ни был смысл политических маневров Цалдариса, несомненно, что в любом случае они были связаны с героическим сопротивлением ДАГ в районе Грамоса и неудачами правительственных войск. Те же причины повлияли и на ослабление позиций правительства Софулиса—Цалдариса и усилили распри внутри него.
Но ни предложенное Цалдарисом временное прекращение гражданской войны с целью обмануть мировую общественность, ни смена состава греческого правительства не требовались в тот момент Вашингтону. Правящие круги США полагали, что и без того послушное им большинство в ООН примет такую резолюцию, какую предложит американская делегация. В то же время они стремились как можно скорей покончить с Демократической армией Греции, которая препятствовала осуществлению их далеко идущих стратегических и политических планов, связанных с американским господством в этой стране.
Итак, усилиями заокеанских покровителей греческой реакции назревавший правительственный кризис в Афинах был предотвращен. Козлом отпущения сделали генерал-лейтенанта Калогеропулоса, командовавшего войсками в операции «Коронис». Вместо него был назначен генерал-лейтенант Китрилакис, который и возглавил новое наступление на Грамос.
Последовала перегруппировка правительственных войск. Силы наступающих против ДАГ были пополнены 1-м армейским корпусом. Прибыли сюда и резервные части под командованием генерала Ф. Цакалотоса, известного тем, что в декабре 1944 г. его бригада вместе с английскими войсками сражалась против ЭЛАС. Создав таким образом абсолютное превосходство сил и не сомневаясь в быстром успехе, генерал Китрилакис отдал приказ о возобновлении наступления но всему фронту в Грамосе.
26 июля главные силы противника, действуя по ранее намеченному плану, нанесли два удара — с юго-запада в направлении Клефтиса и с северо-востока — на высоты Профитис Илиас и Тамбури Фурка.
Бои сразу же приняли чрезвычайно ожесточенный характер. В районе Клефтиса после 5-часового кровопролитного сражения враг ценой тяжелых потерь впервые прорвался на вершину этой горы. Но ненадолго. Вскоре стремительной контратакой партизаны отбросили противника, нанеся ему вновь большой урон. Согласно коммюнике главнокомандования ДАГ, правительственные войска в этот день потеряли на обоих направлениях 187 человек убитыми и 550 ранеными. Кроме того, были сбиты из пехотного оружия два самолета, в том числе один «Спитфайр».
В последующие дни натиск врага усилился. Противник наступал при поддержке всей своей авиации. Эскадрильи самолетов вновь непрерывно бомбили позиции партизан. Вокруг бушевало пламя гигантских лесных пожаров, зажженных фугасными бомбами. Только ночь приносила партизанам избавление от кошмара массированных бомбежек с воздуха.
Особенно ожесточенными были бои 28 июля. Как отмечалось в передаче радиостанции ДАГ «Свободная Греция», «в наступление на Клефтис в этот день противник бросал войска, словно в мясорубку, непрерывными волнами… На очень узком фронте он 8 раз переходил в атаку…» Было также установлено, что вражеское командование допьяна напоило своих солдат перед тем, как отправить в бой. В тылу же у наступающих оно разместило специальные отряды, укомплектованные фашистскими элементами, которым было приказано расстреливать каждого, кто попытается отступить. И все это с ведома и одобрения военного министра Стратоса, который весь этот день провел на наблюдательном пункте генерала Китрилакиса.
Но и здесь, и в районе высот Профитис Илиас и Тамбури Фурка, где бои носили не менее ожесточенный характер, правительственные войска лишь понесли вновь тяжелые потери, не продвинувшись ни на шаг вперед. Только убитыми они потеряли в этот день свыше 500 солдат и офицеров. Вследствие этого 29 июля враг был вынужден приостановить наступление, чтобы привести в порядок свои войска.
Лишь сутки спустя он смог возобновить атаки, главным образом в направлении Профитис Илиас и Тамбури Фурка. Здесь бои продолжались еще целую неделю. Одно из самых кровопролитных сражений произошло 31 июля восточнее вершины Профитис Илиас. Сюда, на высоты Грибоман и Фляма, являвшиеся опорными пунктами обороны, враг бросил 6 батальонов, поддерживаемых артиллерией и авиацией. Только в этот день на высоту Грибоман он обрушил 3 тыс. артиллерийских снарядов, а за 6 дней ее штурма — более 10 тыс. Потеряв 600 человек убитыми и ранеными, противник в конце концов захватил обе высоты.
В течение следующих четырех дней он крупными силами штурмовал вершины Профитис Илиас и Тамбури Фурка. 4 августа для овладения ими были брошены в бой 52-я, 22-я и 35-я бригады 10-й дивизии, насчитывавшие 5 тыс. солдат и офицеров. Наступление поддерживали артиллерия в составе 43 орудий и большая группа самолетов.
Партизаны и здесь проявили величайшее мужество и презрение к смерти. По свидетельству генерала Зафиропулоса, «в течение всего дня 4 августа продолжались тяжелые, кровопролитные бои. Атаки и контратаки с обеих сторон следовали одна за другой…» А 5 августа, после 60-дневной обороны, пали Профитис Илиас и Тамбури Фурка. На их обожженных и изуродованных бомбами и снарядами вершинах соединились, наконец, наступавшие с северо-востока и юго-запада правительственные войска.
Выше уже отмечалось, что в эти дни основные усилия врага были направлены на овладение высотами Профитис Илиас и Тамбури Фурка. Их стратегическое значение состояло в том, что они связывали Грамос с горными массивами Змоликас и Вузион. Сосредоточив здесь свои главные силы, противник продолжал, однако, ожесточенно атаковать и Клефтис. Но эта вершина в связи с возросшей угрозой высотам Профитис Илиас и Тамбури Фурка постепенно утрачивала свое значение в обороне ДАГ. И еще 1 августа героические защитники по приказу своего командования покинули Клефтис, который они стойко обороняли в течение 44 дней.
Захват Тамбури Фурка и Профитис Илиас расколол на две части территорию ДАГ в Северном Пинде. Но уничтожить Демократическую армию врагу так и не удалось. Ее главные силы, отступив из района боев, сосредоточились теперь к северу от р. Сарантапорос в главном массиве Грамоса. Южнее этой реки действовали лишь отдельные части ДАГ, которые отныне могли играть лишь вспомогательную роль.
По мере сокращения линии фронта увеличивалась плотность вражеских сил, а следовательно, и их огневая мощь. В распоряжении ДАГ осталось лишь несколько голых вершин, которые днем и ночью подвергались бомбовым ударам вражеской авиации, совершив шей за время боевых действий в Грамосе 2500 самолетовылетов. К сказанному следует добавить, что в последний день боев за Тамбури Фурка и Профитис Илиас специально выделенные части противника, пройдя тайно через албанскую территорию, вышли с юго-запада на тылы отрядов ДАГ, защищавших горные массивы Голио и Каменик.
Падение и этих узлов обороны сделало дальнейшее сопротивление в Грамосе проблематичным. Когда же 11 августа на северо-восточном участке фронта был потерян еще один важнейший пункт — высота Алевица (1518 м), положение ДАГ стало критическим.
В этих условиях главнокомандование Демократической армии приняло решение вывести свои силы из Грамоса в тыл врага. Намеченный план предусматривал прорыв фронта противника всеми частями, находящимися в районе военных действий, за исключением четырех рот из состава 670-го соединения[26]. Последним было приказано
