- Но…это невозможно! – мужчина быстро прошёл к нам, не отрывая взгляда от моего лица. – Простите, может быть, я неправильно понял? Фрам Ламин сказал, что вы принесли…эльту?
- Это правда, фрам Котьер. – И мы настаиваем, чтобы и вы, и фрам Ламин дали магическую клятву о неразглашении. В противном случае мы обратимся в другой банк.
- Нет! Никаких других банков! – воскликнул управляющий, но тут же добавил. – Однако, я хотел бы взглянуть, не ошибся ли Ламин.
- Конечно, - ответила я, достав заготовку для монеты.
- Этого не может быть! – поражённо произнёс фрам Котьер. – Она божественна! Вы позволите? – несмело спросил он, протягивая руку к эльте.
- Конечно, - разрешила я, протягивая ему монету.
Рука управляющего дрожала, когда он осторожно принял эльту на ладонь. Фрам Ламин тоже подошёл поближе, любуясь.
- Но как же? – всё ещё не веря, произнёс управляющий. – Где вам повезло найти её? Это не монета, скорее, заготовка. Старинный клад? Боюсь спрашивать, но может быть, есть ещё одна?
Ламин покраснел и снова шагнул к начальству. Клянусь, я никогда ещё не видела глаз такого размера, когда фрам Котьер, спотыкаясь, произнёс:
- Ме…шок? Целый… мешок?!
- Да, - сказала я со спокойствием, которого не ощущала. – Я хотела бы доверить вашему банку хранение крупной партии эльты. До тех пор, пока не будут решены все юридические вопросы и не выйдет официальное заявление правительства о введении эльты в оборот, она будет храниться у вас как ценный вклад. И в связи в этим мы бы хотели обсудить с вами некоторые вопросы безопасности.
- Позвольте мне, фра Николь, - попросил фрам Йом.
Я кивнула и дальше только слушала, стараясь не упустить ни малейшего нюанса переговоров. И чем дольше слушала, тем яснее понимала, как мне повезло с юристом. Он предусмотрел всё.
Достигнув договорённости по основным вопросам и получив заверения в неуязвимости магической защиты экстра-класса, мы отправились пересчитывать и взвешивать эльту.
Я приуныла, подумав, как долго мы будем возиться с нашим мешком, но оказывается, что в банке Экитау были все необходимые приспособления и точнейшие весы, правда, не электронные, а магические.
Сначала монеты из мешка осторожно высыпали на длинную движущуюся ленту, чем-то напомнившую мне ленту транспортёра у кассы, или те, на которые ставишь чемоданы в аэропорту. Только здесь ограниченная бортиками лента была уже, и располагалась на уровне стола. Проехав по ней, монетки сваливались в большой прозрачный ящик, разделённый на вертикальные ячейки-отверстия, но упасть не успевали, потому что их буквально растаскивало по этим ячейкам, с тихим звоном собирая из беспорядочной груды монет аккуратные стопочки.
Мы все засмотрелись, так красиво и необычно это было.
- Ровно пять тысяч монет по двенадцать граммов, - торжественно объявил фрам Котьер. – Итого шестьдесят килограммов.
- Скажите, - спросила я. – Если эльта – эталон, значит, вы можете назвать мне примерную стоимость этих монет в пересчёте на золотые граи?
Управляющий банком возвёл глаза вверх и зашевелил губами. Эх, нет тут калькулятора! Но фрам Котьер справился удивительно быстро.
- Исходя из соотношения между золотом и эльтой, можно сказать, что цена одного килограмма эльты девяносто пять тысяч семьсот золотых граев. Соответственно, шестьдесят килограммов эльты эквивалентны пяти миллионам семистам сорока двум тысячам золотых.
Сестра Морея тихо ахнула. Для меня миллионы не были столь уж большой суммой, может быть потому, что я прекрасно знала, сколько стоят квартиры. Правда, раньше я имела дело с рублями, а теперь мне, похоже, ещё предстояло осознать реальный размер моего внезапного богатства.
В хранилище меня торжественно провожал сам управляющий. Эльту везли в том самом ящике, в который собирали монеты после транспортёра, правда, как только с подсчётами было покончено, ящик быстро помутнел, теряя прозрачность и скрыл содержимое от любопытных взглядов. Восемь пломб, наложенных на одинаковом расстоянии, были усилены магией, в хранилище сверху разместили ещё один, теперь уже прозрачный магический защитный купол.
Убедившись в надёжности магической защиты, я вышла из хранилища заметно повеселевшая и уже готова была поблагодарить и уйти, но, как оказалось, это было ещё не всё.
- Дорогая фра Николь, - любезно сказал фрам Котьер. – Я счастлив объявить вам, что отныне вы почётный клиент нашего банка. На ваше имя открыт золотой счёт на сумму в пять тысяч граев.
- Но…у меня уже есть счёт, - недоумённо сказала я.
- Это наш подарок в знак глубокой признательности, - сказал фрам Котьер. – Мы так благодарны вам за то, что вы выбрали наш банк и гордимся высокой миссией! Я также хочу надеяться, что вы и дальше будете пользоваться услугами банка Экитау!
Я посмотрела на фрама Йома. Он еле заметно кивнул. Видимо, практика с почётными клиентами была повсеместно распространена. И я прекрасно понимала, что, стоит Биссаре узнать, что эльта явила себя миру, и где она теперь хранится, у банка не будет отбоя от клиентов. Поэтому тоже кивнула, и, поблагодарив, спросила:
- Могу ли я уже сегодня снять со своего нового счёта десять золотых?
Сестра Морея укоризненно взглянула на меня, но я взглядом попросила её молчать.
- Конечно, фра Николь! – с готовностью воскликнул управляющий. – Я сейчас же выпишу чек!
Прекрасно! Значит, хотя я и куплю платье для приёма в одном из рыночных павильонов, зато смогу выбрать лучшее!
Перед нашим уходом фрам Йом напомнил работникам банка о необходимости соблюдать клятву о неразглашении и закрепил магический замок.
Когда мы вышли на улицу, ноги едва держали меня, так я устала за этот длинный напряжённый день. Но нам нужно было поторопиться, чтобы успеть на рынок за покупками.
Прощаясь, фрам Йом сказал мне:
- Помните, фра Николь, что я всегда буду помогать вам. Позвольте задержать вас ещё на пару минут и дать несколько советов, которые вам, несомненно, пригодятся, когда их величества узнают об эльте. Вы ведь не собираетесь рассказать им об этом на приёме?
- Я ещё не готова, - призналась я. – Мне многое нужно обдумать.
- Похвальное решение. И всё же, выслушайте меня, чтобы быть готовой к любой неожиданной ситуации.
Что ж, несколько минут погоды не делали. Я внимательно выслушала юриста и искренне поблагодарила его. Без мудрых советов этого человека и его юридической поддержки мне бы туго пришлось.
Когда мы садились в карету, солнце уже клонилось к закату.
Глава 29
На рынке уже почти никого не было. Редкие крестьяне, дочиста распродавшие овощи и мелкую домашнюю живность, собирали повозки, изредка добродушно перекликаясь через несколько рядов. Какая-то женщина мела под прилавками, собирая крупный мусор, оставшийся после дня торговли.
