ловле.
– А я предупреждал, – тяжело дыша, заметил он, помогая Герцогу подняться и обтряхивая
с него пух.
– Резвый юноша, – покрутил головой Герцог, – весьма… Прямо-таки жаль расставаться.
Ты ведь не сможешь отрицать, что было весело!
– На любителя, мой повелитель…
Фалех с Расулом, рыча друг на друга, словно озлобленные цепные псы, скрутили
схваченного юношу не преминув отвесить ему по паре тумаков. На тумаки Кассандра
отреагировала яростным шипением.
– Эй-эй! – воскликнул Игорь обеспокоенно. – Только без членовредительства! Мне его
еще клиенту сдавать… Некомплектного невеста не примет…
– Что ж, Меченый… было славно вновь встретить тебя, – лучезарно улыбнулся Герцог. –
Надеюсь, наши прежние недоразумения занесло песком времени. Буду рад считать тебя своим
гостем…
– Это великая честь для меня, мой повелитель, – низко поклонился Игорь.
Загостившегося Меченого выпроводили с большим почетом. Касю довольно злобно
пинали следом. Эдос тихонечко крался поодаль, стараясь не звенеть награбленным добром. И
лишь оказавшись за воротами, Игорь расправил плечи и облегченно вздохнул, из чего Эдос
сделал вывод, что пребывание в «гостеприимном» дворце их светлости герцога Амира бан
Джафара зу Гиззара далось ему не так легко, как он хотел показать.
– Это чудовищно!…Мерзко!..Возмутительно!…Омерзительно!…– Безостановочно твердила
принцесса.
– Я с вами полностью согласен, Ваше Высочество, – учтиво кивнул Игорь, освобождая
пленницу от пут. Ночь уже прочно угнездилась в своих правах и раскинула над Баранзаном
свой яркий, расшитый звездами подол.
– Нам бы сейчас выспаться как следует, и вам бы цены не было… – Заметил Эдос,
возникая в поле зрения спасенной и спасателя.
– Это он! – возопила несчастная принцесса. – Это он во всем виноват! Это он хотел меня в
гарем продать! – указующий перст гневно уперся прямо в грудь злокозненного мастера Огня.
– Кто знал, чем это кончится, – развел руками Эдос.
– Граф будет в восторге, – вздохнул Игорь, – что ж… все живы и ладно…
– Меня наследницу королевского дома обменяли на какой-то перстенек, словно я вещь?!! –
взъерепенилась Кассандра. – Нет уж! Кто-то должен за это ответить. И этот кто-то ответит! Не
будь я принцесса Кассандра…
– Сейчас вы больше на ощипанного куренка похожи, – устало заметил Игорь.
– Что-о-о?!
– Заклясть ее на немоту? – с мерзкой ухмылочкой осведомился Эдос и с готовностью
вскинул руки.
– Было бы кстати. Да вот только принц, пожалуй, не оценит нашего свадебного подарка…
Мрачный Ковальчек затребовал от Нэйт мониторить местоположение Эдоса каждые
десять минут.
– Если мы опять потеряем этого ушлепка, шеф из нас татуированных мартышек
сделает…
– Все это очень печально, майор. И я вас прекрасно понимаю, но… Я вам не станция
слежения, а мое зеркало не спутник-шпион! – не сдержала законного раздражения Нэйт. Как
знать, каких демонов она кормит, когда заглядывает за Грань?! Собой кормит, между прочим…
А этот служака думает, что все так легко и просто: свет мой, зеркальце, скажи… Просто не
бывает ничего. За все нужно платить. И порой цена бывает неподъемно высока.
– Это значит, вы отказываетесь выполнять приказ, агент О Донован? – команданте
вздернул подбородок и поджал губы. Ноздри его побелели и раздувались от сдерживаемого
бешенства. Видимо нечасто доблестный майор сталкивался с открытым сопротивлением.
Особенно со стороны слабого пола.
