к лицу с Троекуровым, один на один.
Красного петуха отменил сразу. Толку от него, не подпитываемого силой полусотни, больше нет. Я надеялся на свой прокачанный меч. Троекурову он очень сильно не понравился. А мегамощный Доспех я успел ослабить.
Ударил мечом. И натолкнулся на препятствие — в руке Троекурова откуда-то появилась знакомая трость. До сих пор он её доставать даже не пытался. Понимал, видимо, что против наших объединённых сил шансов у него нет. А теперь, значит, воспрял.
Ну-ну. Сейчас пощупаем, что это за чудо оружие такое.
— Охотников — тысячи! — прогремел голос Троекурова. — А тех, кого вы называете тварями, миллионы!
— Это хорошо, — в тон ему отозвался я. — Больше тварей — больше костей. Я как раз себе натяжные потолки и тёплый пол сделать задумал. Сам понимаешь — зима близко!
Троекуров взмахнул тростью. Трость окуталась призрачным голубым пламенем, вызвав у меня возмущение: хренасе, спецэффекты какие! А почему у меня такого нет? А вдруг мне тоже надо⁈
Сделав несколько эффектных взмахов, Троекуров долбанул набалдашником трости оземь. Голубое пламя пробежало по всей поверхности, сопровождаясь землетрясением. Я расставил руки, удерживая равновесие.
Н-да. Первые минуты боя принесли нам пищу для размышлений. Давайте проанализируем.
Во-первых, Троекуров херачит магией, как пьяная выпускница — харчами: обильно, весело и беззастенчиво. Но и то, и другое не может литься бесконечно. Чем интенсивнее поток — тем ближе финал. Троекуров явно сделал ставку на блицкриг. Значит, надо навязать ему длительные серьёзные отношения. Этого он не вытянет, иссякнет и будет только злобно лупать глазами. Тут-то мы его и оприходуем. Как пьяную выпускницу.
Во-вторых, какого-то хрена развалился наш ка-тет… Тьфу, в смысле, наша полусотня. Это значит, кого-то вынесло. Причём, в самом начале боя, когда даже ни один медведь не успел приземлиться.
Ну и в-третьих. Вокруг кипит бойня. Твари нападают буквально со всех сторон. С неба — ящеры, с остальных направлений — медведи и волкодлаки. Хорошо, хоть из-под земли никто не лезет. Пока.
Вроде ясно всё. Хватит рассуждать, надо действовать. Задача номер один — выяснить, кого вынесло, и починить. Мне полусотня нужна, а не сорок девять разрозненных охотников, которых Троекуров перещёлкает поодиночке.
— Вах, баюс! — крикнул я, чтобы Троекуров с его тростью порадовался — и бросился бежать.
Вслед мне понёсся раскатистый хохот. Н-да. Поржать любит, а шуток не понимает. Ну да ладно, пускай себе.
Сражались все, даже поговорить не с кем. Дорогу мне преградил волкодлак. Я, на пару секунд остановившись, загнал ему в пасть меч и усилил его встроенной Костомолкой. Чудовище выпучило глаза и сдулось, как будто кто-то выпустил воздух из воздушного шарика. Хрустнули все кости одновременно, выпученные глаза остекленели, и я получил свои родии. Прошли те времена, когда волкодлаки были для меня серьёзными соперниками. Теперь они — не особо напрягающая помеха, только и всего.
Я побежал дальше. Увидел дерущихся плечом к плечу пореченского Никодима и полоцкого Глеба. Чуть дальше Харисим и Прохор стояли спиной к спине, защищаясь от медведей. Сам я кастанул Красного петуха, чтобы распугать стаю ящеров, задумавших на меня напасть.
Тут моему взгляду предстала Тварь. Лошадь действовала в формате like a boss. На неё никто особо не реагировал, потому что твари принимали её за одну из них. Лошадь же шла среди всей этой вакханалии степенно, с достоинством. Время от времени поймав волкодлака в удобной позиции, передним копытом била его в голову. Волкодлаку этого, как правило, хватало — он падал в бессознанку. К медведям кобыла не лезла — видимо, чуяла существенную разницу в весовых категориях.
— Тварь! — крикнул я. — Доложи обстановку!
Тварь выдала копытом по хребтине очередному волкодлаку, который с воем переломился, и обратилась ко мне спокойным голосом:
— Докладываю: почти сразу, как этот, с палкой, появился, бледная немочь в обморок рухнула.
— Какая немочь? Где⁈
— Там, — мотнула головой Тварь.
— Ясно. Давай, план Б!
— Фр! Уже?
— Выполнять!
И Сивка-Бурка, вещая каурка, долбанув копытами по земле, совершила великолепный скачок, в ходе которого, считай, исчезла. А я бросился в указанном направлении. И там обнаружил лежащего на земле Алёшеньку.
Одного его не оставили. Земляна и Захар яростно обороняли его, как ахеяне — тело Патрокла от жадных и тупых троянцев.
— Владимир! — завопил Захар. — Он упал и не двигается!
— Не, ну ты точно в капитаны метишь! Спасибо за информацию.
Я подскочил к Алексею. Опустился рядом с ним на колени, нащупал пульс. Тюкает что-то — это хорошо. Будем развивать. Восстановление сил.
Веки Алексея дрогнули. Да ладно! Мало, что ли? Чего тебе — кофе, какао, ванну? Охренел совсем. А ну-ка, встать!
Ещё одно Восстановление сил вкупе с пощёчиной возымело действие. Алексей открыл глаза и уставился на меня.
— Доброе утро, — поздоровался я. — А у нас тут — всякое. Помочь не хочешь? Ты хрен с тобой, сиди на жопе ровно. Главное в сознании будь, чтобы цепочка не рвалась!
— Этот человек… — просипел Алексей. — Его сила меня просто размазывает!
С самим Троекуровым Алексей никаких дел напрямую не имел. Максимум — с братьями Головиными, и то через посредника. Но, как выяснилось, хватило и этого, чтобы признать хозяина. Хозяйской власти Троекуров над ним уже не имел, так что не подчинил. Но вырубить — сумел.
— Держи, — сунул я амулет в руку Алексею. — Это поможет. Стисни что есть мочи и держи. Я сейчас снова буду полусотню объединять.
Алексей кивнул, сжав амулет. Я понятия не имел, поможет ли он в такой ситуации. Амулет был обычный, от морока. Если Троекуров воздействовал именно мороком, поможет. Если обморок — чистая психосоматика, тоже должен помочь. А вот если тут какое-то иное колдунство, которого я не знаю — тогда хрена лысого. Но уж что не помешает, так это точно.
Я встал, помог подняться Алексею. Тот быстро приходил в себя, в лице даже какая-то решительность
