вне отдыха их подменят, никому не нравится грязь и вонь. Всё-таки эпидемиями чревато. Есть дежурный, черпающий воду и смывающий за борт, но всё равно, если идти по ветру, враг сначала унюхает, и только потом - увидит.
Вообще-то гальюны предусмотрены на триреме, которую я назначил флагманом, а вот на захваченных биремах вообще даже подобия туалетов нет, просто за борт дела делают. Я рад, что, кажется, капитан этого корабля был брезгливым, сделал какое-то подобие отгороженного пространства. Хотя, такое было и на той, на которой мы в Рим когда-то плыли. Наверное, штатное место для префекта флота. Правда, на этой видно, что позже сделано, дерево новее.
Я управляю флагманом, триерой, и экипаж полностью состоит из пленников-пиратов. Как не старались свеженазначенные триерархи (exp.: капитаны-центурионы), так и не смогли заставить легионеров грести сносно. Как бы не потопили корабли-то. Так что мы отгоняем их, используя пленников, уже умеющих синхронно махать вёслами.
Думаю, загоню все три трофейные лоханки в бухту на соседнем острове и заставлю мессиан молиться о том, чтобы не заметили их. Уверен, они справятся. Шутка. Не умеют они такого. Вроде бы.
Про эту бухту мы узнали от пленных пиратов. Некоторые подозрения вызвало насколько легко они сообщили о своём втором убежище, но Домициан настаивал, чтобы мы проверили. Отправили бирему, ту, что выглядела более потрёпанной. Нет, она вполне на ходу и не прогнила, просто ей больше других кораблей досталось от пиратского ремесла. Возможно, её всегда вперёд пускают собирать выстрелы из баллисты. Вся латанная-перелатанная.
В общем, не стану тянуть интригу: имеется там бухта. Удобная чтобы прятаться, со всех сторон окружена скалами. Правда, по этой же причине может стать мышеловкой.
Когда мы загнали все три корабля в это место, вытащили их на берег для просушки, чтобы легче плавалось. Тут главное не передержать, а то рассохнутся, щели появятся. Конечно, мы надеемся, что не успеют, раньше заварушка закончится.
Пока я не знаю точно, планирует ли Домициан смену гребцов. Сейчас гребут невольники, что в римской армии не принято: когда происходит абордаж, легионеры бросают вёсла и кидаются в бой. То есть при прочих равных, одинаковых кораблях и числу людей на борту, римляне имеют перевес в воинах.
Ну, а благородные свободные морские волки, конечно же, не могут себе позволить такого кощунства. Они за вёсла не сядут.
Кстати, я немного посвоевольничал и расковал несколько человек, назвавшихся гражданами Рима, попавшими в плен. Пока не знаю, что с ними делать, сообразил поздно, они сами меня окликнули, когда мы уже отплыли, так что не сумел получить совета от нашего легата.
Я их посадил в другой ряд, всех вместе, чтобы были под присмотром. От гребли пока освободил, пусть приходят в себя. Так даже интереснее, пусть придумают легенду, как мне врать будут. Предварительную проверку они прошли. Орали-то почти все, но я отобрал по ауре, заодно немного помог освоиться новому одарённому с искусством чтения по ауре.
Кстати, зовут его Геркулес, что весьма забавно, ведь он получил Дар физической силы, приобрёл больше общего с тёзкой, в честь которого его назвали.
Первый раз такое имя слышу. Нет, рабов-то и похлеще могут назвать, но он рождён свободным, и родители его свободные. Правда, не граждане. Но свободные. Что-то вроде колонов они были, не городское население. В армию он пошёл чтобы вырваться из этого самого низкого из свободных сословий, которое весьма закрытое - им не разрешалось даже вступать в брак ни с рабами, ни с гражданами. Этакие индийские неприкасаемые на римский манер.
Он уже отслужил первый контракт и дослужился до центуриона ещё тогда. Так что теперь получил официальное гражданство как ветеран, правда для того контракта ему не положен участок земли, распространённый бонус для военных пенсионеров стартовавших со статуса "гражданин". Как это часто бывает, за почти двадцать лет забыл, что такое жизнь на гражданке, и вернулся в армию, присоединился к Домициану. Но теперь уже за землю служит. Обещана ему.
- Апиций, - обратился он ко мне, когда собрал доклады разведчиков. - Там лестница в скале выдолблена. Ведёт на вон ту вершину.
- Наблюдательный пост?
- Не похоже. Обзор оттуда хороший только на бухту, море вокруг плохо просматривается, - не согласился Геркулес.
- А есть места, годные для дозорных?
- Их и искали. И вот ещё что. Вон туда, намыло черепов целую гору, - место куда он указал интересное, промоина в скале, этакий конусный потолок, уходящий в воду. Неудивительно, что туда всё плавающее забивается.
- Дельфинов? - спросил я с надеждой.
Геркулес только головой покачал, и так понятно, что не стал бы он о дельфинах докладывать. Но я же должен был спросить.
- Так. Всех охранников прочь с кораблей. Тех, кто не прикован - тоже. Куда они денутся... - чуть не сорвалось «с подводной лодки», но я вовремя исправился: - ...с острова.
- Уже распорядился. Дело только за вами и триремой, - ну вот. Не дадут и поруководить такие умники. Впрочем, меня это радует. Буду как мой знакомый префект, сидеть на палубе и винишком заливаться, а центурион и триерарх пусть носятся, глотки дерут.
- Поздно, - судя по побледневшему лицу моего зама, и выпученным глазам, у меня за спиной он не увидел ничего хорошего.
- Побежали! - я толкнул его в грудь, даже не обернувшись.
Посмотрел, что там уже когда на берег выбрались.
И в самом деле, ничего хорошего, но хоть не Кракен, и то неплохо. Не ту присоску-древогрыза, какого я видел раньше, имею ввиду, а настоящего, здоровенного. В бумагах, которые мне Домициан передал, видел я картинку. Больше всего он на кальмара похож, но не один в один. У него клешни имелись.
Именно поэтому я о нём и вспомнил сначала: из воды выглядывало нечто, похожее на помесь краба и скорпиона. С клешнями, похожими на ту картинку - они неправильные немного, если можно так сказать, зубастые. Прямо зубы на них, как в пасти у акулы - треугольные такие же, пилообразные. Против кого это, интересно? Против себе подобных, может? Панцири пилить.
Правда, на берег чудовище не вылезло и я понимаю почему. Физику-то учил. Не может оно вылезти из воды, слишком здоровая тварюга, с бирему где-то длиной, а лапки тонюсенькие и острые на конце. По крайней мере те, что впереди - оно их выставляет и волнообразно шевелит. Пугает, что ли? Так мы и так в ужасе.
Так и замерло чудовище с брюхом