– Вынуждена повторить, я – проводник. Я не выполняю ваших приказаний майор… Тем
более идиотских. – Нэйт смотрела мужчине прямо в глаза. Хочешь ударить? Что ж попробуй. В
этом случае тебя ожидает большой сюрприз… Хрупкость иногда бывает обманчива.
Ковальчек не зря посещал курсы психологов. Он не сорвался в истерику, не стал
размахивать кулаками. Поиграл желваками и подчеркнуто спокойно осведомился
– Сколько раз вы можете посмотреть?
– Если вам недостаточно будет одного, посмотрю дважды. Максимум трижды. Но каждые
десять минут, это явный перебор… Вы просто не знаете, о чем просите, майор.
– Не буду спорить, – поджал губы он, – но в рапорте отражу…
На том и порешили. Нэйт немного полюбовалась интерьерами герцогского дворца. Эдоса
зеркало почему-то не показывало. И это было очень странно, ведь оно именно на него и
настраивалось! Не иначе паршивец замышлял очередную пакость из своего обширного
репертуара. Знать бы еще какую. Бесплодная охота начинала утомлять и раздражать Нэйт.
Команданте собрал своих людей и выделенных Настоятелем монахов во дворе храма и
устроил там нечто, похожее на полит.занятия, плавно переходящие в боевые учения. Нэйт ко
всей этой суете не прислушивалась. Ее гораздо больше беспокоили собственные ощущения.
Даже руны не нужны, чтобы понять, Поворот – вот он! Рукой подать! Как сделать правильный
выбор? Как не ошибиться? Какую сторону принять в этом вечном конфликте Добра со Злом?
У Нэйт не было ответов на непростые вопросы. Служба вовсе не простая конторка с клерками,
сидящими за пыльными столиками и таращащими глазки в усиженные мухами мониторчики
компьютеров. Оплотом вселенского Зла ее тоже не назовешь… Но в последнее время при
выполнении заданий Нэйт все чаще посещало нехорошее чувство, что Тьма бродит рядом и
голодно облизывается. Бросить все и уйти, как в свое время сделал Меченый? Но шеф… Нэйт
не могла вот так сразу предать шефа. Она слишком много отдала этой работе времени, сил,
себя…
– Чего тут думать?! – недовольно пробурчало зеркало. – Валить отсюда надо, мать! Я тебе
давно это талдычу! Так тебе ж пока таблище не начистят, ты будешь в полной уверенности, что
все люди добрые…
– Куда валить…– Нэйт растерянно теребила тесемки мешочка с рунами. – Было бы куда
валить… Да разве ж от себя уйдешь… Кому мы такие нужны?
– Дурища! – огрызнулось зеркало. – Будешь сидеть на Перекрестке и на картах гадать. На
кусок хлеба с маслом всяко заработаешь. А если останешься с этими полудурками, еще
неизвестно, чем выльется.
– На Перекрестке найдут…
– Меченого вон по сю пору ищут, а он-то, как посмотреть, особо не прячется.
– Я подумаю, – сдалась Нэйт.
– Думай быстрей! – зеркальный двойник взъерошил волосы отчаянным жестом. – Поворот
упустишь! Эдоса упустишь! Судьбу свою упустишь! Вот будешь потом локти грызть, поймешь,
какие они сухие да невкусные… И как это больно к тому же…
Руны отказывались говорить с Нэйт. Такое иногда бывало. Нэйт обычно чувствовала это
заранее, прокатывая камешки в ладонях. Поэтому она оставила бесперспективное занятие.
Бесцельно побродила по двору, наблюдая со стороны суету и беготню, которую устроил среди
подчиненных Ковальчек. Ему даже флегматичных монахов в свои развлечения удалось втянуть.
Отряд готовился к захвату особо опасных преступников. А Нэйт вовсю мучили нехорошие
предчувствия. Что-то пойдет не так. Она, разумеется, не Видящая. До Дара такой силы
