Вообще ситуация, сложившаяся в Чемульпо после возвращения туда «Варяга» и «Корейца», была трагической. Поскольку никто не мог предсказать, как поведут себя японцы (вспомним о заявлении «…атакую Вас на рейде»), рассчитывать на спасение кораблей не приходилось. Было принято решение о том, что экипажи будут размещены на иностранных стационерах, после чего началась эвакуация. Проходила она недостаточно организованно, причем командир «Варяга» отказался от использования собственных плавсредств. Часть из них действительно получила повреждения в бою, но некоторые или совсем не пострадали, или могли быть отремонтированы в кратчайшее время.
В конечном итоге крейсер был затоплен, а избежавшая в бою повреждений канлодка — взорвана. Их личный состав разместился на иностранных крейсерах — английском «Тэлботе», французском «Паскале» и итальянской «Эльбе». Японцы согласились отпустить русских моряков на Родину, более того, в знак уважения к храбрости противника они разрешили самых тяжело раненных «варяжцев» отправить в береговой госпиталь, где обеспечили недавним противникам вполне квалифицированную помощь. Также японцы согласились отпустить экипаж парохода «Сунгари» и охрану российского посольства в Сеуле — десантную партию с броненосца «Севастополь» и казаков–забайкальцев.
Вопреки часто встречающемуся утверждению, что взрыв «Варяга» был отменен по просьбе командиров иностранных кораблей, которые опасались его последствий (якобы их напугал взрыв «Корейца», обломки которого разлетелись в разные стороны), в действительности все произошло иначе. К тому времени, когда была взорвана канонерская лодка, «Варяг» уже был покинут и медленно погружался в воду. Судя по тому, как долго продолжалось затопление (более двух часов), на нем даже не были открыты кингстоны! Руднев даже обратился к командиру британского крейсера с просьбой сделать несколько выстрелов и ускорить гибель «Варяга». Вполне естественно, что соблюдавший нейтралитет англичапин счел нужным отказаться.
Довольно любопытной представляется реакция российского командования на события в Чемульпо. Сперва наместник на Дальнем Востоке Е. И. Алексеев, он же — главнокомандующий вооруженными силами в этом регионе, — был крайне недоволен тем, что Руднев не сумел использовать нейтралитет Кореи и сберечь корабли. Но уже вскоре стало понятно, что японцы оккупируют Корею, а посему говорить о ее нейтралитете просто смешно. И позиция Алексеева изменилась. Кроме того, многочисленные неудачи начала войны требовалось «сгладить» подвигами, и с этой точки зрения бой «Варяга» и «Корейца» оказался как нельзя кстати.
Вернувшихся в Россию моряков встретили как героев, но за пышными торжественными мероприятиями осталось без внимания, что крейсер затонул на мелком месте. Зато японцы быстро начали на нем судоподъемные работы Правда, изначально они не увенчались успехом, но в 1905 г. корабль удалось‑таки поднять. После капитального ремонта и модернизации он вошел в состав Японского императорского флота под названием «Сойя» (в честь мыса на северной оконечности острова Хоккайдо) и во время службы под флагом Восходящего солнца в основном выполнял роль учебного корабля.
Во время Первой мировой войны японцы согласились продать России — союзнице по Антанте — несколько бывших русских кораблей. Нашей стране они требовались для усиления только что созданной Флотилии Северного Ледовитого океана Так в 1916 г. «Варяг» вернулся под Андреевский флаг. После того как российский экипаж принял его во Владивостоке, крейсер отправился сперва на. Средиземное море, затем к берегам Кольского полуострова, в Романов–на–Мурмане (после 1917 г. — Мурманск). Оттуда он в феврале 1917 г. взял курс к берегам Англии, направляясь на ремонт. Но бурные революционные события в нашей стране поставили крест на планах морского командования. После Октябрьской революции корабль захватили англичане, но им
старый и находившийся в далеко не лучшем состоянии крейсер оказался не нужен. Впоследствии они продали «Варяг» на слом, но при буксировке он у берегов Шотландии сел на камни, был частично разобран на металл на месте крушения. А часть его корпусных конструкций и механизмов до сих пор покоится на дне недалеко от города Странрар.
ТТХ крейсера «Варяг» (на момент постройки):
водоизмещение — 6500 (к 1904 г. — 7022) т;
размерения— 127,9/129,8 х 15,85 х 6 м;
скорость — 23 уз., фактическая дальность плавания экономическим ходом (к 1904 г.) — 3682 мили.
Вооружение: 12—152–мм, 12—75–мм, 8—47–мм, 2—37–мм и 2 десантных орудия, 6 торпедных аппаратов.
Бронирование: рубка — 152 мм, палуба — 38 — 76 мм.
Экипаж — 570 человек.
Приложения
