опасен". Похоже, и в самом деле выбирают. Перспектива им кажется сопоставимой с децимацией.
- Вы серьёзно? Римские легионеры такие неженки, что боятся жратвы, просто ещё не приготовленной? - я притворно удивился. - Никто не хочет нажраться до отвала крабового мяса?
Легионеры молчали, старались смотреть поверх моей головы.
Я молчал, сверлил их взглядом.
- Я хочу попробовать краба, - наконец не выдержал один легионер и сделал шаг вперёд. Он стоял во второй шеренге, и ему пришлось растолкать товарищей. - Приказывай, покоритель чудовищ.
Сраная репутация. Да, заглаза меня так зовут, но вот в лицо впервые сказали. Странное чувство, двоякое. Вроде и лестно, но с другой стороны, какой я нахрен покоритель?
- Я не дрогну, - с другого конца строя вышел ещё один.
- Почту за честь погибнуть в бою! - вышел ещё один.
- Э, нет. Ты нам не нужен! - сказал я строго и серьёзно. - Погибать иди в другое место. Я планирую прожить сто лет и вам советую того же.
Смешки раздались в задней шеренге. Наконец-то напряжение начало проходить.
Легионеры начали барабанить по щитам, вопя:
- Мяса! Мяса!
- Хороший настрой, - я поднял руку вверх, призывая к тишине и думая про себя, становишься ли людоедом, если ешь мясо монстра-людоеда? - Я доволен вами. Надеюсь, вы этот дух сохраните и в бою. А пока, триерархи и деканы ко мне. Обсудим, что делать. Остальным снять с мели бирему, я отправлюсь за помощью.
Домициан и трибуны отнеслись к нашему плану скептически так как неизвестно, какими особенностями обладает это существо. Опасно дразнить такого гуся. Вдруг он всё на километры ядом покроет, или вода станет кислотой? Даже посмотреть не решились, я приглашал полушутя, рассказал про то, что бухта похожа на цирк, и имеется «императорская ложа».
Хоть сами не пошли, но против участия Лукулла не возражали. Да он и сам не возражал, к тому же ничего особенного от него не требовалось, просто нужно будет с безопасного расстояния молнии пускать. Морская вода неплохой проводник, есть надежда, что краба это хотя бы разозлит.
Сайлу надо взять обязательно, у такой твари жизни много, даже смертельно раненная она может многим поделиться.
Так-то было бы здорово если бы Анна её на спину монстру доставила, и просто отобрали бы жизнь. Но, к сожалению, браслет работает так же, как и остальные Дары: могучее существо будет сопротивляться. Даже из меня нельзя выкачать жизненную эссенцию, если я противлюсь этому. Проверяли. А уж такая тварюга раз в сто меня сильнее. Я так чувствую. Да и логика подсказывает: волшебная сила определяется плотностью и площадью Сферы. Плотность у него чуть ниже моей, но зато размер превосходит тысячекратно.
Из всего окружения в легионе мою превосходит только Сфера Домициана, отвечающая за управление землёй. Видимо, раньше он в неё вкладывался больше остальных.
Я какое-то время размышлял, что лучше: одна плотная или три (или пять) недоразвитых. Окончательно не решил. Скорее всего от ситуации будет зависеть, иногда большой набор способностей может и «заролять» - когда у тебя много отмычек, то какая-нибудь да послужит ключиком к обороне противника. Но, с другой стороны, если учитывать момент сопротивления способностей друг другу, всё может быть как удар яйцом по камню. Как там китайско-американский актёр говорил про тысячи приёмов и один, но хорошо отрепетированный?
Здесь говорят «сave hominem unius libri» - «опасайся человека одной книги». В принципе, смысл тот же: мол, он не распылялся, а сосредоточился на одном деле и потому познал его глубоко.
Как я уже сказал, загонщиком будет Лукулл, а основным противником водяного скорпиона - Геркулес. Но главными всё-таки будут простые легионеры: их задача вытащить тварь на отмель, чтобы сделать уязвимой и неповоротливой. Гребцы будут помогать. Это уже моя задача, чтобы они не разбежались, когда их от рабочих мест откуём.
Осталось только нашего Геркулеса натаскать на метание копий с верёвками, монстр не подходит к берегу близко из-за пологости берега, обычным людям до него и без привязи-то не докинуть. Он должен будет максимально опутать канатами тварь, чтобы за них потом тащили легионеры и гребцы.
Оказалось, что всё не так просто - копье то он, бывалый, отлично швыряет, а вот с привязанной к нему верёвкой - так себе. Вон, осваивает копьеметалку. С ней кидает достаточно далеко, но так косо...
Заказали ему ещё пращу из металла, из цепей. Думаю, он такой как пушка ядрами будет палить. Но пока не попробовали. Обычной он пользоваться под усилением не может - рвётся, а новая не готова. Кузниц нет в округе. Наша, легионная, только под ремонт заточена, новое и оригинальное им не сделать.
Краб-скорпион дал нам достаточно времени на подготовку. Хотелось бы побольше, конечно, но и так многое успели.
План почти сразу начал сыпаться: молний он практически не боялся. Прямые, они до него почти не добирались, ослаблялись его Сферой. Вторичные, ударяющиеся в воду поблизости, работали чуть лучше, но не сказать чтоб смертельно. Да даже не ранили. Так, огрызался маленько, не более.
Гарпуны с верёвками, летящие в него, через одно отбивал клешнями, а те верёвки, которые всё-таки зацепились, рвал.
Впрочем, тварь и без верёвок пошла куда надо: в направлении большого скопления еды.
Мы правильно решили, что вне воды чудовищу тяжело таскать такое тело на острых ножках, только не учли, что эволюция - беспощадная сука. Зачем идти на ногах, когда можно ползти: Чудовище легло брюхом на дно, а лапками просто начало отталкиваться.
- Всем по лестнице наверх! - заорал я, подводя одного из гребцов к твари, чтобы её замедлить.
Сработало. Выдрессировали её пираты. Не смогла отказаться от угощения.
Да, я забыл сказать, что битва эта очень странная. Тихая. Водное существо не издаёт никаких звуков, не рычит, не шипит. Воины же боятся даже пикнуть (и пукнуть), чтобы не обратить внимание твари на себя раньше времени. Команды "швырять" им ещё не давали. А гребцам я не позволяю кричать. Вот и выходит, что кроме бряцанья доспехов и редких ударов гарпунов о шкуру твари других звуков нет. Ну, и скрежета брюха по камням. Пластиковый такой звук, пустой.
У меня есть капелька Приглашения Морса, только я не уверен, что для такого тела эффект будет заметным. Конечно, это волшебная штука, не химическая, но всё-таки я убедился, что концентрация и для Сфер актуальна.
- Геркулес! Я сейчас подведу чудовище под площадку. Столкни на него глыбу!
- Я не вижу тут ничего
