побеги, почки на деревьях набухнуть. Но вместо весеннего тепла стояли холода, небеса все также затянуты хмурыми тучами.
Как объясняли Амайюну, выброшенный в атмосферу пепел заблокировал доступ солнечного света, поверхность мира не прогревается в достаточной степени. Смена сезонов и естественные природные циклы нарушились.
К счастью, не навсегда. Года через три-четыре природа восстановится, небо уже серьезно очистилось. В первый месяц в самый разгар дня стояли настоящие сумерки, сейчас лишь серая облачность с редкими синими просветами.
От устроенных людьми проблем страдает зверь и птица. Амайюн боялся представить, сколько их вымрет от голода.
-Ну, здравствуй, товарищ леший!
Среди деревьев перед Амайюном возник рогатый демон. Его морда напоминала человеческий череп без рта, с угольно-черными глазами. Из одежды какое-то рваное рубище. Дух леса в страхе отшатнулся.
Аура существа была настолько мощной, что любые попытки сражаться с ним обречены на провал. Это не демон, а настоящий бог. Вот только какой?
Прогуливавшийся вместе с хозяином леса амурский тигр вздыбил шерсть и грозно зашипел.
-Ты пришел по мою душу?
-Можно и так сказать, -визитер скрестил руки на груди. -Я - Иегова.
-Не может быть, -не поверил Амайюн. -Ты похож на демона.
-Я не стесняюсь своего истинного облика в отличие от других лицемеров. У меня к тебе деловое предложение.
-Какое? -насторожился леший.
-Мне нужен свежий кокс и ганджубас.
-Я не понимаю.
-Ах да, -хлопнул Иегова себя по лбу. -Ты ж долго в спячке пребывал, еще не успел наверстать упущенное. Объясняю на пальцах: с климатом сам знаешь, какой песец творится, с урожаями беда. А я люблю пыхнуть шмаль, сточить пару белых дорожек. Для бодрости. Старые запасы иссякают, с новыми напряженка и нужно, чтоб кто-то мне их возобновлял. Кабачки и помидоры у тебя отличные растут, значит колумбийскую коку и марихуану осилишь. Семена, саженцы я тебе дам. Посади гектар того, гектар другого, напитай силой. Я бы, конечно, мог создать себе ганджи самостоятельно, но вкус, аромат не тот. Натуральное лучше.
Амайюн не ответил, его разум не сразу переварил услышанное. Он знал о причудах, прихотях отдельных богов, но никогда не ожидал, что придется их удовлетворять.
-Что взамен?
Иегова вместо гнева рассмеялся.
-А ты бревно с яйцами. Уважаю. Включить тебя в свой белый список?
-Опять не понимаю.
-Ох, какой же ты трудный, едрить твою папу Карлу. Я мог сделать так, что распятия, молитвы не будут причинять тебе никакого вреда и дискомфорта в целом.
-Этого мало.
-Он еще торговаться вздумал... С самим Всевышним! Ладно, получишь доступ к христианскому эгрегору.
-Я не знаю, что это.
-Да елки зеленые, буратина ты штопанная, подключим тебя к дополнительной электролинии, будет больше магии.
-Годится.
-Но тогда тебе придется оказать мне иные услуги помимо выращивания коки и ганжи.
-Какие?
-Помнишь того бездушника?
-Помню.
-У меня куча дел, я не могу постоянно приглядывать за ним, нужен помощник из местных. Установи за Стасом Матвеевым круглосуточный надзор.
-Он невосприимчив к силе.
-Где твоя соображалка, деревянный? Используй органические дроны, птичек и белочек своих.
-Хорошо. Но чем бездушник так важен?
-Ты реально не врубаешься, Амайюн?
-Нет.
-Он ходячий антипод магии. Как ты решил заняться селекцией растений, животных я хочу заняться тем же самым с людьми. Его генетическая линия не должна прерваться. Значит, договорились?
