Копья разворачиваются, окончательно меня бросают, рвутся к нему. Он уворачивается, они врезаются в землю, взметая фонтаны грязи. Но что будет если его ранят во сне? Убьют?! Он умрёт в реальности?!
Они схлёстываются с Всевидящим в бушующем шторме. Магия вспыхивает всеми цветами радуги, небо прорезают молнии. Исполинский дракон пытается задеть лапой обычного. Тот открывает пасть и дышит жёлтым огнём. Но когда и Всевидящий втягивает воздух…
Я падаю на колени. Невольно. Глупо! “Это сон, сон, пламени нет!” — ору на себя мысленно. Боли не будет. Ничего!
Тейнан…
Пламя появляется и распадается — в лучах света, в новых вспышках.
В небе творится полнейшее безумство. Такое чувство, что с картины срезают слой за слоем, открывая всё новые и новые краски.
Наконец Тейнан приземляется перед куполом, вновь мгновенно становится человеком.
— Дурак! — рычит Всевидящий.
Принц тяжело дышит в ответ. Его образ вдруг идёт рябью, я вдруг пугаюсь, что он сейчас исчезнет, как очередное из видений! Но всё успокаивается.
— Не ты ли учил меня, что сильный должен плевать на правила? Что хороший тон для короля — обманывать, жульничать, ломать других? Ты заперт в собственном мирке, питаешься жалкими подношениями. Сто лет ни с кем не дрался. Где твоя сила, о великий предок?
Утробный рык.
— Значит, поэтому ты пришёл?! — красные глаза в небе сужаются. — Конечно я помню тебя, принц. Ты говорил о подлости. Требовал справедливости.
Я открываю рот. Не стоит труда догадаться, о чём он — о драке с Сейдером.
— А ты, дрянь, послал меня в задницу! — откликается Тейнан, подтверждая мои мысли. — Сказал, что не будешь судить лучшего. Какое ты после этого божество?
Кажется, что небо немного унялось, устало. Но после этой фразы оно вновь идёт волнами.
Только вместо чёрных щупалец появляются уже знакомые… картины.
Прямо вокруг нас. Как будто в пространстве за плечом Тейнана проступает образ его же — стоящего прямо как сейчас перед мордой Всевидящего.
У него волосы короче и собраны в высокий хвост. И, хотя прошло всего три года, в чертах что-то неуловимо другое. Линия губ мягче, более открытый взгляд.
Даже при том, что его лицо искажено.
— Ты должен вмешаться! — рычит молодой принц в видении. — Я прошу тебя. Ты защищаешь наши земли. От людского колдовства в том числе. От подлых поединков в первую очередь.
— Похоже, ты и впрямь веришь в то, что говоришь, — отвечает дух. — Возможно ты даже пришёл с правдой.
— Тогда помоги мне!
Ещё одна картина вспыхивает слева — и я вижу поединок двух драконов. Чёрного и золотисто-зелёного. Практически последние его мгновения: как они сцепляются в воздухе, рвут друг друга когтями. Как внезапно чёрный что-то произносит — тихо, едва открывая пасть.
И зелёный замирает. А потом пропускает удар по морде.
Мир в видении смазывается и кружится. Пасть Сейдера смыкается на шее соперника.
— Он применил людское заклятье! — раздаётся голос молодого Тейнана. — Не знаю, как ему это удалось…
— Это невозможно, — рубит Всевидящий. — А даже если возможно, достойно восхищения. Сила наших врагов? И победа.
Драконы в видении передо мной падают — падают прямо на меня! Выглядит так реально, что я невольно жмурюсь, а когда открываю глаза, картина уже другая. Тейнан лежит на земле, раскинув крылья. Из его пасти течёт кровь…
— Ты слаб, — констатирует Всевидящий из прошлого.
— Прекрати! — рычит настоящий Тейнан. Хотя есть ли в этом сне что-нибудь настоящее?! У меня кружится голова.
— Ты слаб, — повторяет голос в видении. — И наивен. Мне жаль, но красивых речей недостаточно, чтобы защитить нас. Я не буду судить победителя.
Видения множатся, закрывают всё вокруг пятнами, картинами в галерее. Меня начинает мутить, но не это главное. Я вижу силуэты, плохо различимые лица — драконов на балах, приёмах, советах. Они все шепчутся, по сторонам или как вчера, у меня за спиной:
— Тейнан проиграл.
— Сейдер победил его слишком легко.
— Видимо, против правды не попрёшь. Зря его отец не взял человечку.
— А у восточного принца ведь полно сторонников. Многие были очарованы его пылом, идеями. Сейдер беспокоился, но в итоге растоптал его без усилий.
— Признаться, меня самого интриговали его слова. Но теперь очевидно, что они ничего не стоят.
— Он заявляет о подлой тактике.
— Жалкие оправдания. Не в состоянии признать проигрыш.
— Видимо, всё впечатление, которое производит Тейнан, лишь пыль в глаза. Пылкие речи, улыбки, любезность — кому они нужны, если ты не можешь защитить то, что тебе дорого?
— Реалея права, что захотела быть с сильнейшим.
Образы меняются, смазываются до чего-то совсем неразборчивого.
“Сын драконицы”.
“Ему будет сложно удержать власть”.
“Как можно рисковать собственным родом, нашими землями? Мальчишка вырастет слабым и обречёт нас всех”.
— Вы знали, что Сейдер играл нечестно, и решили его прикрыть?! — раздаётся мой крик среди этого гадкого шёпота.
— Таков удел сильнейших, — удивлена, но Всевидящий отвечает.
Тейнан рычит, взмахивает руками — и все видения разбиваются как стекло. В следующий миг он вновь бросается на духа.
Тучи сгущаются. Чернеет воздух.
Мне кажется, я попала в шторм, только вокруг бушуют не волны, а целый мир.
Хрип вырывается из горла. Мне хочется закричать от страха. За себя и за безумного драконьего принца. Он опять творит что-то нереальное — жжёт и бьёт молниями Всевидящего, заставляет того пятиться; от его крыльев разлетается синева нормального неба…
Как часто в него не верили?
Верю ли я, что он продержится? Пропасть, бездна! Мне вдруг очень хочется, чтобы он правда разрушил этот образ великого духа — но до боли не хочется, чтобы он пострадал!
— Пожалуйста, хватит! — ору я, стараясь перекрыть шум ветра. — Давайте поговорим!
Меня не слушают или не слышат.
— Вы можете истязать друг друга, но вам обоим нужно не это!
Вакханалия немного успокаивается.
Тейнан приземляется тяжело. Вновь обращается человеком, но как-то медленно, и стоит неровно.
— О чём ты хочешь поговорить, человечка? — голос Всевидящего тоже гремит… устало?
Я сглатываю.
— О том, что с вашей стороны разумно сейчас не вмешиваться!
Воздух колеблется, словно обозначая удивление дракона-божества.
