Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
Тени вырвался утробный рык, будто цепь проволокли по камню:
– Ты был прав.
Фарда не сдержал ухмылки и про себя отметил: «Стало быть, они направляются в Белдуар».
– И в чем же, позволь спросить?
– Хватит. Я устала от твоих игр, – сказала Тень, опускаясь в кресло напротив койки Фарды.
Юстициар ответил не сразу. Он поднял с земли миску с водой, поставил ее на колени и плеснул немного себе на лицо.
– Я думал, тебе нравятся игры, – заметил он, утирая капли.
Тень молча уставилась на него. Мертвенно-синие губы плотно сжались. Полупрозрачные пальцы барабанили по подлокотнику кресла.
– Ладно, – вздохнул Фарда. Ему правда нужно было выспаться, а свою долю веселья он уже получил. – У меня не хватит солдат, чтобы взять Белдуар. Империя уже четыреста лет не может прорваться через его ворота.
– Я не собираюсь штурмовать ворота. Мне нужна всего тысяча человек.
Фарда с интересом вскинул бровь.
Тонкие губы Тени растянулись в мерзкой ухмылке, от которой сводило живот.
Глава 27. В другом мире
Кейлен потряс головой, изо всех сил стараясь удержаться в седле. Он подавил зевок. Веки больше не справлялись с нагрузкой. С тех пор как к ним в лагерь заявилась Тень, Эйсон гнал отряд в Белдуар почти без остановок. Всё свое время они проводили в седле и спали в лучшем случае часа по четыре. Кейлен был уверен, что на некоторых отрезках пути просто-напросто отключался. Оставалось загадкой, как такой темп выдерживали лошади, но, видимо, тут не обошлось без искры. Вейрил с Тэрином каждый вечер перед ужином проводили какое-то время с лошадьми.
У Кейлена не было части тела, которая бы не болела. Спина и ноги затекли от езды в седле, внутреннюю поверхность бедер словно освежевали, а мышцы живота негодовали. В последние несколько недель он начал привыкать к боли верховой езды, но эти дни вывели мучения на новый уровень.
Несмотря на спешку, Эйсон по-прежнему умудрялся выделять время на тренировки с мечом. Кроме того, Кейлен продолжал заниматься с Тэрином и каждый вечер дрался с Гейлероном. Он не знал, чем заслужил подобную ненависть, но эльф, похоже, получал удовольствие, когда оставлял Кейлену новые синяки и порезы. Во всяком случае, только тогда он улыбался.
– Как голова? – зевнув, спросил Эрик, поравнявшись с лошадью Кейлена. Обычно его взгляд был бодрым и живым, но сейчас под глазами чернели широкие круги.
Кейлен что-то буркнул, рассеянно потирая шишку на затылке, оставленную накануне Гейлероном. До сих пор было больно. Только вспомнив о Гейлероне, он услышал, как Валерис, шагавший рядом с лошадьми, раздраженно рычит.
– Думаю, мне просто надо хорошенько выспаться.
– Это точно, полностью тебя понимаю, – произнес Эрик, смеясь. – А у тебя что, Данн? Как продвигается твоя «охота» с Алеей и Лирей?
Эрик лукаво подмигнул, и Данн покраснел. Последние несколько ночей он проводил много времени с близняшками: когда мог, вставал с ними в дозор и даже напросился охотиться. Он утверждал, что хочет больше узнать об эльфийских луках, но Кейлен догадывался, что этим намерения друга не ограничиваются.
– Всё хорошо. Узнал много нового, – отрывисто ответил Данн, видимо, чтобы избежать подтруниваний.
– О, не сомневаюсь! – снова подмигнул Эрик, и Кейлен засмеялся.
– Да свали ты в бездну. – Данн ударил лошадь по бокам и рванул вперед, что только сильнее рассмешило Эрика и Кейлена.
Эллисар, шедший впереди, остановился и упер руки в боки.
– Кажется, тупик.
Тропа действительно заканчивалась небольшой нишей, со всех сторон окруженной скалами.
– Глаза могут обманывать, – произнес Эйсон.
Он слез с коня, взял его под уздцы и подвел к скале справа от ниши. Затем достал из сумки гладкий зеленый камень с белыми прожилками, плававшими под поверхностью. Казалось, что это кусок стекла, искрящийся в лучах солнца.
Тэрин учил Кейлена угадывать, какими нитями пользуются другие маги. Получалось пока не очень хорошо, но эльф настаивал, что так учиться быстрее всего. Сейчас Эйсон будто бы направил в камень нити духа, но уверенности у Кейлена не было.
Камень засветился изнутри зеленым. Кейлен моргнул и протер глаза. Там, где только что стояла непроходимая каменная стена, возник вход в пещеру – туннель более десяти футов в ширину и восьми в высоту. Казалось, что он уходит в гору на бесконечную глубину.
– Так… Я, конечно, много чего повидал за последний месяц, но кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне это, – сказал Данн.
Он сидел на своей серой в яблоках лошади, упрямо скрестив руки на груди.
– Это завеса. Древняя магия, сейчас такую редко встретишь. Она исчезла вместе с великанами… – Тэрин спрыгнул с седла и присоединился к Эйсону. – Этот камень, выходит, ключ?
Эйсон кивнул, пряча камень в карман плаща.
– Идем, – сказал он, – слезайте с лошадей. В пещере можно передвигаться только пешком. Чем дальше, тем ниже будут потолки.
Кейлен слез на землю и с усмешкой подмигнул Данну.
– Нет, ну а что? – обиженно проворчал друг. – Он только что проделал туннель в склоне горы!
– Не совсем, – вмешался Эрик, толкая Данна плечом, – туннель уже был тут, просто спрятан.
Произнес он это совершенно будничным тоном, как нечто всем известное, за что удостоился раздраженного взгляда.
– Так и есть, – одновременно подхватили Лирей с Алеей, похихикивая над Данном. На взгляд Кейлена, не было ничего плохого в том, что он решил за ними поувиваться.
– Ну да, ну да, смейтесь… – пробормотал Данн вслед близняшкам.
Как только все прошли, Эйсон снова достал камень. Кейлен внимательно следил, как он тянет за нити духа, чтобы восстановить завесу. Наконец воин убрал камень в карман и встал во главе отряда.
Он не соврал: чем глубже они проходили в пещеру, тем ниже становился потолок. Кейлен почти касался его макушкой, а лошадям приходилось пригибаться.
В чугунных бра, вделанных в стены через равные промежутки, горели факелы. Туннель выглядел так, будто его выдолбили вручную. Кейлен провел пальцами по стене: она была гладкой, почти отполированной.
– Его высекли с помощью искры, – произнес Вейрил, шагавший рядом с юношей. Он тоже внимательно разглядывал туннель. – Похожим образом был возведен наш дом в Аравелле. Согласно истории, гномы специально нанимали магов для этих целей. Благодаря искре строить города и прокладывать туннели было гораздо быстрее. Хотя сам я никогда не видел, как это делается.
– Поразительно.
Вейрил с легкой улыбкой кивнул.
Где-то через час они дошли до чугунной решетки, перекрывающей проход. По другую сторону располагалась крутая лестница. Эйсон снова достал из кармана прозрачный зеленый камень и вставил в небольшой паз, вырезанный специально под него. Камень тут же засветился изумрудным сиянием.
– И что дальше?.. – спросил
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
