что и под управлением Жамала, атакуя Волка с разных сторон, только гораздо быстрее.
Песок поднялся в воздух, превращая пустыню возле разрушенной гробницы в песчаную бурю. Атаки чакрамов оставляли овраги и срезали барханы, меняя ландшафт прямо на глазах. Золотой чувствовал Волка, знал, куда нужно бить. Но еще ни одна атака чакрамом не достигла своей цели.
С Волей Воды и Ветра Ливий уверенно уходил от атак. Но Волк не мог перейти к атаке. Чакрамы были слишком быстрыми, и Ливию приходилось концентрироваться на защите. Вот только долгий бой был на руку Золотому, а не Волку.
Уклонившись от двух атак, Ливий шагнул вперед – и перед его лицом появился чакрам.
«Третий!», – подумал Волк. Он знал, что должен быть еще и третий чакрам, а Золотой ждал того момента, когда человек бросится в атаку.
Чакрам попал в голову. В последний момент Ливий плавно повернул ее, мягко перенаправляя атаку в сторону и рассеивая часть ударной силы. Но для такой скоростной атаки этого было недостаточно.
От удара чакрам отлетел в сторону. И Ливий, чье лицо на мгновение оказалось прочнее любого камня, снова шагнул вперед.
Нельзя было полагаться на один лишь Доспех Пятнадцати. Пробудив Волю Земли и Меркурий, Волк создал над броней дополнительный защитный слой, но Доспех Пятнадцати все равно принял часть удара на себя. Атаки чакрамами были слишком сильными.
– Регалия, – произнес Ливий, разводя руки в стороны. Каждый чакрам столкнулся с золотым кольцом, а третий – тот, что попал в лицо – еще не успел вернуться.
Волк оказался прямо перед Золотым. Джинн уже раскрывал ладонь и даже успел сказать: «Ре», когда Ливий схватил его за руку.
Тело Сахраджуджа оказалось слишком прочным. Золотой выдержал даже удар Красного Флага, поэтому Ливий решил сменить тактику – вместо того, чтобы бить джинна, Волк решил провести залом.
Мощным рывком Ливий развернул Золотого, подставляя под атаки чакрамов. Золотые кольца тут же изменили траекторию, чтобы не ранить хозяина.
Сахраджудж попытался вырваться, и у него ничего не вышло. Опыт борьбы у джинна ожидаемо оказался нулевым. Но даже так Золотой не собирался мириться с тем, что какой-то человек схватил его.
– Великая Регалия!
Удар отбросил Волка. Все три чакрума рухнули на Ливия и взорвались, подняв столб песка.
«Доспех уже на грани», – подумал Волк. Трюк с Меркурием и Волей Земли помог снизить урон.
Взгляд Ливия пересекся со взглядом Сахраджуджа. На лице джинна отчетливо проступала злость. Его атаки не смогли убить Волка, человек не просто защищался, но и раз за разом атаковал. Захват и вовсе стал для джинна несмываемым унижением.
В те времена, когда Золотого запечатали, люди были слабаками, не способными даже коснуться его. Но этот человек сражался с ним на равных. Золотой еще не восстановил всей своей силы и прямо сейчас у него заканчивались идеи. Адаптация человека была превосходной. Он даже смог скопировать коронную технику джинна, которой владел только сам Золотой.
Регалия была самой быстрой техникой Сахраджуджа. Ее человек мог встретить копией Регалии. Тройная Регалия была гораздо мощнее, но и немного медленнее обычной Регалии. Великая Регалия попросту не подходила – пусть она и била во все стороны, удар, который мог получить враг, был слабее, чем удар прямого попадания Регалии.
Сам факт того, что Регалия человека была на одном уровне с Регалией Золотого, унижал джинна. Былая сила осталась в прошлом, Сахраджудж слишком ослабел. Регалия Золотого Короля теперь казалась обычной техникой, не способной разобраться даже с человеком.
«Я уничтожу его. Ударю, как в те времена», – подумал Золотой. Его проступающая ярость сменилась на холодную решимость. Сахраджудж оставил часть своих сил про запас, боясь ловушки Алхоама, и теперь, зайдя в тупик, Золотой был готов применить всю свою мощь.
Ливий увидел, как за спиной джинна появляется проекция. Она отделилась от Сахраджуджа, выйдя из его тела, чтобы огромной фигурой встать позади. Это было существо, чье тело будто отлили из золота, как и тело джинна, но вместо человеческой головы на Волка смотрела голова слона. Взгляд зверя был свирепым, а его бивни, казалось, готовы вонзиться в человека в любое мгновение. Было в этом существе что-то особенное. Оно будто стояло не только над Ливием, но и над всем миром людей. Будь Волк обычным человеком, он бы назвал существо богом.
«Прямо как тогда», – пронеслось в голове у Ливия. Он вспомнил об Алхоаме, который показал свою истинную форму. Не стоило сомневаться: слон и был настоящим олицетворением силы Сахраджуджа, которую джинн мог призвать лишь как блеклый отголосок прошлого.
Ладони Волка и Золотого открывались. Каждый собирался применить Регалию, но Ливий понял, что в этот раз его техника уступит. Сахраджудж призвал остатки своей былой силы, чтобы за одну атаку покончить с человеком.
Еще до того, как ладонь раскрылась, браслет на руке Волка порвался и двадцать жемчужин выстрелили в Сахраджуджа. Это был Лакмелаж, Браслет Двадцати Ударов, артефакт, который Волк получил в Перевернутой Башне. Каждая жемчужина могла нанести серьезный удар. Ливий знал, что жемчужины не смогут ранить джинна, но сразу двадцать атак могли помочь.
Когда ладонь Золотого раскрылась, жемчужины были уже перед ним. Золотое кольцо ярко вспыхнуло, и все двадцать атак моментально исчезли, как исчезло все перед Сахраджуджем.
Мощь атаки подняла древние пески Великой Пустыни, обнажая скалы и окаменевшие деревья. Вся пустыня загудела от ожесточающей силы удара, и песчаная стена двинулась на юг. За последние тысячелетия в Великой Пустыне не случалось песчаной бури сильнее. Она неукротимым валом катилась на юг, окутала отступающий отряд гулей и продолжила двигаться, пока, ослабнув, не разбиралась двое суток спустя о Северную Линию, погребя форты под толстым слоем песка. Если бы у фанатиков еще остались силы, им не пришлось бы штурмовать стены: они смогли бы верхом заехать прямиком на Северную Линию.
Проекция истинного Сахраджуджа растворилась. Джинн потратил много сил на этот удар, но оно того стоило. Золотой не только стер врага – он громко постучался в ворота Ишбатаны, извещая всех о своем прибытии.
На лице Сахраджуджа проступила неуверенность, а за ней – удивление. Джинн почувствовал человека. Враг стоял прямо за его спиной.
Воля Ветра, Воля Воды и Воля Молнии. Три стихии ускорили Ливия, придав скорость, которую Волк не достигал никогда в жизни. Прием Сундера с пропусканием разряда через нервную систему казался Ливию опасным безумием, но перед лицом смерти у Волка не оставалось выбора. Атака Золотого убила бы его, однозначно, не помог бы даже Доспех Пятнадцати.
