Огонь яростно вгрызся в мебель и паркет, мгновенно выжег весь кислород в комнате и погас, оставив после себя угли и густой дым с противным запахом паленого волоса. Вампиры, как и мы, тоже оказались на полу, но в более пропеченном виде, что не мешало им подняться раньше. С нашей стороны такую прыть проявил только Теренс. Зато Кеттл с положения лежа поразил ближайшего кровососа струей пламени из жезла, превратив его в живой факел. Еще одного я достал своим жезлом, что плевался огненными яблоками. Снаряд проделал аккуратную дыру в черепушке, добравшись до мозга, а последнего Уиксли сдержал щитом, пока мы с Кеттлом не зашли с флангов.
Парень оказался на удивление живучим, вернее не он, а защитный амулет, что быстро сдался под атакой двух жезлов и ветвистой молнии. Под их напором его грудь просто разлетелась кусками угля. Вампир еще шевелился, когда Уиксли столкнул его в дыру, из которой мы вылезли, но с такими ранами никакая регенерация не помогла бы. Вместо легких и сердца была дыра величиной с футбольный мяч.
Я достал из сумки воздушный накопитель и толкнул немного силы в легкие. Это крайне вредно, но по идее не даст задохнуться. Ту же процедуру я проделал с парнями, после чего достал новую гранату и кивнул Уиксли, приглашая его на выход.
- Эти штуки прикончат нас раньше, чем кровососы, - возмутился Кеттл, смахивая со лба пепел, в который превратились его волосы.
- Зато как хорошо они взламывают щиты! Вперед!
Уиксли выглянул в коридор и тут же отпрянул, с обоих концов стреляли. От щита отскочило три десятка пуль и полдюжины преимущественно огненных заклинаний, удивительно, что щит еще держался.
- Как там накопители? – спросил я.
- Паршиво, - признался Теренс. – Земля почти все, а туман еще есть.
- Отлично! Закроешь дверь щитом. С какой стороны их больше, не видел?
Уиксли отрицательно покачал головой, а я выложил пару гранат на пол, проверяя, где накопитель меньше, или заряд просел, чтоб рвало не так сильно. Нашел подходящий и нацарапал сверху три руны прочности, отошел в сторону и запустил в коридор, чтобы тот ударился в стену и ушел дальше рикошетом. Уиксли сразу закрыл проход щитом, раздалось три стука, взволнованный крик и… ничего.
- Перестарался, - сказал я, взял второй камень, и повторил процедуру. На этот раз рикошетов было два, но заклинание прочности на каменной оболочке не давало накопителю пойти в разнос.
- Вздумали нас камешками пугать? – спросил из коридора голос Нины.
- У нас так гранат не останется, - проворчал Кеттл.
- Они же тебе не нравились! А это идея! - Я быстро метнул пару гранат в другую сторону коридора. Они тоже не взорвались. – Прыгаем вниз, - приказал я парням и достал гранату, на которой не рисовал укрепляющего. – Закроешь дыру.
- Псих! – восхищенно крикнул Кеттл и первым сиганул в дыру, заматерился и предупредил, что оттягивает труп кровососа, из которого выдавил кишки. Уиксли прыгнул через пару секунд, я скинул ему сумку, стал перед дырой лицом к коридору и сделал шаг вперед. Уже в падении, бросив последнюю гранату. Едва мои ноги коснулись пола, Теренс сразу закрыл дыру щитом.
Весь дом содрогнулся. Нас с Кеттлом снова уложило, дыру в потолке залило ярким как солнце огнем, молодой перевертыш содрогнулся, присел, но устоял на своих двоих и удержал щит, но пламя хлынуло из дверного проема. Потолок в коридоре не выдержал взрыва и частично обвалился. Мы сбились в кучу за щитом, а с двери и дыры в потолке на нас снова хлынуло обжигающее пламя. Жар пробивался сквозь щит, не помогала каменная кожа. Как будто этого было мало, щит опустел, и пламя набросилось на нас. Ситуацию немного спасали браслеты водного лечения, но накопителей хватило на жалких пару мгновений.
