вечно, – покачал головой Этерон. – Однако, кое-что осталось.
– Что?
– Наша свадьба. Благословение богини — это хорошо, но наше положение требует и официальной церемонии. Народу нужен праздник, – улыбнувшись, император поцеловал меня.
А я… я почувствовала себя самой счастливой на свете.
Этерон
Сразу после спасения Сабрины и моего признания, я оставил девушку… уже свою жену отмокать в теплой ванне, а сам вышел из спальни.
На душе было светло и радостно.
Фанатики сгорели в пламени, так и не закончив свой ритуал, но главное, я успел спасти Сабрину! Я полюбил эту девушку, а теперь она стала моей, и ничто больше не могло этого изменить.
С улыбкой я полюбовался на брачный узор, обвивавший запястье. Никогда бы не подумал, что буду радоваться своей женитьбе. Но сейчас я был счастлив, как никогда прежде.
Впрочем, вскоре мое настроение омрачилось.
Сперва я столкнулся с Адрианом.
– Значит, именно твоя истинная это та, что способна обуздать огонь? Не хотите запереть ее в темнице, Ваше Величество? – криво усмехнулся генерал, уже узнавший свежие новости. – Во благо государства.
– Мне жаль, Адриан, – искренне извинился я. – Но поговорим об этом позже.
Дракон молча уступил мне дорогу, а я двинулся дальше.
Да, он был прав. Именно Сабрина, а не его истинная оказалась нужна фанатикам. И если генерал испытывал к своей паре хотя бы одну десятую того, что я испытывал сейчас к своей, то мой поступок был слишком жестоким.
Но ведь тогда я думал, что она ему безразлична…
Впрочем, надолго сосредоточиться на этом не удалось – сейчас все мои мысли занимала Сабрина. Так что я собирался переговорить с Дорианом и поскорее вернуться к ней.
Однако вместо главы Тайной канцелярии встретил… Веланду.
Богиня любви стояла в пустой гостиной, мимо которой я проходил, и с любопытством разглядывая картину, висевшую там.
Сейчас она походила на обычную девушку. Волосы, цвета морской волны, что на концах становились белыми, как пена, приобрели обычный светлый оттенок и были убраны в прическу. Струящееся простое платье, сменилось модным придворным нарядом и только лицо осталось таким же.
Я почти прошел мимо, приняв ее за простую леди, но что-то почувствовал. Остановился, шагнул в гостиную, с удивлением разглядывая богиню.
– Здравствуй, Этерон, – заметив меня, Веланда развернулась. – Давно не виделись.
– Здравствуй, богиня, – склонился в поклоне я.
– Полагаю, теперь ты не хочешь разорвать связь, раз вернул ее сам, – Веланда хитро улыбнулась.
– Все случилось, как ты и сказала. Я разглядел свою истинную и теперь благодарен тебе за то, что ты заставила меня это сделать, лишив магии, – выдавил, чувствуя себя каким-то мальчишкой, что сперва поступил по-своему, но теперь осознал правоту взрослых.
– Я рада, но это было сделано не ради тебя, – она покачала головой. – Я дарую любовь, но любой вправе от нее отказаться, сделав свой выбор.
– Тогда…? – нахмурился я, ничего не понимая.
Прежде мне казалось, что Веланда разозлилась на меня, наказав подобным образом.
– Кэбалара, – богиня нахмурилась. – Некромант, возвращения которого боятся даже боги.
– Кэбалара? – сердце сжалось, предчувствуя что-то нехорошее. – Но ведь ритуал не был завершен…
– Слушай меня внимательно, Этерон, – Веланда шагнула ближе, заглянув мне прямо в глаза. – Я говорила, что однажды ты поймешь мой поступок, и теперь ты готов услышать правду. Кэбалара воскреснет, и этого факта неспособны изменить даже боги. Все, что мы можем – лишь подготовиться к его возвращению и выбрать удачный момент. Ты самый сильный дракон за последние тысячи лет. Но целиком твое пламя способна раскрыть только истинная, иначе оно было бы так велико, что ты сжег бы все вокруг. Твоя пара – это твоя сила и твоя слабость, а то, кем она станет, зависело только от тебя. Поэтому я и другие боги не позволили тебе отказаться от Сабрины. Ты должен быть силен, чтобы сразиться с Кэбаларой.
– Но… – снова попытался возразить я.
– Да, ритуал не успели завершить, – покачала головой Веланда. – Если бы его завершили, забрав кровь Сабрины целиком, Кэбалара вернулся бы непобедимым. Теперь он тоже вернется, но не таким сильным, каким мог бы. И когда это случится, ты призовешь своих драконов и вместе вы сожжете его дотла.
– Но… почему ты сразу не сказала об этом? Почему боги не предупредили нас еще десять лет назад, или раньше?
Одна мысль о возвращении некроманта заставляла сердце холодеть, а пальцы сжиматься в кулаки.
– Любовь нельзя навязать. Если бы я сказала тебе о важности Сабрины, то ты бы не смог в нее влюбиться, воспринимая, как инструмент, а не человека. И это касается не только тебя, ведь не ты один будешь сражаться.
– Но…
– Ты справишься. Ты изменился и теперь ты готов. И кстати, если ты еще не понял, Сабрина стала императрицей не сегодня, а еще в момент твоей коронации, – Веланда улыбнулась, а после растворилась в воздухе, оставив лишь пару влажных следов на полу.
К Сабрине я вернулся сам не свой, но стоило лишь взглянуть на девушку, как на душе стало теплее.
Веланда права. Я не могу не справиться, потому что теперь у меня есть сила. Моя жена. Жена… как же приятно даже просто думать так.
В дальнейшем, уже после официальной церемонии свадьбы, Кэбалара действительно воскрес.
И мы действительно с ним справились, превратив в пепел и низвергнув в самые темные глубины мира мертвых. Теперь он бы никогда больше не смог вернуться.
Эпилог
Сабрина
Подготовка к церемонии подняла на уши не только дворец, но и всю столицу целиком.
Тем более, что Этерон велел все организовать в самые
