связывать. Ивашка сосчитал, было четырнадцать матросов и один офицер (легко было узнать по бархатной одежде). Да ещё три матроса поймали до этого, наверное, пора и останавливаться. Не дай боги, сумеют освободиться. Да они весь корабль в щепки превратят. Ивашка поделился этой мыслью с Золтом. Тот согласно кивнул, да, для начала хватит.
Связанные с максимальной тщательностью гоблины были спущены в трюм к своим товарищам по несчастью, или, наоборот, по счастью, так как эти были ещё живы, а вот другие …
Надо отдать гоблинам должное, используя все подручные средства, все они плыли к берегу. А многие вообще плыли налегке, полагаясь на силу своих рук. Расстояние до них было уже приличным, но Ивашка с Золтом всё же послали им в след по молнии, не чтобы причинить вред, а скорее, чтобы напомнить о себе. И этой цели они явно достигли. Многие побросали обломки досок и, поднимая кучу брызг, на полной скорости устремились к берегу.
— Надеюсь, они посеют панику, когда доберутся до города, — процедил сквозь зубы Ивашка, и пустил им вслед ещё одну молнию.
За всей горячкой боя забыли про обед, да вообще про время, а теперь природа напомнила о себе. Ивашка почувствовал, что в животе у него всё бунтует в качестве протеста.
— Обедаем и отдыхаем, — отдал он команду Сержу и сам пошёл к себе в каюту.
По дороге он передумал и заскочил в лазарет к Толстуну. Боцман спал. Он был бледен от большой потери крови. Дышал часто и неглубоко. Обрубок его правой руки был аккуратно перевязан.
— Спит, — ответил на его немой вопрос гном, сидевший рядом с Толстуном, — камни я ему к левой руке привязал.
— Правильно, молодец. Как проснётся, меня позови, — Ивашка потрогал лоб друга. Капельки пота обильно выступили на нём. Толстун был горячий как печка. Не зная, чем помочь другу, Ивашка подоткнул укрывающую его простыню и убрал со лба слипшиеся влажные волосы. Больше делать было нечего, и горестно вздохнув, он ещё раз напомнил санитару, чтобы тот сразу же его позвал, как только Толстун проснется, и пошёл к себе в каюту.
Дети и Натали уже знали о несчастье, свалившемся на их толстого друга, никогда не унывающего и всегда первым бросающимся на любую опасность. Ивашка сказал, что сейчас заходил к боцману.
— Он хоть не умрёт? — всхлипнула Леночка.
— Нет, конечно, нет! Я ему все волшебные камешки отдал. Помнишь, как у тебя быстро ручка зажила. Вот и у него тоже заживёт, — успокоил девочку Ивашка.
— И у него снова рука вырастет? — округлил глаза Дюшка.
— Ну, не знаю. Может и вырастет, если боги захотят, — какая-то мысль промелькнула у Ивашки в голове, но он не смог её удержать, сосредоточиться. Так устал.
Натали уже собирала на стол. Ели в тишине. Ивашка устал после битвы с гоблинами. А дети, чувствуя это, тоже вели себя тихо. Шкипер вот только сейчас почувствовал, сколько энергии вложил в последние молнии, уже, когда ни «огней Агавы», ни «жезла Земли» с ним не было. Глаза сами закрывались, а ложка из рук валилась. С трудом, доев обед, он дотащился до кровати и рухнул в неё как убитый. Темнота сразу окутала его. В одно мгновение заснул, даже не успев глаз закрыть.
Но долго поспать ему не удалось, уже через два часа на корабле забили тревогу. Со стороны порта к ним приближалось три гоблинских корабля. Солнце уже почти село. Лишь половинка его высовывалась из-за горизонта, и на его фоне были хорошо видны подплывающие корабли противника. Один из них был огромным четырёхмачтовым бригом. Таких Ивашка ещё и не видел. Два других были бригами, практически копиями «Херне». Видно, гоблинов запугать, на самом деле, не лёгкая задача. Силы над собой они признать не могли. До кораблей было ещё порядком и Ивашка мигом, обрётший ясность мысли при опасности, опрометью бросился в лазарет. Теперь могли понадобиться все силы волшебных талисманов. Извинившись перед спящим Толстуном, шкипер вытащил у него из ладони зелёный камень и обе красные искорки, но всё-таки не выдержал, и сунул один из «огней Агавы» назад за бинты.
— Управимся, как-нибудь, — пробурчал он себе под нос и побежал на палубу.
Серж Рваное Ухо уже расставил гномов вдоль бортов, на случай. если вдруг гоблины полезут на абордаж. Ивашка подошёл к стоящему на самом носу эльфу.
— Как у тебя с энергией, успел восстановиться? — в голосе шкипера была неподдельная тревога.
— Так себе. Мне бы на пол часика в лес, — коротко ответил маг.
— Ясно, — протянул гном, — а справимся с тремя кораблями?
— Ну, главное ввязаться в бой, а там видно будет, — опять уклончиво ответил эльф.
Ивашка перевёл взгляд на его руки. Золт нервно перебрасывал с ладони на ладонь «пламенеющее Око». Шар светился зловещим красным пламенем. Ещё более мрачным на фоне заходящего Солнца.
Корабли гоблинов меж тем подошли уже близко и стали убирать лишние паруса. При этом фрегат по неосторожности подставил под удар свой левый борт.
— Давай врежем по фрегату вместе, — решил тут же воспользоваться промашкой противника Ивашка.
И они ударили. Молнии были не слишком мощные, но две подряд почти в одно место, чуть выше ватерлинии, по самому центру судна. Когда дым и брызги рассеялись, отчётливо обозначилась солидная дыра в обшивке. Море со свистом устремилось туда, выбрасывая наружу мелкий не закреплённый груз и обломки корпуса. Корабль ещё продолжал плыть на сближение с «Херне», но примерно с такой же скоростью он и погружался. К тому же он стал заваливаться на бок, так что в ближайшие несколько минут команде фрегата станет не до гномов.
Ивашка уже впитывал энергию из «жезла Земли», готовясь поразить молнией следующую цель.
— Ты готов? — дёрнул его за рукав эльф и указал на почти вплотную подошедший к ним один из бригов.
— Проклятье! — выругался Ивашка. — Давай прямо по палубе.
Он не стал ждать мага и выпустил молнию в скопившихся на борту у носа судна матросов. Удачное попадание гоблинов раскидало просто как муравьёв, да ещё и якорной лебёдке досталось. Она буквально развалилась на куски, и цепь загрохотала, освобождаясь и падая в воду. Блеснула и молния Золта. Она снесла приличный кусок фальшборта и сокрушила основание грот-мачты. Та начала падать, причем, очень удачно выбрав направление — сокрушая по дороге все реи фок-мачты, и буквально через считанные секунды бриг превратился в неуправляемые руины.
И только тут Ивашка понял, что совершил непростительную ошибку, не сняв «Херне» с якоря. Разгромленный бриг продолжал плыть по инерции и неминуемо должен был
