- Наверх? – спросил Кеттл.
- Там же куча вампиров, - возразил Ферон из сумки. – Они высосут вашу кровь. Не нужно никуда ходить, ваши родители скоро сами придут.
- Слушай, - спросил баронет, - может его молотком разок?
- А потом опять ловить? Пускай там говорит.
- Он детей пугает.
- Я и сам боюсь. Это нормально.
- Дункан всегда был трусом, - подтвердил Ферон.
- Что не помешало мне тебя прикончить. Заткнись уже.
- О, я так целый день могу!
- Потому, что это все, что ты можешь! – отрезал я. – Уиксли, держи сумку. Идешь сразу за мной, Кеттл следом, потом дети. Оливия – замыкающей.
- Но… - возразила девушка.
- Нокать дома будешь, как выберемся, - строго пригрозил я. Если кто-то из ее родни полицейский, она должна понимать суть слова «приказ». – А сейчас присмотри за детьми.
- Он просто не верит, что ты чего-то стоишь! – заявила голова из сумки.
Девушка отреагировала непонятно. Она явно разозлилась, но место в конце заняла.
- Держишься в двух шагах, - сказал я Уиксли, а потом Кеттлу. – Не лезь вперед без нужды. Дети, идете в паре шагов за дядей, - указал я на баронета. – Начали.
Я первым подошел к лестничному пролету, перегнулся через перила и посмотрел сначала наверх, потом вниз, используя третий глаз. Лестниц над нами была залита сиянием магмы, а внизу – наоборот: сталью и землей.
- Возможно ловушка, - сказал я. – Ждите. Уиксли, движемся вниз.
Гарри конечно делал ловушки из твердых стихий, но обычно их использовали больше для укрепления. Я рискнул, и оказался прав, этаж под нами был тренировочным. Большой зал, укрепленный магией и содержащий кучу тренировочного оружия, в том числе зачарованного. Были здесь и жезлы, и даже посохи, а главное – полный шкаф накопителей.
- О, Нина, - сказал я, - твое гнездышко я разнесу по камешку.
Глава 30
Нельзя! Нельзя оставлять в руках чародея столько силы, даже если он проклятый недоучка, как я!
- Видишь бронзовые пластины в печатях на стенах? – спросил я Уиксли. Перевертыш кивнул. – Они должны как-то открываться, за ними накопители. Пройдись и собери все.
Сам я сгонял наверх, успокоил детей и позвал всех вниз. Говорят, давать детям оружие – плохая идея, а я вот учился стрелять с восьми лет, так что выдал пацанам и девушкам по револьверу. Не всем, только тем, у кого лицо от слез не опухло. У меня не было времени на инструктаж и психологическую подготовку, а так я хоть на пятьдесят процентов был уверен, что они не сильно испугаются и направят ствол в нужном направлении, прежде чем спустить курок. Взводить его, до того как появится враг, я строго запретил. Нам с Кеттлом и Оливии с Теренсом досталось по жезлу с огненными заклинаниями. Оптимальный вариант для сражения с кровососами.
Следующим делом я изучил защитные символы на стенах, перезарядил жезл Арочника, и поднялся наверх, в пыточную. Влез на стол и начертил на потолке абсолютную противоположность печати, да еще и окружил ее простейшей, но многократно повторенной цепочкой взрыва, которую иногда гравировал на пулях. В центр печати легло четыре накопителя, но активировать ее я не спешил и занялся аркой. Будь я проклят, если оставлю вампирам хоть намек на этот ритуал. Не сомневаюсь, что где-то еще есть записи, но здесь и сейчас я ее уничтожу, и плевать, что это единственное доказательство сговора Нины с Арочником. У меня полный подвал похищенных детей, если что, вампирше за глаза хватит, а Арочник и так мертв.
Уничтожение арки я совместил с созданием огненных гранат на подобии тех, что уже лежали в сумке, только там накопители были полупустые, а здесь залиты по-максимуму. Я размягчал камень, на котором были высечены символы, сдирал эту массу со стены и лепил поверх накопителей.
После гранат пришла очередь озаботиться защитой. Идеально подошел бы хороший лист металла, но инструментов для работы с ним у меня не было, поэтому я снова перезарядил накопитель в каменном жезле и продолжил терзать арку, слепив из камня небольшую плиту с двумя толстыми ручками. Здесь я позволил себе отойти от надежных как дубина трех рун, потому что того количества накопителей, что я не экономя лепил с обратной стороны пластины, не хватит, если вампиры встретят нас градом зачарованных пуль. Кроме того, я вспомнил простое защитное заклинание стального щита и немного усложнил его, добавив туманный полог для противодействия магическим атакам. Удивительно, но конструкция работала, и даже пара накопителей земли осталась, из которых я соорудил браслеты каменной кожи и водного лечения.
Увидев знакомую рунную цепочку на камне, Кеттл почему-то обиделся, но браслет взял. Я быстро обрисовал план и заставил участников повторить. К несчастью пришлось позаимствовать Оливию у детей. Все же она была перевертышем, а значит сильнее нас с Кеттлом физически. Заклинание силы я как-то упустил, а сумка с зельями была непонятно где, так что в план она вписалась органически.
Мы оттащили стол в сторону, Кеттл, молодой Уиксли и Оливия, чью фамилию я не удосужился спросить, замерли на лестничной площадке, готовые улепетывать вниз, я стал перед входом в пыточную и активировал одну из каменных гранат. Подбросив ее к печати на потолке, быстро захлопнул дверь и успел отбежать на пару шагов, прежде чем дверь сорвало с петель, а меня бросило на пол. В ушах застыл противный звон, но он прошел прежде, чем чьи-то сильные руки поставили меня на ноги.
В комнату я вбежал последним. В потолке зияла дыра, пыточные машины побило камнем и разбросало взрывом. Стол, хоть мы его и подвинули, потерял ножку и более для использования пригодным не был. Что-то такое я и предполагал, поэтому и позвал Оливию. Девушка приняла полузвериный облик, блеснув длиннющими передними зубами грызуна, стала под дырой и сцепила ладони в замок. Теренс тоже продемонстрировал усы терьера, перехватил удобнее щитовую пластину, запрыгнул ногой на руки девушки и был выброшен в дыру. Следующим прыгнул Кеттл. Прыгнул не так красиво, врезался животом в край дыры, но был вытянут Уиксли. Я прыгнул не лучше, но к тому моменту кровососы почуяли неладное и ворвались в комнату, где мы проделали дыру. Теренс выставил магический щит и практически в упор встретил очереди трех Томми. Пули плющились, рикошетили как дурные, возвращаясь к вампирам и отскакивая уже от их защиты.
Кеттл метнул полюбившуюся кочергу в одного, а вместе с ней послал и толстую молнию. С дальнобойностью у баронета была серьезная проблема, но в этот раз летящая железяка сработала как удлинитель, долбанула кровососа в грудь и протянула молнию лишний метр. Толстая сверкающая дуга перекинулась на ствол автомата, тряхнула кровососа и разорвала к чертям диск с патронами. Я к тому моменту вылез из дыры и метнул первую гранату. Каменная шрапнель вряд ли сильно вампиров потрепала, но пламенный шторм отбросил Уиксли вместе со шитом. Парень зацепил нас и повалил на пол, только это и спасло. Даже под каменной кожей я взвыл от жара, что пропекал мышцы.
