Сама идея и теория «зет-машины» была предложена академиком Кравченко еще в семидесятые годы прошлого века. Именно этому будет посвящен следующий выпуск «Великих идей» на нашем канале в субботу, в семь часов вечера.
— Эх, Илюха, помнят тебя еще. Как ты там, наверху? Радуешься, что избавился от постоянной головной боли? Или жалеешь, что не увидел высадку на Марс своими глазами?
Сколько их, друзей, ушедших в вечность? Ленька Васильев, Илюха Кравченко, «Ильич» Лисов…
Об умершей несколько лет назад жене Владимир старался не думать.
— И последние новости нашего космического блока. Строительство нового космодрома в Южной Америке вступает в последнюю стадию. Уже официально объявлено, что ему будет присвоено имя одного из основателей космической программы Южно-Американской Федерации Жозе Гаспара, ближайшего соратника президента Альверде.
— Бразильцы, — прокомментировал Антонов. — Своего так и не упустили.
После войны, когда США в конце концов признали свое поражение, президентэ славно нахапал промышленных мощностей… А всего несколько десятилетий спустя на далеком континенте выросла могучая промышленная держава, по праву и на равных вошедшая в семью идущих к коммунизму народов.
Невольно вспомнился отличный парень — Рикардо Родригес. «Коллега» из джунглей Амазонки, приехавший на «обмен опытом». Африка тогда так и кипела — племена, получив долгожданную независимость, начали резать друг друга с каким-то безумным упоением. Настоящий хаос, кошмар, который не был способен укротить никто… Рико, помнится, еще орденов нахватал за операцию по вывозу аргентинских туристов из взорвавшейся очередной гражданской войной Нигерии…
Где он сейчас? Помер, наверное, уже… А ведь держали когда-то связь.
Выключив телевизор, Антонов с сожалением посмотрел на пустую кружку. С видимым усилием встал и неторопливо направился в глубь сада. Кот, согнанный с коленей, недовольно мяукнул и посеменил следом.
— Пошли уже спать, Василий. Завтра Никитка приезжает утром, так что потопали.
Позже, засыпая в подвешенном к двум деревцам гамаке, Владимир поймал себя на мысли, что чего-то ждет.
Где-то далеко в небесах медленно плыли звезды, безразличные к чаяниям старика на маленькой планетке на окраине заштатной Галактики. Вселенная уже подарила людям на ней второй шанс. Они им воспользовались… Третья попытка была не нужна.
Тихо звякнули часы, отбивая полночь. Антонов улыбнулся.
— Мы победили, — прошептал он. — Победили.
От автора
Отдельное спасибо за помощь в работе над романом хочу сказать:
Акимову Сергею Викторовичу (aka Cobra), Туробову Андрею Владимировичу (aka MilesV), Ершову Александру (aka Zybrilka), Шакирову Булату, Логинову Анатолию, Сергееву Виталию Александровичу (aka Khalzan) и всем остальным участникам форума «В Вихре Времен», немало советовавшим и помогавшим в написании сего труда.