Я успел трижды пожалеть, дважды пожелать Нине сгореть заживо и разок взмолиться. Именно в этот момент пламя отступило, оставив нас красными, румяными и горячими как пироги тети Мэри.
- Мы еще живы? – переспросил Кеттл.
- Глупый вопрос, - ответил я и закашлялся от раскаленного воздуха.
- Я бы уже и сдох, - сказал баронет. – Устал как собака. Как побитая, обгоревшая дворняга.
- Но на нытье силы остались.
- Заткнись, Дункан, нытье придает мне сил.
- Джентльмены, - остановил перепалку Уиксли. – Как выбираться будем?
Огонь в коридоре не утихал, да и с чего бы? С потолком обвалилась кое-какая мебель, дерева хватало, удивительно хорошо горели трупы вампиров, а вот кислорода было мало.
Надо было попытаться подкоп сделать, а не дом поджигать. Теперь и сами до хрустящей корочки испечься можем, как неудачные кексы племянницы Салли.
- Осмотримся, - предложил я.
Взрыв активировал ловушки на лестнице, и она обрушилась потоками расплавленного камня, заблокировав, детей на первом этаже и отрезала нам подъем, хотя из того, что я видел, там тоже бушевало пламя. Хвала Господу, кровососы использовали для перекрытий подвала зачарованный камень, а не бревна, так что потолок в коридоре хоть и обрушился, местами, но не горел. Была надежда, что на следующем этаже потолок тоже обрушился, хотя огонь в дырах и не давал этого рассмотреть.
Накопителей огня, земли, стали и воды не осталось, что несколько ограничивало возможность маневра. В наличии оставалась смерть, песок, лед, болото и магма. Часть заряда сохранилась в жезле для работы с камнем. В общем, арсенал имелся неудобный, но внушительный, и будь у меня необходимые знания, я бы легко вывел всех из вампирского гнезда. Но раскаленный дым обжигал и дурманил голову, воздуха в накопителе оставался один глоток, да и тот я мог не пережить. Нельзя так долго дышать воздухом без кислорода. По венам уже некоторое время бежала адская смесь едкого дыма и сырой магии воздуха, что медленно отравляла организм. Вопрос о том, живы ли мы, предстал в другом свете: возможно, что и нет. Времени до полной потери сознания оставалось не так много.
- Слушай сюда, - обратился я к Уиксли. – Мы рискнем. – Я взялся за его браслеты, сменил заряды. Вместо воды – болото, земля в каменной коже была заменена льдом, но в таком формате заклинание могло просто заморозить парня, и я дополнил его кольцом и парой знаков удаления, чтобы промерзала не кожа, а область вокруг нее. – Ты побежишь так быстро, как никогда. Задача – найти помощь. Действуй!
- А вы?
- Бегом! – приказал я.
Уиксли подпрыгнул к дыре, подтянулся и исчез в пламени.
- Я всегда считал, что подохну от чрезмерного возлияния, – сказал Кеттл.
- Это все еще реально, –я достал еще один ледяной накопитель. Кое-как налепил на него камень, нацарапал заклинание и забросил в комнату над нами.
Рвануло, и температура резко опустилась ниже нуля. Изо рта повалил пар. Это в некоторой мере взбодрило нас.
- Вставай, пьяница, и подсади меня.
Баронет закряхтел как старый дед, но встал и сцепил руки замком. Я поставил ногу в этот упор и был подброшен ровно настолько, чтобы ухватиться за край дыры. Я устал, сил не оставалось, а каждое лишнее движение только разгоняло по телу тот яд, что был у меня вместо крови, но силы подтянуться я нашел. Потом Кеттл бросил мне сумку и упал обратно на пол, махнув рукой.
