– Отвертеться?
– Да. Чтобы он ушел и оставил меня… нас в покое. Я… мы же с тобой так и не договорились насчет легенды… я хотела, чтобы он испугался… снова. Ты прости, если что не так, ладно? Я… я… я…
– Понятно, – ухмыльнулся Нейтан и, протянув руку, взял ее ладонь в свою.
Его рука была холодной, ведь он только пришел с мороза. А Силь, разволновавшись, немного вспотела, и ей казалось, что ему неприятно сжимать ее мокрую ладошку.
Наверняка она что-то сделала не так. Не стоило ей вообще разговаривать с Крисом. А что она могла сделать? Сбежать?
– Надо от этого избавляться, – тихо сказал Нейтан. Продолжая держать ее руку в своей, он поднялся на ноги и теперь возвышался над ней. От него пахло морозом, дорогим одеколоном и табаком.
– От чего? – не смея поднять глаз от пола, спросила Сиэлла.
– От бардака в твоей голове. – Она услышала в его голове смех, и ей стало легче. – Ты – умница. Ты сделала все настолько правильно, насколько это только возможно. Но ты все равно переживаешь, думаешь о всяких глупостях, изводишь себя понапрасну…
– Прости.
– Я… очень хочу в ближайшую вечность не слышать от тебя слова «прости». Ты можешь это устроить?
Силь подняла глаза, и ей стало совсем хорошо. Он улыбался. Переплетя свои и ее пальцы, он медленно склонился над ней и поцеловал в висок. Туда же, куда и Крис, смывая воспоминания о детективе.
– Я постараюсь, – прошептала она, смутившись. – Ты… ты только не трогай его, ладно? Мне кажется, он больше нас не потревожит.
– Защищаешь его?
– Нет. Я просто не держу на него зла, – ответила Силь.
Тинклер разжал пальцы, заставив руку Сиэллы упасть, и легонько прикоснулся к шраму.
– Даже за это? – спросил он.
Он знал ответ. Но, кажется, ему нравилось разговаривать с Силь.
– Он не специально. Просто толкнул неудачно, – напомнила она. – Тебе, наверное, не очень приятно смотреть на меня, да?
– Какой же бардак! – простонал Тинклер и рассмеялся. А потом обнял ее лицо двумя руками и заставил смотреть на себя. – Я же уже говорил: я выбрал тебя не за внешность. К тому же твой шрам был не самой большой моей проблемой на пути… принятия ситуации. Вчера ты подписала бумагу. Сегодня эта бумага оказалась там, где и должна быть. Мы три недели как женаты. И это не ты настаивала, это я предложил. Запомни, осознай и прими эти слова. В противном случае я точно начну наводить порядок в твоей голове. Хотя мне очень хочется дать тебе время и возможность сделать это самой.
– Я… постараюсь, – чувствуя, как ее щеки начинают пылать, ответила Силь. И поспешила сменить тему: – Ты все-таки собрался сегодня играть?
В дверь постучали, и в гостиную вошла служанка, держащая в руках пузатый бокал с янтарной жидкостью. Вручив его Нейту, она показала на дверь, очевидно пытаясь сказать, что стол накрыт. Дождавшись его кивка, служанка бросила на все еще красную Сиэллу заинтересованный взгляд и удалилась.
– Да, – пригубив виски, ответил Нейтан. – Надо проверить твою версию.
– А если я не права? – спросила Силь.
– Тогда я ничем не рискую. А вот если твоя версия верна, то наживка наконец обретет притягательность.
– Но… – Силь поняла, что ей страшно. Не за себя, за него. – Как ты сможешь защитить себя? Ты же читаешь мысли, и только.
– У меня есть пистолет, – хмыкнул Тинклер и подошел к окну. – К тому же меня прикрывают. Или Марианна, или Лейни.
– Нейт… я хочу спросить…
– Да. Когда-то мы с Лейни действительно были любовниками, – все еще не глядя на нее, подтвердил он. – Но твой дар прав. Когда ее муж погиб, она постучала в мою дверь с просьбой наказать виновного. Я это сделал. А она взамен снова стала моими партнером. Другом. Но мы не возобновляли прежний роман. Он остался в прошлом. Но, если быть честным до конца, будь Лейни знатной дамой, я бы никогда не нашел тебя. Но мне нужна была леди.
Силь почувствовала тонкий укол ревности и настолько этому удивилась, что не смогла сдержать вопроса:
– Ты жалеешь об этом? Что она не из знати?
Тинклер вздохнул и повернулся к ней. Его глаза смеялись.
– Бардак, – напомнил он. И спросил: – Пообедаешь со мной?
Сиэлла улыбнулась ему в ответ.
– С удовольствием, – сказала она.
И подумала, что это – самое правильное, что она могла ответить.
После обеда Нейтан отправился к себе, попросив ее не играть: он хотел немного передохнуть перед тем, как отправиться в игорный дом.
Сиэлла же немного погуляла по саду, а потом, почувствовав усталость, тоже пошла в свою комнату. Может, эта утомляемость оттого, что она в положении? Силь мало знала о том, что нужно делать. Возможно, стоило попросить Нейтана вызвать ей доктора, но она не хотела напоминать о том, что носит чужого ребенка.
Конечно, он обязательно обнаружит эти мысли в ее голове, но, возможно, ей удастся их скрыть чем-то более значимым? Например, содержанием той книги, что буквально попросилась к ней в руки сегодня.
Но читать не получилось. Сняв плащ и опустившись на кровать, Силь не заметила, как задремала. И проспала до самого вечера, когда солнце покинуло Омиршу до утра и снова завыл ветер.
Нейтан уже ушел, а вот Лейни, напротив, вернулась. Чем она занималась, интересно?
Сиэлла обнаружила экономку во «внешнем» кабинете хозяина дома. Та сидела за столом и листала содержимое довольно толстой папки.
– Идиоты. Все – идиоты, – ворчала она себе под нос.
– Кто? – спросила Силь.
Лейни подпрыгнула, театрально схватилась за сердце, а потом ухмыльнулась.
– Детективы магполиции, кто же еще… Ты знаешь, что это такое? – Она потрясла папкой.
– Нет, – ответила Сиэлла, проходя в комнату и становясь перед зеркалом, скрывающим вход в настоящий кабинет.
Однажды она привыкнет к этому уродству. Перестанет каждый раз думать, что без него ее лицо было намного красивей.
– Это – досье на каждую жертву. Здесь распорядок дня каждого за месяц до смерти, представляешь?
– Это дело давно остается нераскрытым, – заметила Силь. – У них было время это собрать.
– А проанализировать и подумать – нет? Ты права, девочка. В девяти случаях из десяти. Все эти люди действительно однажды выиграли у тех придурков, которые не смогли остановиться вовремя!
Силь провела пальцем по шраму. Сначала от губ к виску, а потом обратно.
– Я думаю, все дело в том, что детективы магполиции все-таки нормальные люди, – заметила она. – Они тоже понимают, что виноват не тот, кто выиграл. А тот, кто, несмотря ни на что, поставил последнее.
– Они – профессионалы, Сиэлла! И среди них хватает менталистов. Настоящих, а не с ущербным даром, как у тебя или Нейта! Тем не менее именно ты, опираясь лишь на четыре совпадения из десяти, сделала правильный вывод! Честно говоря, у меня есть соблазн отправиться к Фессу и устроить ему разнос. Кажется, у него проблемы с кадрами!
