– Простите, Ваша Милость, рядом с истинной время теряет свой бег. – спокойно так ответил Азер, возвращая наглую руку на живот.
– А говорил, извиняться не будет, – тихо усмехнулся Бъёрн. Прикусила язык, чтобы не рассмеяться.
Этот властный повелитель перевел взгляд на меня. Осмотрел всю с ног до головы и остановился на глазах.
– Признаться, до последнего не верил. Но теперь вижу, не обманули жрецы, – хмыкнул он и хлопнул по плечу Корелиса. – Даже не знаю, соболезновать или поздравлять. Предыдущая твоя сестра была редкостной тварью.
– Ты нарываешься, Асмодей! – рыкнул император, удлинив когти на пальцах.
– Хватит вам! – шикнул ещё один незнакомец. Он хвостом оттолкнул двух правителей и подполз ближе. Его вытянутые в ниточку зрачки тоже осмотрели меня и блеснули на солнце. – Впервые с-с-соглас-сс-сен с Деем. Здравс-сс-ствуй, дитя другого мира. Вот мы тебя и наш-шш-шли.
– Здрас-сс–сти, – не хотела передразнивать, оно как-то само получилось от нервов. Наг вроде не обратил внимания, во всяком случае, не гневался.
– Вы уже выбрали, где именно будете строить храм? – спросил правитель демонов.
– Э, нет, – помотала головой. Теперь понятно, чего явились эти властители. Будут хвалить каждый своё болото?
– Всесвятилище должно быть на Воздушных островах! – рыкнул последний незнакомец и, обойдя двух драконов, подошёл ближе.
– Было одно уж-жш-ше, – закатил глаза змеелюд. – Нам хватило.
– Она подданная Внешнего мира. Новое святилище будет на наших землях! – рыкнул Корелис и, оттеснив Бъёрна, встал рядом. Бочком-бочком отошла ближе к Азеру.
– Три её мужа – подданные Небесного! – громыхнул опять незнакомец. Похоже, император этих самых Небесных островов.
– Пф-ф-ф! – громко фыркнул Тамир, – Когда это от мужей нельзя было избавиться?
– Эй! – возмутилась я и пихнула в бок брюнета. Совершенно забыла, кто он и что может сделать. Стало страшно. – Прежде чем вы меня убьёте, скажу сразу: я не знаю, где именно мы построим новый храм. Дело в том, что местоположение будущего Святилища указывает этот компас.
Тараторя, быстро вынула артефакт и открыла крышку. Четыре венценосные макушки склонились над циферблатом. Стрелочка дёрнулась и показала на Шаегана. Мы все перевели взгляд на ничего не подозревающего мужчину.
– В той стороне находится Внешний мир, – победно рыкнул Корелис.
– Иди сюда, Рогаличек, – поманил к себе волшебный на всю голову муж.
Выпутавшись из рук Азера, попятилась и обошла присутствующих. Шаеган прижал к себе и накрыл мои ладони, придерживая компас. Стрелка опять дёрнулась и закрутилась. Через два удара сердца она остановилась, показывая на юг. Хвостатый правитель вытянулся на своей конечности и победно шикнул.
– Призрачная с-сс-страна!
– Или Мифический остров, – не согласился один из братьев Торвики.
– Подземный мир тоже на юге, если что, – протянул демон и, перехватив Азера за плечо, потянул куда-то пошептаться.
Беспомощно огляделась на молчаливых хранителей и жрецов. Какую бы страну я сейчас ни выбрала, эти власть имущие могут не согласиться и начать спор длиною в мою человеческую жизнь. И неизвестно, к чему это приведёт.
– Что бы ты ни выбрала, каждая из великих держав поддержит тебя. А мы как хранители, избранные богами, выступим гарантом, – поймав мой взгляд, суровый Арчибальд подвинул двух жрецов и вышел вперёд. – Я верно говорю, Ваши Величества?
– Да, конечно, всё так, – кивнул небесный император, высокомерно осмотрев ирлинга.
– Ч-ш-шож-жш, Сшоад, дай знать, как призванная определитс-сс-ся, – прошипел змей и потерял ко мне интерес.
– Да, Ваше Величество, – согласился, опустив голову, один из незнакомых хранителей.
Три императора вместе со жрецами удалились обсудить свои вопросы. А вот братья Торвики пригвоздили меня тяжелыми взглядами. Правда, молчали. Было страшно немного. Благо Шаеган стоял рядом и поддерживал меня, так как сама я на ватных подрагивающих ногах давно бы упала.
– Поговорим без лишних ушей, – строго заявил Корелис, мотнув головой и развернувшись, направился к летней кухне Элора. Вслед за ним пошли Тамир и четвертый. Забыла его имя. А вот где Лорас – это вопрос века.
– Пойдём, Кексик, выслушаем их, – Волшебнику пришлось подталкивать меня.
– Как зовут четвертого правителя? – прошептала, хватая за ворот моего викинга.
– Максимус, – прорычал тот самый младшенький и обернулся, испепелив меня кошачьей яростью. Прикусила язык и понадеялась, что никто не пострадает.
Императоры сели на одну лавку. Мы с мужьями напротив них. И хоть между нами был целый стол, я всеми фибрами души чувствовала искрящееся в воздухе напряжение. Рядом со мной приземлился Элор и переплел наши пальцы, даруя свою уверенность и силу. Шаеган отзеркалил побратима и, поймав мой взгляд, подмигнул.
Корелис достал два неких кристалла. Один передал Хозеру, сидящему у самого края. Второй достался Азеру с другого конца. Два мужа активизировали их и поставили с двух сторон от стола. И нашу небольшую компанию закрыл полупрозрачный купол.
– Полог тишины, – объяснил Волшебник, щекотя усами ухо. Поёжилась от бегущих мурашек.
– Лорас рассказал всё, – вкрадчиво начал Тамир, играя желваками.
– Это он убил Торвику? – выпалила, перебив. – Простите.
– Она сама себя отравила, – процедил Тамир. В такую версию вот совсем не поверила, и рядом сидящий Элор многозначительно фыркнул. Правитель выгнул бровь, надменно осмотрев дракона.
– И всё же. Если это был он. Нам следует знать, чтобы суметь защитить нашу жену, – перебил императора Хозер.
– Торвика купила яд василиска и отравила двух рабов-оборотней, чтобы проверить, как действует отрава, – поморщившись, начал рассказ Тамириус. – Их тела были найдены в катакомбах. Той ночью она пригласила Лораса к себе, чтобы убить. Только не учла, что у оборотней острый нюх. И если рабы не смели ей перечить, то Лорас учуял чужеродный запах, как только откупорил бутылку. Он не знал, что там за зелье, и подменил бокалы. Торвика слишком поздно поняла, что просчиталась. Успела сунуть
