Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
– Придумано неплохо. – Тео наклонил голову. – Да даже если нас и схватят – шанс помешать Ботиксу причинить вред еще хотя бы одной невинной душе того стоит.
А также он стоит ужаса возвращения во тьму подземелья. Аина пока что отогнала от себя эту мысль. Бороться со страхом надо тогда, когда он тебя охватывает, не раньше.
Тео и Рори ушли готовить снаряжение. Аина с Рю остались в библиотеке одни.
В воздухе повисло такое напряжение, что ей трудно было заговорить. Только дождь стучал в окно. Хираи стал сворачивать свои схемы и чертежи – пожалуй, несколько медленнее, чем следовало.
– Ну как ты? – наконец выпалила девушка.
Он обернулся к ней с каким-то чудным выражением на лице. Ей тут же захотелось проглотить свои слова обратно.
«Черт, что за идиотский вопрос? – выругала она себя мысленно. – У него брат погиб. Уж, наверное, ему хреново».
Рю вместо ответа вдруг заговорил так:
– Все эти годы я убеждал себя, что победил страх. Это неправда. Он все еще во мне. Я твердил, что знаю, как себя защитить и что все со мной будет в порядке, но на жуткие вещи, которые как творились, так и творятся вокруг, эти заклинания никак не влияют. Они только помогают прятать голову в песок и позволять злу твориться и дальше, потому что пытаться его пресечь – слишком боязно. Но время пришло, и мне нужно покончить со всем тем, что меня пугает.
От этих слов у Аины пробежал холодок по коже – в голову снова хлынули воспоминания о визите в Хайм. Она подумала о том, зачем вообще хотела видеть Коля. О шоке и ужасе от подлинной истории гибели родителей. Она теперь никогда не смогла бы простить того человека, даже если бы захотела, так что какой смысл искать ему оправданий? Маму с папой это ей все равно не вернет. Остается только месть. Надо заставить его страдать так же, как он заставил страдать ее.
В висках эхом отозвались последние слова Рю: нужно покончить со всем тем, что меня пугает.
– Так мы и сделаем, – шепотом пообещала Аина, а затем чуть громче сказала: – Я не в силах воскресить твоего брата. И даже загладить мою ложь. Но покончить с Колем я тебе обещаю.
– Ради меня – не надо. – Взгляд Рю чуть смягчился. – Что бы ни случилось, надеюсь, ты сможешь совершить что-то, чем будешь гордиться. Что-то нужное тебе, а не твоему бывшему шефу. Если для этого придется его убить, убей ради себя. Не ради меня, повторяю. Его смерть мне брата тоже не вернет. Но… когда все закончится, нам, видимо, лучше больше не встречаться. Я не прощу твоего поступка, но понимаю, почему ты его совершила. От этого мне сложнее тебя ненавидеть. Хотя часть меня очень хочет этого.
Аина чуть не брякнула: «А другая часть, значит, не хочет?» Но сдержалась. Он направился к выходу мимо нее. Что бы она сейчас ни сказала, ему станет только больнее. Да и ответа на этот невысказанный вопрос ей знать не надо.
Она теперь не просто Клинок, который из нее выковывал Коль. Она способна превратить себя в нечто большее. Простит ее когда-нибудь Рю или нет, не имеет значения. Важно только остановить Ботикса и вычеркнуть Коля из своей жизни навсегда. Вырвать его из себя.
38
За четыре часа до полуночи Рю и Рори в карете отправились к Башне. Тихо собрав все необходимое для предстоящей ночи, Аина присоединилась к Тео на подходе к главному вестибюлю особняка.
Когда они выдвинулись, солнце уже село – идти пришлось почти в темноте. Капли легкого дождика орошали траву, когда они пересекали поле, отделявшее их от цели – спуска в канализационную систему.
Впервые после той сумбурной встречи на крыше родительского дома у них с Тео появилась возможность поговорить наедине. Но всю дорогу до люка Аина соображала, что бы сказать. И только когда наконец они, прошуршав подошвами по гравийной насыпи у берега реки, добрались до места, нужные слова вдруг легко отыскались.
– Ты был прав, – тихонько произнесла Аина.
– Я часто бываю прав. И по многим поводам. Тебе придется уточнить, – подмигнул юноша в ответ.
Она убрала с лица мокрые пряди волос – отчасти в надежде прикрыть рукой вспыхнувший на щеках румянец.
Интересно, всегда ли Аина в глубине души ощущала такое тепло рядом с этим парнем, может быть, только эмоциональная зависимость от Коля отвлекала ее? Или возникло новое чувство? А если оно и вправду новое, можно ли ему доверять? Ведь Тео – ее лучший друг. Такую дружбу нельзя ставить под угрозу.
– Ты был прав насчет меня, – сказал Аина. – Я в долгу перед самой собой. И насчет Коля ты тоже был прав. Он именно заставил меня думать, что я ему небезразлична. И какой-то частью сознания я до сих пор в это верю! Ну, вот почему он не покончил со мной вчера вечером? Казалось бы, чего проще?
– А это его фирменный прием. Он причиняет максимум боли, а потом оборачивает дело так, будто сам тебе и протягивает руку помощи. Умоляю, только не попадись в западню, не поддайся опять его чарам. – Тео перевел взгляд с Аины на берег реки. – Поверь, ты стоишь большего.
– Знаю, – коротко ответила она, судорожно сглотнув. – Представляешь, он рассказал мне, что убил моих родителей. Сам рассказал, безо всякого принуждения. И добавил, что спас меня шесть лет назад из чувства вины. Но я думаю, соврал. Просто ему хотелось заполучить меня в собственность.
Тео выдержал долгую паузу, как бы стараясь осознать услышанное, затем положил руку девушке на плечо, и от этого прикосновения напряжение в ее мышцах прошло.
– Просто не теряй мужества. Ты ведь никогда его не теряла. Ни в чем. Коль научил тебя убивать, но ведь жить-то ты сама научилась. Не забывай, что долгие годы ты держалась в одиночку, вопреки всем обстоятельствам, как бы тяжело ни было. Теперь остается только доказать самой себе, что ты можешь вырвать того человека из жизни.
– Так я и сделаю. – Голос Аины зазвучал увереннее.
Она зажгла факел и ждала, когда Тео нащупает ручку в гравии, поднимет люк и начнет спуск по лестнице. Затем последовала за ним в люк, при этом оба старались ступать и говорить как можно тише. Вскоре Аина обнаружила вход в систему тайных инозенских проходов, которой им с Рю и Рори уже пришлось недавно воспользоваться, и пошла вперед, указывая дорогу. Примерно через каждую сотню метров они оставляли у стен по светильнику, чтобы потом легче было найти путь назад.
Вскоре молодые люди добрались до широкого искусственного грота, где в дневное время велись интенсивные строительные работы. Сейчас тут было до жути тихо. В свете оранжевых ламп вдоль стен мерцали дремлющие промышленные буры и леса. Юноша и девушка прокрались вдоль длинной платформы у противоположного конца пещеры – до той самой двери, на которую наткнулась Рори в ходе экспедиции по спасению Тео. Она открылась без усилий, но, заглянув внутрь, Аина быстро захлопнула ее обратно и отступила к платформе.
– Они додумались выставить стражу, – прошептала она. – Наверняка после нашего вторжения, чтобы больше никто не сунулся. Бьюсь об заклад, и в самой тюрьме охрану усилили раза в два. Дротики надо приберечь как раз для нее, а то не хватит. Этих двоих уберем обычным способом.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
