– Боже, Уилл…
– Ты понимаешь, как это опасно для нас.
– Еще бы.
– Я хочу сказать, кому же нам доверять, если мы не можем доверять друзьям?
– Не могу поверить этому, – произнесла она. – Ты догадываешься, кто это?
Он мягко отодвинулся от нее и посмотрел ей прямо в глаза, чтобы хорошо видеть реакцию.
– Я думаю, это может быть Элиза.
Ее зрачки сузились, брови слегка поднялись, дернулась небольшая мышца под левым глазом – облегчение. Затем она сымитировала шок, настолько натурально, что у него перехватило дыхание. Вдох, округленные губы, широко раскрытые глаза, приподнятые брови…
А потом контрольный удар:
– Уилл, я думаю… это так ужасно, но боюсь, что ты прав.
– Серьезно?
– Я давно подозревала, что с ней что-то не так, но такое мне и в голову не могло прийти. – Она остановилась и нахмурилась.
– Правда?
– Как ей удалось так жестоко нас обмануть? Хотя если подумать… как еще они могли узнать, что мы идем в пещеру?
– Точно, – ответил Уилл, скрепя сердце.
Не забудь – они знают все, что знает она. А она знает почти все.
– Я уверена, что если бы мы всерьез занялись этим вопросом, мы бы нашли подтверждение. – Она с отвращением покачала головой. – А ведь они могут даже убедить тебя, что она в опасности.
– Они ни перед чем не остановятся, – сказал Уилл.
– Мы должны молчать об этом, – серьезно прошептала она.
– Я не скажу ни слова.
Брук смотрела на него, а солнце отсвечивало от ее ангельских щек, проходило через золотые волосы. Но теперь даже ее совершенная красота казалась лживой. В уголке ее глаза показалась слезинка и скользнула по щеке.
Сейчас она скажет, что любит меня.
– Я люблю тебя, Уилл, – прошептала она. – Я должна была сказать раньше… но я никому еще не говорила этого.
Уилл нежно обхватил ее лицо ладонями и заглянул ей в глаза, позволив себе сказать немного правды.
– Ты никогда не поймешь, как много значишь для меня, – сказал он.
Что бы они ни сделали со мной, вряд ли уже будет хуже.
И он мягко поцеловал ее в лоб. Она подняла голову и закрыла глаза в ожидании поцелуя.
В этот момент открылась дверь, и вошли Хоббс и Кортни с Хэльстедом. Уилл неловко встал, как будто сильно удивившись, хотя на самом деле ожидал их. Вообще, он был рад, что они зашли именно сейчас. Теперь надо было продолжать притворяться, что он принял игру Брук за чистую монету.
– Оставьте ее в покое, черт побери, – громко произнес Уилл и встал, защищая Брук. – Если вы навредите ей или моим друзьям, никакого сотрудничества не будет. Рэймонд, кстати, тоже мой друг. И я хочу знать, что с Элизой все в порядке.
– Звучит вполне разумно, – согласился Хоббс.
Уилл глянул на экраны. Тодд Ходак и Железный Дэвис появились возле камеры Ника. Ник поднялся и приготовился драться.
– Тогда отзовите своих цепных псов, – сказал Уилл.
Хоббс дотронулся до наушника и что-то тихо сказал в рукав, наверное, в нем был микрофон. Тодд и Дэвис остановились, приложили руки к ушам, развернулись и ушли. Ник поднял голову и посмотрел прямо в камеру, поняв, что кто-то наблюдает за ним. Он выглядел разочарованным и показал камере средний палец, после чего Хоббс тут же выключил экран.
Кортни и Хэльстед помогли Брук встать и грубо выволокли ее за дверь. Брук на секунду поймала взгляд Уилла, и он использовал этот момент, чтобы подтвердить их «договор», а после отвернулся.
Уилл показал на экран с Аджаем.
– Как только я пойму, что они в безопасности, можешь отвести меня к тем, кто у вас принимает решения. Потому что я знаю, это не ты, Эдгар.
– И что мне им сказать?
– Что я буду слушать.
Хоббс изменился в лице и посмотрел на Уилла по-другому. Взгляд был оценивающий и задумчивый, но без ненависти. Хоббс что-то сказал в микрофон и ткнул в экран с Аджаем. Монитор выключился.
– Возможно, они были правы насчет тебя, – проговорил он и направился к двери. – Жди здесь.
Дверь с шумом захлопнулась за ним. Уилл остался один. Он подошел к окну и посмотрел в сторону пристани. Гидросамолет Стэна Хэксли снова покачивался в воде у берега.
Хэксли здесь.
Уилл прикинул, сколько времени ему понадобилось, чтобы приехать. Должно быть, он находился неподалеку и наблюдал за их разговором.
Сколько они заставят меня ждать?
Дверь открылась.
Семейное предприятие
В комнату вошел мистер Эллиот в твидовом костюме-тройке с изящным галстуком-бабочкой. Он улыбнулся и поднял руки в радостном приветствии, затем сложил их за спину. Его высокая фигура чуть наклонилась вперед, будто сзади дул сильный ветер.
– Вот ты где, Уилл, – произнес он.
Уилл не знал, что и ответить.
– Кстати, хочу поблагодарить за твоего друга Аджая, твоя рекомендация пришлась очень кстати, – продолжил Эллиот. – Он отличный парень и, думаю, очень поможет тебе с сортировкой тех архивных документов.
Уилл в шоке уставился на него: Он чокнутый или слабоумный? Или случайно зашел сюда?
Эллиот или не заметил, или не придал значения молчанию Уилла. Он медленно подошел к столу, взял старую деревянную коробку и подвинул поближе к Уиллу.
– Уверен, что ты уже интересовался этой штукой, мастер Уилл, – сказал Эллиот и открыл коробку. – Взгляни-ка.
Уилл подошел ближе. Внутри покоилась старинная латунная астролябия. Эллиот вынул ее из потертого бархатного гнезда и расположился так, чтобы они оба могли восхититься замысловатыми шестеренками, дисками и крючочками. Уилл обратил внимание на мягкое гудение энергетического источника, исходящее откуда-то изнутри. Казалось, что все детали этого аппарата мягко и гармонично вибрируют.
– Продолжай, – сказал Эллиот. – Дотронься еще, если хочешь. Она не опасна.
Это просто слишком странно.
Но Уилл уловил мистическое притяжение, которое исходило от устройства. Все было так же, как и в первый раз, когда он нашел его в подземельях замка. Он коснулся латуни одним пальцем, она была холодной, но приятной. Ему нравились ощущения от прикосновений к ней. Слишком сильно нравились. Он провел рукой по гладкому, потертому корпусу.
– Возьми ее двумя руками, – Эллиот протянул ему прибор. – Ты быстро освоишься.
Уилл взял астролябию обеими руками и почувствовал, как растаяли все его страхи и волнения. Как такое возможно? Старинный прибор, непонятный и чужой, каким-то образом наполнил его уверенностью и умиротворенностью. Как – он едва ли мог понять.
