упрямо сжала губы в тонкую полоску. Судя по беглому взгляду, ей не терпится что-то спросить, но, немного поразмышляв, она грустно улыбается и опускает плечи.
– Он рассказал вам, – как-то обреченно выдохнула она с пустым взглядом.
– Она, – поправляю ее, но, поймав удивленный взгляд, спешу заверить, – не Клара. Моя любимая шпионка – Катарина.
Пенелопа как-то растерянно затрясла головой, точно вспомнив что-то.
– Она умерла, защищая меня, – с грустью произнесла девушка так, будто действительно переживает.
Похоже, я ошибся, и о том, что я некромант она не знает. Что же в таком случае значил тот ее странный взгляд?
– Конечно, я же ей это приказал, – слегка расправил плечи и поймал ещё один заинтересованный взгляд.
– Зачем? – только и спросила она.
– У тебя невероятные таланты в области зельеварения, мне казалось, что ты сможешь достичь поистине невероятных успехов. Взять то же невероятное зелье Подчинения, или же сонный порошок, я никогда не видел ничего столь потрясающего. Жаль, что одна хорошо знакомая нам великанша явно пользовалась твоими талантами не по назначению, впрочем не она одна.
Я многозначительно замолчал, наблюдая, как она растерянно прячет взгляд и сжимает грязные руки в замок. Мои слова можно воспринять как лесть, но на самом деле это правда. Ее работы вызывают восхищение, особенно у меня, человека, который разбирается в зельеварении.
– Зачем вы здесь? – все ещё недоумённо, с плохо скрываемой надеждой спросила она.
Бедная девочка, взгляд у нее жалобный, глаза больно красивые. Понимаю, что в ней нашёл Вальтер, кажется невинной, даже если ты точно знаешь, что это не так.
– Чтобы убить тебя и Вальтера, разумеется, – не стал ей врать, с любопытством наблюдая за ее реакцией.
Она осела на землю, посмотрела на тела своих то ли подруг, то ли каких-то родственниц и закрыла глаза. Пару секунд не дышала, будто ожидая, что я просто сейчас же ее убью. Я, конечно же, в курсе, что теперь даже искать своего старого врага не надо, чтобы с ним покончить. Вот она – его смерть, сидит на грязном снегу в шаге от меня. Высосать из нее жизнь, или же снести голову мне ничего не стоит, но что-то меня сдерживает. Тем временем зельеварка как-то резко поднимается на ноги и даже делает ко мне шаг. В ее глазах решимость, которой совсем недавно не было.
– Вы же знаете, что у меня нет никакой силы повелевать людьми! Я во всем этом не виновата и, наоборот, именно мы с Вальтером убили настоящую ведьму! – наседает она, пытаясь выторговать себе жизнь. – Вы же обещали, что не убьете нас! Так за что?!
Она разъярённо оборачивается и отходит, тяжело дыша, так словно пытается сдержать припадок. Ее руки то охватывает пламя, то исчезает. Такое бывает у тех, кто получил родовой огонь недавно, у меня же подобное случалось регулярно, огонь часто реагировал на моё эмоциональное состояние. У зельеварки сдают нервы, казалось бы, понятно, силы не равны, и она знает, что не сможет убежать от меня. Но все же совсем недавно мне даже показалось, она готова покорно принять свою судьбу, сейчас же нет, снова готова бороться до последнего.
– Кто тебе такое обещал? Вальтер? – смеюсь над ней. – Отпустить ещё одну ведьму вместе с кем-то вроде советника? Ты в своем уме?
Судя по взгляду, она была уверена, что так и должно произойти. Бедная девочка, Вальтер должен был понимать, что Серж не даст ему уйти. Думаю, «заботливый» муженек решил не сообщать горячо «любимой» женушке, в какой они глубокой западне. Уже то, что она здесь одна, что-то да значит. Вряд ли Вальтер отпустил ее одну в подобной ситуации, все же она его слабость. Значит, зельеварка сбежала, что наталкивает на определенные вопросы. Например, зачем?
– Клара! – вдруг выкрикнула девушка, вырвав меня из размышлений. – Она вам этого никогда не простит!
Засмеялся, уж больно забавно ее слова звучат для меня – страшного некроманта.
– Поверь мне, у нее есть куда более интересные причины, чтобы не прощать, чем смерть подруги, – заверил ее в ухмылке.
– Я не об этом! – отмахнулась она, а к рукам добавились плечи объятые пламенем. – Клара из детдома, она всегда мечтала о семье, детях. Она не простит вас, если вы убьете ребёнка!
Я замер, судорожно соображая: откуда она об этом знает. Ответ для меня нашёлся только один – она виделась с Кларой уже после нашей свадьбы. Но как, когда?
– Ты знаешь, где она? Ты ее видела? ГДЕ ОНА? – эмоции взяли верх, и я попытался схватить ее и вытрясти ответ.
Мне стоило думать прежде, чем касаться объятой родовым огнем девушки, у нас чуть снова не случился взрыв, в последний момент она отшатнулась, испуганно смотря на меня. В ее взгляде было непонимание, удивление и страх, но там не было ответа!
– Где она? – закричал на нее, едва сдерживаясь, чтобы снова не наброситься. – Где моя жена, черт бы тебя побрал?!
– Кто?
– Клара! Где моя Клара? – завожусь ещё сильнее. – Раз уж она тебе об этом рассказала, значит, нашла время, чтобы с тобой связаться.
В моем голосе обида, какая-то глупая часть меня ждала от этой великанши хотя бы письма, что с ней все в порядке. Да хоть злорадного письма, что ей без меня очень хорошо! Но для меня времени у нее не нашлось, в отличие от какой-то подруги! Ярость и ревность чуть не взорвали, пока в голову не пришёл ещё один вариант.
– Только не говори мне, что она была в той палатке, – предупредил ее, наблюдая за ее растерянностью со смесью ненависти и хорошо скрываемого страха.
– Ее здесь никогда не было, я видела и говорила с Кларой в последний раз ещё на балу, больше мы с ней не виделись. Я не знаю где… ваша жена.
Она как-то виновато опустила взгляд, ибо я не поверил.
– Тогда откуда ты знаешь о ребёнке?
– Я увидела, что Клара беременна ещё на полигоне, под действием зелья, – осторожно промолвила она, – но сейчас я говорила не об этом ребёнке.
– Не об этом? – повторил за ней, а затем посмотрел ее на уровне ауры.
Вальтер не перестает меня удивлять, везде успел натворить бед. Явно его змеёныш, вон как родовым огнем закрылся, а я просто посмотрел на его ауру.
– Чёрт!
