нам! Мы поддержим. — В его взгляде я увидела, что он готов тащить все на себе. Готов убеждать меня снова и снова, как последнюю преграду на пути к сердцу Эри. А я давно уже верила, что так и будет. — И еще. Пройдите сквозь арку в Храме Пресветлой. Я договорилась с Верховной жрицей Храма. Она вас ждет. Через неделю после нашей свадьбы. Я уверена, Пресветлая примет твою искренность, Роккарон. А сейчас меня ждут на примерке. Матушка уже дважды предупреждала, что портниха ждет.
— Спасибо, Рени! За то, что поверила.
Портниха действительно ждала. Пришлось воспользоваться порталом. Хоть я и не любила этим злоупотреблять, но сроки действительно поджимали. А праздник готовился грандиозный. Бальная зала была надраена до блеска. Лучшие повара уже обживаются в новой кухне. Места во всех гостиницах давно забронированы на дни праздника. Но все это будет уже после того, как пройдет таинство в Храме Пресветлой и нас проводят к порталу. Дальше уже вдвоем мы отправимся в Обитель Вершителя душ. Так было испокон веку. Пока были в небе драконы. И мы должны возродить эту традицию. Сделать еще один шаг к снятию проклятья с драконов. Хотя уже нет. К получению прощения. К милости Вершителя, что много веков назад наказал своих глупых возгордившихся детей. Как там было? Вершитель суров, но он и справедлив.
На выходе из Храма нас ждала дорожка из цветов. Вдоль нее, сколько хватало глаза, стояли люди. Не толпой! Они шумели, кричали, размахивали руками с такой радостью, словно это был личный праздник каждого. Там, на другом конце дорожки, нас ждал экипаж. Мы настояли, чтобы не было кареты, как хотели родители. Пусть все видят, как мы счастливы! Зачем прятаться в такой день за дверью. Там, на крыльце Храма остались наши родители и братья. Путь до портала мы проделаем уже вдвоем. Сайрон помог мне подняться по ступеням. Сел рядом. Чего я не ожидала, так того, что экипажем управлял Наставник. Фрам заговорщически подмигнул мне и щелкнул кнутом. Быстро ехать не получилось. Люди приветствовали нас до самого портала, арку которого установили на центральной площади. Вернее, установили красивую арку. Портал из нее открою я сама. Но людям об этом знать не обязательно ведь? И в мире, где правит магия, должно быть место маленькому чуду.
Выход из портала рассчитали на поляну в предгорье. Там для нас был приготовлен перекус, продукты и вещи в дорогу. Полеты в горах мы уже практиковали. Даже пробовали найти обитель, но видимо был не наш час. А сегодня вдруг оба поняли, лететь уже недалеко. Стоит только набрать высоту. Поэтому не стали тянуть со взлетом. Наскоро перекусили, чтобы не думать о еде, когда прилетим к Обители. Сайрон отошел в сторону. И вот уже красавец-дракон подставляет мне крыло. В первый раз я только боялась по нему пройти, чтобы сесть на удобный шип у основания шеи. Но сам полет вызвал такой восторг! И пусть я мало чего успела разглядеть внизу, но само небо вокруг, облака, до которых было подать рукой! Замерзнуть я не боялась. Упасть тоже. Сайрон окутал меня каким-то коконом. В нем было тепло. И не бил в лицо ветер. А скорость впечатляла. Облака проносились мимо куда быстрее, чем бегущие кони по лугу.
Вот и теперь эйфория полета захватила меня. Я прикрыла глаза от восторга. И тут поняла, что летим мы правильно. Именно туда, куда и должны. От удивления едва не вскрикнула. И почувствовала, что Сайрон это тоже понял. Он летит строго по прямой, словно видит цель. А может, и видит, раз уже снижаемся.
На плато стоял даже не храм. Так, довольно небольшой по меркам драконов дом, или небольшой замок. Действительно неприступный. Никаких мостов, лестниц на гору не было. Обрывы уходили вниз сразу за стенами. Только с одной стороны была площадка, на которую смог опуститься дракон. Но с земли вид был уже другим. Нет, он не подавлял. Скорее возвышал над окружающим миром. И одновременно давал понять, насколько ты мал по сравнению с его величием.
У двери Обители нас встретил знакомый уже жрец. Это было странно, но не удивило ни меня, ни Сайрона.
— Я верил в вас, дети! Проходите. У нас все готово.
Огромный зал утонул в сумраке и казался бы пустым, если бы не светящийся камень на возвышении практически в центре. Жрец провел нас к нему и показал, как встать рядом. За спиной у каждого из нас встали по двое. Их роль мне была не ясна, но какое-то смутное ощущение, что они тут для поддержки, осталось. Надеюсь, падать не придется.
— Прикоснитесь ладонями к камню, дети. Раскройте свои души и сердца. Да не будет между вами тайн и преград. Да сольются половинки в одно целое. Да будет все по воле Вершителя!
В последним звуком камень под ладонями засветился ярче. Вдоль стен в стоящих там чашах вспыхнул огонь, осветивший статую мужчины, которую я не разглядела в изначальных сумерках. В свете мерцания пламени она казалась живой. Сила, идущая от нее, снесла мои щиты. Придавила к полу жрецов. Стоять остались только мы двое. Да и то, потому что опирались ладонями на камень.
— Да будет так! — Голос прозвучал неожиданно. Но никому из находящихся в зале явно не принадлежал. Иначе с чего бы так вздрогнул тот, кто еще минуту назад руководил действом. На миг мне показалось, что глаза статуи прищурились, а уголки губ дрогнули в улыбке. Игра света? Или Вершитель сам решил увидеть нарушителей его уединения? Но сила схлынула, камень отпустил наши руки. Жрецы поднялись с пола и застыли в поклоне. Мы последовали их примеру, точно чувствуя, что это правильно.
Когда мы выпрямились, статуя уже не казалась живой. Но ощущение, что ее взгляд направлен прямо на тебя не покидало нас до выхода из зала.
Внутри меня творилось нечто непередаваемое. Словно какая-то часть меня пробудилась от долгой спячки и теперь, потягиваясь, требует выхода. Жрецы проводили нас на ту же площадку, на которой и встречали. Требовал того ритуал, или они еще не отошли от потрясения, но больше они не произнесли ни слова. А нечто внутри меня требовало свободы. Это было настолько сильнее всего остального, что я забыла, зачем я здесь. Жажда полета охватила меня полностью. Я успела заметить,
