магическая защита у «Черного призрака» была на высоте. Да и «Летящий», стоя впереди, закрывал его от ударов Нагхара. Матросов на корабле хватало, им помогали ловцы, и я не знала, куда направить свои силы.
– Ну что, Синеглазка, знатная заварушка? – пока я наблюдала за происходящим, рядом неуловимо оказался Флинт.
Я удивленно вскинула брови:
– Тебя это как будто забавляет!
– Вся наша жизнь – игра, разве нет? – он улыбнулся. – А без приключений – что за игры?
Мне захотелось рассмеяться. Не потому, что Флинт сказал что-то смешное. А от усталости и нервов; оттого, что весь наш мир висел на волоске, а прямо у нас под носом творилось настоящее безумие. Мы все являлись свидетелями истории. Чем бы ни закончилась сегодняшняя ночь, рассказы о ней будут передаваться из поколения в поколение.
– Нам нужно дождаться появления Тайлеса, – продолжил Флинт. – Держу пари, он скоро объявится. До пика единения осталось меньше часа.
В следующее мгновение взгляд Флинта резко изменился. Он смотрел куда-то вверх. Я посмотрела туда же и увидела в небе колесницу, запряженную десятком грифонов. На ней был королевский герб, а, присмотревшись внимательнее, я заметила на нем одну красноречивую деталь – колесница явно принадлежала принцу Дерену.
– Все будет хорошо, – я постаралась приободрить Флинта. – Ваш с Эртаном план сработает.
– Иначе и быть не может, – отозвался пират, вновь переведя взгляд на меня. – Я ведь баловень судьбы и лихой красавчик.
Я улыбнулась вполне искренне:
– Ты неисправим.
– И даже могила не исправит! – ввернул Флинт.
– Надеюсь, мы проверим это утверждение еще нескоро…
Я не договорила, потому что внезапно почувствовала присутствие холода.
Он и так напитал все здешнее пространство, но этот холод был особым, до невозможного родственным саму моему существу. Я еще не видела некроманта, но уже знала, что он здесь. Стоит где-то совсем рядом и наблюдает за каждым из нас.
– Он здесь, – одними губами проронила я.
Флинт вмиг подобрался и осторожно осмотрелся. Я же, наоборот, прикрыла глаза и постаралась почувствовать.
«Где же ты, дорогой папочка?» – мысленно обратилась к нему.
Внезапно перед закрытыми веками появилась тонкая светящаяся нить. Это была связывающая нас энергия, второй конец которой устремлялся в сторону пещеры. Я открыла глаза и всмотрелась в окутавший пещеру мрак. Там, среди клубящейся тьмы, если хорошо присмотреться, можно было различить размытый силуэт.
Из тьмы прямо на меня смотрел Тайлес.
Вместо того чтобы ускориться, мое сердцебиение замедлилось.
Окружающие звуки на несколько мгновений исчезли, погрузив мир в вязкую тишину.
– Фрида? – вывел меня из оцепенения голос Флинта.
– В пещере, – на грани слышимости произнесла я.
Флинт стремительно пересек палубу и перепрыгнул через борт. Раздался негромкий, потонувший на фоне общего шума плеск.
«Что он делает?» – пронеслось у меня в мыслях. – «Собирается в одиночку забрать осколки у Тайлеса?»
Я бросила быстрый взгляд на «Летящий». Надеялась отыскать на нем Эртана, но мне это не удалось. Именно в тот момент я поняла, чем могу быть полезна, и что должна делать. Меня всегда старались защищать и прикрывать, не давали в обиду. Но теперь рядом не было никого, и пришла пора действовать самостоятельно.
Я повторила путь Флинта и перегнулась через борт. Сумасшедшие волны качали корабли, точно щепки. Только благодаря магии Шатха «Черный призрак» до сих пор не пошел ко дну. Нырять в воду было рискованно, особенно с моим умением… точнее, неумением плавать. Поэтому я сделала то, чего не делала уже давно – призвала чистую магию ундин. Отделить от ее некромантии оказалось непросто, две эти силы буквально срослись воедино. Но все же мне это удалось. Я почувствовала неистовое море, его ледяные воды и протянула вперед руку в повелевающем жесте. Пара волн подчинилась и замерла, точно скованная тонкой коркой льда.
Не дав себе времени передумать, я прыгнула прямо на гребень волны и побежала по воде. С каждой секундой моя власть над стихией ослабевала. Вода под моими ногами вибрировала, стремясь сбросить чужую власть. Но моих сил хватило, чтобы успеть добежать до скалы. Я уцепилась за выступ, подтянулась и, держась за скользкие камни, дошла до входа в пещеру.
Тьма внутри сделалась еще гуще, еще плотнее. Теперь здесь ничего нельзя было рассмотреть – ни единого силуэта, ни намека на человеческую фигуру.
«Кай, где же ты?» – промелькнуло в мыслях. – «Только бы Тайлес его не убил!»
Прижимаясь к шершавой холодной стене, я передвигалась вслепую.
Неожиданно сверху хлынул свет – тьма расступилась, и вновь стали видны две почти соединившиеся луны. В этот же момент я увидела Флинта, кривой саблей рассекающего воздух прямо перед лицом Тайлеса.
По пещере прокатился хриплый смех.
– Думаешь одолеть меня не магией, а оружием? – усмехнулся некромант. – Умно, но в то же время – бесполезно.
Я остановилась за спиной Тайлеса и не знала, видит он меня, или нет. Но понимала, что если осталась незамеченной, то у меня есть преимущество. Я чувствовала присутствие осколков как никогда отчетливо. Они находились у Тайлеса, хранились прямо у его холодного сердца. Я ощущала их зов – они жаждали слиться в единый кристалл, жаждали… моей крови.
Флинт поймал мой взгляд на считанные доли секунды и тут же все понял. Он снова замахнулся на Тайлеса, отвлекая его внимание. На этот раз Флинт наделил саблю своей магией. Тайлес уклонился от удара, но не увидел, как я оказалась совсем близко к нему. Я протянула вперед руку, и с пальцев сорвалось плетение из магии ундин и некромантии. Похожее на лассо, оно пробралось под распахнутый плащ Тайлеса, подобралось к его сердцу и коснулось мешочка, где лежали кристаллы.
Еще немного и…
– Нет! – вырвалось у меня, когда лассо внезапно оказалось разорвано.
Тайлес даже не шелохнулся.
– Тщетные попытки, – прозвучал его глухой голос. – Но я ценю твою храбрость, дочь.
– Ты мне – не отец! – выкрикнула я, снова направляя на него свою магию.
Мы с Флинтом объединились, но наши попытки Тайлеса лишь забавляли. В его руках оказалось сосредоточено огромное могущество, противостоять которому было практически невозможно.
А луны над нашими головами становились все ближе и уже касались друг друга…
Вода под ногами бурлила, то и дело оголяя каменные плиты. На возвышающийся в центре постамент лился лунный свет… Свет, предназначенный для возрождения кристалла.
Внезапно в пещере стало еще светлее. Я не сразу поняла, что виной тому – несколько десятков потерянных душ.
«Эртан!» – вспышкой прозвучало в мыслях.
Адмирал королевского морского флота, маг первой ступени и сильнейший морской демон в одном лице встал бок о бок с нами. Немедля, потерянные души бросились на
