Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 145
Разложив на табурете бумаги, он сфотографировал один лист за другим. Вложил их обратно, помусолил и заклеил конверт, вернул его на полку. Затем с прежней бесшумной вертлявостью покинул комнатку.
На крыше, устроившись в тени башенки, агент сообщил по мобильному телефону.
— Шеф? Это Фотограф. Дело сделано, шеф. Что?.. О’кей, шеф...
В машине мальчик оказался на заднем сиденье, с правого края. Когда он захлопывал дверцу, женщина заботливо сказала:
— Осторожнее, не прищеми ногу.
— Я осторожен, у меня уже есть опыт. Год назад я прихлопнул дверцей ступню, было крайне неприятно...
— Ты плакал? — с состраданием спросила девочка.
— Нет, — разъяснил он. — В ту пору я уже приучал себя не плакать ни при каких обстоятельствах.
— А если нельзя удержаться? — спросила девочка со смесью уважения и страха.
— Надо стараться, — снисходительно откликнулся мальчик.
— Я смотрю, ты железный парень, — заметил мужчина, оглянувшись.
— К сожалению, нет еще. Но хотел бы стать...
— Хочешь конфету? — Женщина протянула ему пеструю коробку.
— Благодарю вас. Я стараюсь не есть шоколада. Сладости ослабляют характер.
— Ты удивительный мальчик, — вздохнула женщина то ли с одобрением, то ли наоборот.
— Позвольте мне только взглянуть на коробку, там корабль... А, понятно. Алые паруса...
— Ты читал такую книгу?
— Разумеется.
— Понравилась?
— В общем, да... Хотя она оставляет ряд сомнений. Шить паруса из шелка — это нерационально. Их изорвет первый же свежий ветер... Но мне в этой книге понравились слова о мальчике Грее. «Он родился капитаном, хотел быть им и стал им».
— А ты тоже хочешь стать капитаном? — нетерпеливо спросила девочка.
— Да, это моя цель, — не стал скрывать мальчик.
— Ты обязательно станешь, — пообещала девочка.
Он чуть улыбнулся — то ли с благодарностью, то ли просто с ощущением своих возможностей.
Водитель (а машина уже давно мчалась по ведущему к городу шоссе) оглянулся опять.
— Сейчас многие хотят в моряки. Потому как загранрейсы, валюта, иностранные товары.
— Валюта — это неплохо, — согласился мальчик. — Но для меня это не главное.
— А что же главное? — спросила женщина. Она не просто поддерживала беседу, а как бы давала возможность дочери увидеть: вот каким должен быть современный ребенок.
— Много всего. Возможность увидеть мир. Возможность испытать себя... Большое судно — это как целая планета, а океан — словно космос. И капитан на планете — он самый главный, от него зависит все. Это концентрация воли, это... для меня самое главное.
Водитель встретился с мальчиком глазами в зеркале заднего обзора. Сказал:
— В таком случае, юноша, тебе лучше избираться в президенты.
Мальчик слегка изменился в лице.
— Нет. Я люблю море. Я его никогда не видел, но каждую ночь оно мне снилось... Я для того и приехал, чтобы увидеть море и корабли...
Старпом Жора на краю территории яхт-клуба отыскал дядюшку Юферса. Тот сидел у своей сторожевой будки в окружении ребятишек разного возраста и вдохновенно рассказывал одну из своих историй.
— ...А еще я слышал в нашей «Долбленой тыкве» рассказ про рулевого Генри Дрока по прозвищу Восьмерка. Он служил на шхуне «Серебряная курица» под командой капитана Кнопа. Ох и славный был рулевой! При ровном ветре и на спокойной воде Генри мог крутить такие вензеля, что пенным следом выписывал свое имя...
— Ну, выписать восьмерку — не хитрое дело, — заметил один из старших ребят (видимо, уже причастный к морскому делу юный яхтенный рулевой). — Если, конечно, команда не зевает на парусах...
— Да не восьмерку, а имя Генри! — горячо разъяснил дядюшка Юферс. — Я же объясняю вам...
— Так не бывает, — уверенно заявил юный рулевой.
— Ха! Не бывает! Он мог еще и не такое! Говорят, он однажды поспорил с боцманом Дудкой на десять долларов, что...
— Дядюшка Юферс! Не могли бы вы перестать на время охмурять юное поколение вдохновенными, но не совсем правдивыми морскими байками? Клянусь памятью дедушки, про Генри и Дудку они слышали уже много раз... А у нас к вам дело! — Это подошли к рассказчику и слушателям старпом Жора и Витя Вермишелкин по прозвищу Макарони. Витя был молчалив и покорен судьбе, а Жора излучал энтузиазм. Он ухватил дядюшку Юферса под руку и заставил покинуть бочонок, на котором тот восседал. Ребята возмущенно загалдели.
— Тихо, дети, тихо, — остановил шум Жора. — Если Георгий Сидоропуло (он же Джордж Седерпауэл) говорит «надо» — значит, надо! Скажите дядюшке Юферсу, «до свиданья», вы не увидите его дней десять...
— Жора, в чем дело? Оставь меня в покое... Ну в самом деле! Ты еще в семь лет был скверным мальчишкой, надо было драть тебе уши..
— Уши — потом! А сейчас вы, дядюшка, завербованы в рейс...
— Какой рейс! Я старый больной человек!.. Жора, пусти сейчас же! У меня поясница...
— Ха, он говорит «поясница»! Клянусь памятью дедушки, у всех поясница! А старый боцман — всегда боцман. У него больше опыта, чем у пяти молодых! Идем в контору оформлять отпуск без содержания... — И Жора под руку поволок дядюшку Юферса к зданию яхт-клуба.
Мама и отец Владика, поглядывая на дверь, вполголоса, но энергично обсуждали ситуацию.
— Ты должен понять, какая это удача, что вы уйдете в рейс. Иначе на нас свалилась бы масса дополнительных забот.
— Каких еще забот?
— Я не успела сказать. Утром звонила из Москвы Зинаида...
— Какая еще Зинаида?
— Двоюродная сестра...
— Чья сестра?
— Господи, твоя, конечно! У меня нет двоюродной сестры...
— Что ей надо? Я последний раз видел ее пятнадцать лет назад! Такая занудная девица...
— Давно уже не девица. У нее муж и сын вроде нашего обормота. Она умоляла приютить мальчика у нас на лето, потому что там у них какие-то обстоятельства... Можно было бы и приютить при нормальной жизни, но ведь надо за ним присматривать, надо кормить, а у нас денег кот наплакал. Наше-то костлявое создание питается солнечным светом и фантазиями, а столичный мальчик должен есть нормально... Я сказала, что посоветуюсь с мужем и через неделю позвоню...
— Если не отключат телефон за неуплату, — сумрачно напомнил капитан Ставридкин.
— Я позвоню сегодня. Скажу, что муж и сын уходят в рейс, а я полностью отключаюсь от реальности из-за своего диплома. Так что извините, мол... Конечно, при других обстоятельствах было бы неплохо, если бы мальчик приехал, играли бы вдвоем, гуляли, загорали, но при такой ситуации...
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 145
