на половину в воде, но не уходит, и к нам не пытается выйти.
Только и мы в этой бухте оказались запертыми. Как раз моя мысль о мышеловке оправдалась. Надо будет поосторожнее с идеями, а то боги, похоже, меня подслушивают и накидывают квестов по заказу.
- Как думаешь, Геркулес, чего оно хочет? - я попытался расшевелить нового одарённого, опешившего от созерцания воплощения всех страхов римлян. Не зря они воды боятся, ох, не зря. Вон, что там ползает по дну.
Триерарх попытался взять себя в руки:
- Почему оно на нас с тобой смотрит? - не очень у него получается храбрым оставаться. Голос подрагивает. А мне вот страшно было с пиратами сражаться, а он их резал так рутинно, будто мальчишка муравьёв давил.
Глаза у монстра, кстати, фасеточные, направление взгляда непонятно. Так что я не знаю, с чего мой заместитель взял, что именно за нами тварь наблюдает. Со страха что ли мерещится? Я покрутил головой и нашёл ответ. В этой стороне больше и нет никого.
- Потому что, Геркулес, мы с тобой одарённые, - я дал неочевидный для него ответ.
- Пираты его кормили одарёнными, - пришёл к единственно верному выводу бывалый вояка, - откупались.
- Думаю, что не одарёнными, а просто человечинкой. А смотрит он на нас, потому что не видит различий в форме тела, но видит знакомую Сферу.
- Мою? - ранее смуглое лицо воина стало бледным.
- Твою. Думаю, её прежний хозяин его и кормил. Иди, поиграй с пёсиком.
- К-как? - триерарх аж заикаться начал.
- Выбери гребца на грани издыхания и швырни ему. Там посмотрим, что будет и скорректируем план.
- А у нас есть план? - военный глянул на меня с надежной, но, встретившись с укоризненным взглядом добавил, ещё немного глупости в беседу: - Мне идти туда? - он ткнул пальцем в сторону чудовища.
- Не заставляй меня сомневаться, что я выбрал себе правильного помощника! - я рассердился. В бою так соображает быстро, а тут всего-то переростка увидел, который даже не пытается на нас напасть, а лишь вкусняшку хочет.
Прям захотелось ответить словами собачника-владельца какой-нибудь здоровенной псины: "Не бойся, он не кусается. Просто поиграть хочет."
- Понял, префект. Только я могу далеко швырять «еду», - Геркулес тяжело вздохнул, и пошёл выполнять приказ.
Мне показалось, что ему даже понравилось. Уж больно затейливо он швырнул последних двоих. Наверняка хотел посмотреть, сможет ли тварь поймать верещащих людей. Поймал. И, как ни удивительно, ни одного не перекусил пополам своими клещами. Хотя, приканчивал. Сразу они замолкали, как только эти зубастые хваталки схлопывались.
Сожрав пятерых, тварь ушла в море, подняв волну.
- Ну, что думаешь по этому поводу? - спросил я вернувшегося ко мне на берег заместителя с подозрительно довольной рожей. Уверен, уже сочиняет, как будет хвастаться. Кто ещё с монстрами игрался?
- Вернётся, - Геркулес взял себя в руки и уже выглядел как обычно. Понял, что мы не в такой уж большой опасности, но всё-таки больно уж специфическое меню у твари.
- Да в этом-то я не сомневаюсь. Сколько нам сидеть в этой бухте?
- Хватит ли гребцов на откуп? - ну, наконец-то вернулся смекалистый центурион, а не испуганный мальчишка.
- Надо попробовать, как далеко я камень могу швырнуть. И пилум. Может, попробовать его отравить? А ты не можешь ему приказать умереть? Или под контроль взять и на берег вывести? Здесь мы бы его все вместе точно забили.
Версии попёрли одна круче другой. Хорошо. Только ни одной реальной. Пилум в кожистого дракона-то не мог воткнуться, а тут бронированная, фактически, гора.
- Домициана надо звать на помощь, - я тоже пораскинул мозгами, и решил, что с ним будет проще всего.
- Извини, что сомневаюсь в богоподобном легате Домициане, но не думаю, что он решится подойти к этой твари, - геркулес выглядел смущённым и немного опасливым, хуля нашего предводителя.
- Пожалуй, соглашусь. И я не могу с большого расстояния применять навыки, - правильно говорит старый тактик. - А как думаешь, у него жало на хвосте ядовитое?
- Это что же там, в воде живёт, против кого такому нужен яд?! - кажется, страх перед морем теперь у моего капитана будет в разы сильнее. Уверен, он пропорционально отмасштабировал картину человека, наступающего на скорпиона. Скорее всего его образ врага этого гиганта вообще не поместился у него в голове.
- Кстати, а где твои коллеги с бирем? - вдруг спохватился я и проследил за направлением взгляда Геркулеса.
Почти все, кто не был прикован к «рабочим местам» забрались на ту самую смотровую площадку, куда вела лестница на скале, и оттуда пялились на всё ещё бушующие волны, поднятые заходящим в воду монстром.
- Значит, старшие офицеры сражаются, а эти бездельники прячутся?! На корм пойдёте в следующий раз! - я погрозил кулаком «зрителям».
Похоже, эхо донесло до нерадивых воинов мой злой вопль. Акустика тут и в самом деле неплоха, звук отражается от скал. А то, что я могу взять их под контроль и оправить к чудовищу «добровольно», сомнений ни у кого не возникло.
Уже через десять минут все выстроились передо мной в шеренгу. Рожи виноватые, но особо не раскаиваются. Вижу, что боятся воды. Ох, боятся! А нам ещё плыть не меньше двух тысяч километров. А часть пути я планировал не каботажем преодолеть, чтобы сократить путь. Не хочу в киликийские воды залезать, мне пираты страшнее морских чудовищ. Чудовища-то редкие (если меня, бедового, нет на борту), а пираты встретятся с гарантией.
Хотел от Крита сразу на юг, к Африканскому континенту. Сама римская провинция Африка сильно западнее, это я в современном вам смысле слово употребил. Да и в Александрийскую библиотеку есть желание заглянуть. Уверен, что найду там что-нибудь полезное про героев с Полной Сферой.
Не скажу, что я хорош в греческом, но Анна меня немного поднатаскала, пока мы на псарне сидели. Делать-то там особо нечего было в период между успокоением «щенков». Да и надеюсь, что и на латыни что-нибудь найдётся среди сотни тысяч-то книг.
Я опять осмотрел легионеров. Страшно им. И что мне делать с этими трусами в плавании?
- Так. Выбирайте. Децимация за трусость или почёт и слава за убийство монстра, который так же силён и опасен как Кракен, которого победил богоподобный Калигула?
Притихли... Зря я про Кракена вспомнил. Особенно про "так же
