не смея открыть глаза. Ей казалось, что стоит это сделать, как голова взорвется новой вспышкой боли, – поспать, – выдохнула Лиза.
Еще с детства она привыкла – если что-то болит, то нужно поспать. В большинстве случае сон излечивал. Вот и сейчас, чувствуя себя неважно, она первым делом подумала о хорошем сне.
Услышав ее, Аэлмар замер, а потом огляделся по сторонам. Каменный храм явно не был достаточно удобен для того, чтобы в нем спать.
– Нам надо вернуться, – хмуро произнес он, стараясь говорить тише. Ему показалось, что в прошлый раз звук его голоса принес девушке не слишком приятные ощущения. Беорн решил, что все дело в головной боли.
– Нет, – Лиза схватила его за рукав, а потом все-таки приложила усилия и открыла глаза. Как она и думала, свет от магического артефакта резанул по ее глазам так, что она застонала и отвернулась.
– Ничего не хочу слышать, – бросил Беорн, заметив, с каким страданием отвернулась Элизабет.
В этот момент он был готов прибегнуть к своей магии. И его мало волновали последствия такого поступка. Больше всего графа беспокоило здоровье Элизабет.
– Все хорошо, – произнесла она, сжимая его рукав чуть сильнее. – Все хорошо. Поверьте мне. Не стоит никуда уходить. Мне нужно немного поспать, и все пройдет.
– Вы не понимаете, о чем говорите, – возразил Аэлмар. – Вы ведь страдаете. Кто знает, что с вами сделала эта книга. Может быть, если мы не поторопимся, то…
– Я знаю, о чем говорю, – твердо и непреклонно сказала Лиза, снова открывая глаза. В этот раз она, не обращая внимания на резь и слезы, смотрела прямо на Беорна, пытаясь передать взглядом всю свою уверенность. Впрочем, надолго ее выдержки не хватило, но она не стала ничем выдавать своих страданий. Просто медленно закрыла глаза и тихо вздохнула. – Мне нужно немного времени. Поверьте мне.
Аэлмар колебался. С одной стороны, он понимал, что из-за промедления могут возникнуть серьезные проблемы. С другой стороны, что-то ему подсказывало, что стоит поверить Элизабет, каким бы странным это решение ни казалось со стороны.
Сняв с себя верхнюю одежду, он бросил ее на пол, а потом сел на нее. Элизабет он пристроил на своих коленях так, чтобы она могла устроиться как можно удобнее. Чуть повозившись, она спокойно уснула, тихо засопев ему куда-то в шею.
В другой ситуации такая близость желанного тела обязательно вызвала бы определенную реакцию, но в данный момент Аэлмар был слишком встревожен происходящим и состоянием спутницы, поэтому все подобные мысли задвинул как можно дальше. Контролировать свое тело было хоть и сложно, но вполне возможно.
Некоторое время он рассматривал булыжник с каменной книгой. Ни раньше, ни сейчас он не видел и не ощущал в них ничего необычного. Просто пустой камень, и только. Даже в тот момент, когда Элизабет вздрогнула и явно почувствовала себя плохо, Беорну не удалось уловить каких-либо изменений.
Спустя время рассматривать совсем неинтересный камень ему надоело, поэтому он посмотрел на девушку в своих руках. Вблизи ее лицо показалось ему еще более привлекательным.
Проследив взглядом по приоткрытым губам, по слегка подрагивающим ресницам, по линии ровного носа, Аэлмар резко отвернулся. Смотреть на Элизабет было ошибкой. Для того чтобы повторно взять тело под контроль, ему пришлось минут пять медленно дышать, перебирая в уме магические конструкты, которые он только знал.
Ему хотелось зарыться носом в ее волосы и вдохнуть притягательный аромат как можно глубже, но он сдерживал себя, понимая, что сейчас не время и не место.
Когда Беорну показалось, что еще немного – и он сам уснет, Элизабет крупно вздрогнула, а потом открыла глаза. Она огляделась по сторонам, будто не понимая, где находится. В самом конце ее взгляд остановился на лице Аэлмара. И Беорн мог поклясться, что пару мгновений в глазах Элизабет светилось непонимание. Она явно не узнала его. Впрочем, это продлилось недолго. Вскоре глаза девушки чуть удивленно округлились, а лицо вспыхнуло смущением. Она поспешно попыталась встать.
– Не торопитесь, – произнес Аэлмар. – Упадете.
Лиза перестала пытаться вырваться из объятий. Граф, дождавшись этого, нехотя отпустил ее. Он с сожалением посмотрел, как она встала. Ему понравилось держать ее в своих объятиях.
– Как ваше самочувствие? – спросил он, поднимаясь и разминая мышцы.
– Все… – голос Элизабет прозвучал хрипло. Она замолчала, а потом прокашлялась. – Все хорошо, спасибо.
Беорн подавил вздох. Ему хотелось начать сближение, но Элизабет, казалось, не готова была к подобному. Она словно дистанцировалась от него. А ведь он уже несколько раз просил называть его по имени. Может, стоит начать самому?
– И что это было?
Лиза нахмурилась, пытаясь подобрать подходящие слова. Поначалу хотелось сказать, что она не знает ответа на этот вопрос, но стоило ей подумать об этом, как в голове будто щелкнуло. Она распахнула глаза и посмотрела на графа.
– Это… я… – она запнулась, не понимая, что сказать первым. – Это невероятно! – наконец нашлась Лиза.
Ошарашенно моргнув, она принялась ходить. Это нехитрое действие всегда ее немного успокаивало.
– Стойте, стойте. – Аэлмар поймал ее и положил руки на плечи. – Расскажите мне.
– Я не знаю, с чего начать, – чуть потерянно произнесла она. Прикосновение не осталось незамеченным. По-хорошему ей стоило бы или попросить его отпустить, или отойти самой, но ей не хотелось прерывать контакт.
– Я не знаю, где оно, это начало, – ее голос прозвучал задумчиво. – Дайте вернемся на остров. Здесь негде сесть.
Беорн не стал спорить. Им потребовалось некоторое время, чтобы покинуть скалу. В дома заходить они не стали, так как знали, что там тоже нет никакой удобной мебели. Так что просто развели костер и устроились снаружи.
Аэлмар не подгонял ее, он сидел и молчал, дожидаясь, пока Элизабет сама начнет разговор. Лиза была ему благодарна. Ей требовалось немного времени, чтобы собраться с мыслями. Граф сказал, что ей следует начать сначала, вот только она не знала точно, что именно можно считать началом.
– Все это сложно объяснить, – заговорила Лиза тихо, но сразу замолчала. Аэлмар весь превратился вслух. – Когда случилась первая катастрофа, выжили немногие, – начала она, немного собравшись с мыслями. –
