Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
кожу, когда он потянул за тонкие нити огня и воздуха, сплетая их с духом, как учил Тэрин. Перед собой он сотворил небольшой балдир, тщательно контролируя его свечение, чтобы всех не перебудить.
Кейлен раздраженно заскрипел зубами: сколько бы энергии он ни вливал в балдир, он никак не хотел разгораться. Казалось, будто весь свет уходил куда-то еще. С такой затратой сил шар должен был осветить весь лагерь, но походил скорее на умирающий огонек свечи.
– Интересно… – проскрипел голос, будто гвоздем процарапали по камню.
Кейлен не мог понять, откуда исходит звук.
– Кто там? – испуганно прошептал он, чуть громче, чем собирался.
Темнота немного отступила, и посреди тропинки, ведущей к лагерю, возникла фигура человека.
– Кто вы такой? – прошептал Кейлен, шагнув к ней.
Подойдя ближе, он увидел черный плащ с голубоватыми завитками. Еще шаг – и из сумрака выплыло мужское лицо: бледнее вейрлеонского фарфора, почти такое же белое, как чешуя Валериса, и прозрачное, словно тончайшая бумага. Заглянув пришельцу в глаза – в два черных бездонных колодца, – Кейлен застыл на месте.
Это была Тень!
Вне себя от паники, Кейлен заорал что есть мочи:
– Проснитесь! Кто-нибудь! Тэрин! Эйсон!
Никто не откликнулся.
По пещере разнесся злобный смех.
– Тебя никто не слышит, – прошелестела Тень. – Ты, видно, еще совсем неопытен, раз не чуешь вокруг себя кольцо оберега. Очень необычно встретить в одном месте двоих обладателей искры и при этом столь необученных, – порождение тьмы помолчало, раздумывая: – Он, кстати, постоянно о вас говорит. Ваш друг. Которого вы бросили умирать.
У Кейлена свело живот.
– Рист?! Где он?
Тень грубо, издевательски засмеялась.
– Я предлагаю тебе сделку. Люблю сделки. Вероломные разбойники, втянувшие тебя во всё это, ставшие причиной гибели твоих родных… – При виде боли в глазах Кейлена на лице существа появилась кривая усмешка. В тусклом свете тонкие бледные губы выглядели жутко. – В общем, у них есть то, что мне нужно. Яйцо. Большое, покрытое чешуей яйцо. Принеси его мне, и я освобожу твоего друга.
«Яйцо Валериса…»
Кейлен прирос к земле. Он не знал, что говорить и что делать. Даже если бы он решился предать Эйсона, Тэрина, остальных… он всё равно не мог. Яйца больше не было.
«Но Рист…»
– Я… я не могу этого сделать. Прошу… прошу, просто отпустите его. Он ничего вам не сделал.
На лице Тени мелькнуло раздражение. Она шагнула ближе к Кейлену. При взгляде в ее черные глаза кружилась голова.
– Принеси мне его, мальчик. Немедленно!
– Я не могу! – повторил Кейлен, повысив голос и отступив на шаг.
Тень пригвоздила его к месту, окутав нитями воздуха. Кейлен понял, что не в силах двигаться, и запаниковал. Он потянулся было к искре, но ничего не получилось. Он не чувствовал энергии, не видел нитей. Всё, это конец…
– Да ты силен, – произнесла Тень, снова подходя ближе, – хотя, конечно, тебе еще многому предстоит научиться. Когда найду яйцо, я возьму тебя с собой. Он будет очень доволен, что ему попались двое столь одаренных юношей.
Существо протянуло руку к лицу Кейлена, и тут же раздался пронзительный вопль. Корчась, будто от боли, Тень зажала ладонями уши. Юноша ощутил прилив ярости, а в следующий миг между ним и Тенью возник Валерис. Это его крик – нечто среднее между визгом и ревом – пронзал ночную тьму. Гребни на спине дракона стояли торчком, крылья были широко расправлены. Даже маленький, он выглядел свирепо.
– Проклятье! – прохрипела Тень, переводя взгляд с Валериса на Кейлена и обратно. – Вы связаны…
Кейлен содрогнулся от того, как голос царапал ему уши. Существо снова отступило, шипя на Валериса. Дракон продолжал кричать, обнажив ряды острых как бритва зубов.
– Твой друг испытает боль, подобная которой тебе не снилась даже в кошмарах. – Черные колодцы глаз сузились и злобно воззрились на Кейлена. – Мы еще встретимся.
Кейлен почувствовал натяжение в удерживающих его нитях, а затем подлетел ввысь, после чего рухнул на твердую землю. Не обращая внимания на боль в пояснице, юноша вскочил на ноги и тут же потянул за нити огня.
Тень исчезла. Валерис продолжал оглашать воплем ночь, но Кейлен знал, что той твари больше нет. Он это чувствовал. Неестественная темнота рассеялась, и балдир вспыхнул так, что едва не ослепил его.
– Что случилось, Кейлен?
Тэрин стоял рядом с ним, лук на изготовку. Все остальные тоже были во всеоружии. Должно быть, крик Валериса их разбудил.
– Валерис, хватит. Ее больше нет.
Дракон замолчал, но Кейлен чувствовал, что он сделал это с неохотой. Крик сменился тихим рычанием пополам с шипением.
– Кого больше нет?
– Тени, – ответил Кейлен, облегченно выдыхая. – Она была здесь. Приходила за яйцом.
– Тень? – В голосе Тэрина прозвучали панические нотки.
Рядом с Кейленом возник Эйсон в сопровождении сыновей.
– Простите. Я…
– Тебе не за что извиняться. Главное, ты цел, Валерис цел и всё позади. Сказать, что тебе повезло, значит ничего не сказать. Не понимаю только, почему она так легко ушла… Не знаю ни одной Тени, которая бы не заполучила того, чего хочет.
– Валерис! – произнес вдруг Эйсон. – Кейлен, она видела Валериса?
По лицу юноши всё было ясно без слов.
– Немедленно выдвигаемся. Если Тень видела Валериса, то поняла, что яйца больше нет. А значит, об этом скоро узнает Фейн.
Эйсон повернулся к эльфам, которые окружили лагерь с луками наготове:
– Нам нужно, чтобы кто-то шел впереди и позади. Собирайте вещи и отправляйтесь.
Эльфы молча кивнули в ответ и наскоро упаковали свои скудные пожитки. Близняшки с Вейрилом выдвинулись на запад разведать дорогу дальше, а Гейлерон с Эллисаром отстали, чтобы убедиться в отсутствии погони. Не прошло и четверти часа, как и остальные покинули лагерь. До восхода оставалось еще несколько часов, но Эйсон не собирался рассиживаться и ждать.
– Мы должны быть в Белдуаре через три дня. Всё, теперь останавливаемся, только чтобы поспать и набрать воды. Есть будем на ходу в седлах.
Не дожидаясь ответа, он дернул поводья, и его гнедой перешел на рысь.
* * *
Фарда уже почти спал, когда в ушах заскрежетал неприятный голос:
– Дракон вылупился.
– Почему ты всегда приходишь, когда я пытаюсь заснуть? – со вздохом произнес Фарда, приподнимаясь на койке.
«Если дракон и правда вылупился, это всё меняет».
Тень в черном плаще стояла на входе в палатку спиной к нему и смотрела на лагерь. Фарду раздражало, как это создание впитывает в себя окружающий свет.
– Я прихожу тогда, когда считаю нужным, – оборачиваясь, прошипела Тень.
Черноту ее глаз было видно даже в полутьме.
– Что тебе нужно?
– Солдаты.
– Зачем?
Из уст
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