-Договорились, -кивнул леший. -Кока, марихуана и наблюдение за бездушником в обмен на белый список и твою магию.
Иегова подлетел ближе, протянул руку.
-Скрепим договор.
Хозяин леса несколько секунд медлил, чутье предупреждало о возможном подвохе. С другой стороны, выгода колоссальная - новый практически неиссякаемый источник магии и невосприимчивость к экзорцизму, иным христианским фокусам. Леший и Иегова совершили рукопожатие и дух сразу ощутил неприятный зуд. На его сущности магия выжгла имя ''Тетраграмматон''. Теперь он на коротком поводке у хитрого божка...
-Я думал, это будет просто клятва... -недовольным голосом сказал дух. -А ты превратил меня в раба!
-Не драматизируй. Никто не заставляет тебя кланяться и лизать чужие пятки. Хочешь того или нет, ты отныне в моей команде. Через тебя я буду следить за бездушником в режиме реального времени... Мне давно требовался локальный хост в этом регионе.
-У тебя есть храмы, жрецы.
-Не то.
Повисло напряженное молчание. Лешему больше нечего было сказать.
-Товарищ леший, я не намерен злоупотреблять нашим договором. Ты выполняешь свою часть, я свою. Все довольны.
-Это лишь слова.
-Если понадобятся допуслуги, они будут оплачиваться по отдельной таксе. Знаешь, чем ты привлек мое внимание?
-Нет.
-На самом деле немногие духи, демоны, нелюди готовы разговаривать с людьми на равных, учиться у них, выйти за рамки отношений ''раб-хозяин'', ''хищник-жертва''. Большинство из них - тупые ограниченные ушлепки с манией величия. Что Ра, что Нергал с Аматэрасу и Перуном.
-Ты другой?
-Как и ты, Амайюн. Я не отделяю себя от человечества, мы оба с тобой рождены людьми, но по воле провидения стали чем-то иным.
-От тебя исходит запах крови, смерти и страданий. Его нельзя скрыть.
Иегова пожал плечами.
-Я был кровожадным маньяком тысячи три-четыре лет назад, меня знали как Молоха. Можешь не верить, но я изменился... Прикинь, шпилил кушитскую рабыню и внезапно меня осенило: надо быть добрее, научиться прощать. Сила любви, нах!
-Так не бывает. Темный бог никогда не станет светлым.
-Я сказал ''быть добрее'', а не стать абсолютным добряком. К чему это говорю? Ты должен уметь соответствовать духу времени, подстраиваться под окружающую реальность. Держи нос по ветру! Следуй трендам!
-Я и следую, -проворчал дух. -Научился пользоваться компьютером, телефоном, езжу на автомобилях. Меня возят.
-Так держать, значит ты не замшелый ретроград, которому противны любые новшества. Мы сработаемся.
-Люди заподозрят неладное, если я начну выращивать нужные тебе растения.
-Скажи, что для Молоха. Они поймут.
Иегова щелкнул пальцами. Шкура привезенного с Дальнего Востока тигра приобрела розовый цвет, а большие клыки стали золотыми. Животное произошедших с ним перемен даже не заметило.
-Хы-хы, цыганский тигр.
В воздухе распахнулся круг портала, куда бог нырнул, совершив заднее сальто. Среди подобных существ хватает чудаков. Амайюн с тоской посмотрел на своего нового питомца, грозу тайги, превращенного в посмешище.
-Лось безрогий!
''Я все слышу!'' -прозвучал голос в разуме лешего.
***
Название Храма Крови на сто процентов отражало его суть и предназначение. Под куполообразным сводом парила гигантская алая сфера, по поверхности которого пробегала рябь.
Свет давали висящие на цепях жаровни с зеленым магическим пламенем. Стены культового сооружения украшали фрески с устрашающими мотивами. Расчлененка, пытки, казни. Демоны, приносящие кровавые подношения Астероту.
