее и нарастающее. Обернувшись в поисках звука Венус увидела девушку, примерно того же возраста, что она, с короткими черными волосами, невысокую, худенькую, с узкими плечами, которые покрывал плащ, постоянно шевелящийся. На шею были намотаны длинные бусы из самых разных камней.
