Он думал о Джуде. У него где-то есть компьютер с глобальной системой навигации и определения положения. Маленький чип Джека Уэста постоянно сигнализировал о нем на протяжении пятнадцати лет.
Американцы знали о доме в Кении с первого дня.
Знали и о шахте в Судане с того момента, как он туда попал. То же самое и с Тунисом. О том месте было известно лишь Уэсту и Волшебнику. Джуда вместе с американцами знал, что именно Уэст похитил Саида из Гуантанамо. Им это вряд ли понравилось.
Уэст прошел по салону под взглядами оторопевших Винни Пуха и Небесного Монстра. Снял с консоли лазерный пистолет, которым он ранее нейтрализовал чип на шее Саида.
Приставил его к голове, словно человек, собирающийся застрелиться, и нажал на курок.
В этот момент в вертолете «Блэк хоук», приземлившемся в Басре, техник у компьютера подскочил на стуле.
— Полковник Джуда! Сэр! Локатор Джека Уэста прекратил существование.
— Где он был, когда исчез сигнал?
— Судя по системе навигации, все еще поблизости от Висячих садов, — ответил техник.
Джуда улыбнулся.
— Это — биометрический жучок. Он действует на живом мозге. Если Уэст умрет, то вместе с ним умрет и чип. Должно быть, при обрушении зиккурата Уэста ранило, и какое-то время он еще жил. Спи спокойно, Джек... Ты так и не узнал, что каждый твой шаг был нам известен. Очень кстати, что больше ты нам не нужен. Каллис, накорми людей, восполни оружейный запас и возьми курс на Луксор.
ЛУКСОР, МЕЖДУНАРОДНЫЙ АЭРОПОРТ ЛУКСОР,
ЮЖНЫЙ ЕГИПЕТ
20 МАРТА, 2006, 2 ЧАСА
ДЕНЬ ВОЗВРАЩЕНИЯ ТАРТАРА
В первые часы знаменательного дня возвращения Тартара в засаде у международного аэропорта Луксора залегло триста европейских солдат. Они поджидали американские отряды, прибывающие ночью в южный египетский город.
Луксор — довольно большой город, его делит пополам Нил. Сюда съезжается много туристов. На восточном берегу они посещают производящие неизгладимое впечатление храмы - Луксора и Карнака. Храм Луксора стоит на великолепной набережной Корниш.
На западном берегу Луксора — высокие горы и холмы, поднимающиеся над пустыней. Первая долина среди этих пыльных холмов — это знаменитая Долина царей: необычайное собрание намеренно простых могил, некогда заполненных богатствами фараонов. Здесь находятся могилы Тутанхамона, Рамсеса Великого и сотни других погребений. Даже сейчас, каждые несколько лет, отыскивают и вскрывают новую могилу.
На западном берегу вы увидите и одно из самых загадочных мест Древнего Египта — заупокойный храм царицы Хатшепсут.
Он вырублен в известняковых скалах и состоит из трех огромных террас с колоннами, уходящими вглубь скалы. Террасы подобны трем ступеням, соединенным одна с другой большими пандусами.
Храм смотрит на Луксор, в сторону восходящего солнца. Размер его составляет три футбольных поля. Другого такого здания в Египте нет. Оно уникально.
Но с ним связаны и трагические воспоминания.
В ноябре 1997 года шестеро исламских террористов хладнокровно расстреляли шестьдесят два туриста. Террористы в течение часа гоняли безоружных людей по террасам, а после кровавой бойни покончили жизнь самоубийством.
Луксор неотделим от истории, как от античной, так и современной.
Аэропорт Луксора находится на восточном берегу. Американские самолеты приземлились в темноте, один за другим. На крыльях двух транспортных «Геркулесов» замигали огни. Следом на взлетную полосу легко опустился реактивный самолет «Лир».
Отряд был небольшим — достаточным для того, чтобы благополучно сопроводить фрагменты и в то же время не слишком привлекать к себе внимание. Так распорядился Джуда в сообщении, перехваченном европейцами.
Отец Франческо дель Пьеро сидел в большом внедорожнике «Тойота», припаркованном у выхода из аэропорта: ждал, когда французские и немецкие отряды совершат налет. В машине с ним находились Волшебник, Зоу и Курчавый. На них были надеты наручники. Они сидели неподвижно и напряженно ждали.
В машине вместе с ними был мальчик, Александр, а в большом стальном сундуке уютно устроился фрагмент Солнечного камня, фрагмент Артемиды. Его недавно вынули из-под главного алтаря собора Святого Петра.
На взлетную полосу из грузового отделения первого «Геркулеса» выкатились два закамуфлированных «Хамви» и остановились подле «Лира». Видимо, этот самолет привез фрагменты.
Из «Лира» вышли солдаты и встали в две шеренги. Между ними пошла небольшая группа людей. Они несли пять ящиков разных размеров. Люди начали грузить ящики в третий «Хамви», который только что подоспел к ним.
Фрагменты.
Европейцы захлопнули ловушку в полной тишине.
Они выпрыгнули из укрытий — французские и немецкие коммандос, призраки в черном, в очках ночного видения — и побежали с автоматами, из дул которых вырывались языки смертельного огня.
Американские солдаты у «Лира» ничего не смогли им противопоставить.
Они попадали на покрытие из гудрона, обливаясь кровью. Та же судьба постигла и водителей «Хамви»: их изрешетили пули французских и немецких солдат.
Все это произошло за несколько минут.
По сигналу «Отбой!» Дель Пьеро выехал на взлетную полосу.
Он присоединился к отрядам европейцев, собравшихся вокруг черного «Хамви».
С удовлетворенной улыбкой он шагнул к багажнику автомобиля и открыл замок первого ящика. В нем лежали кирпичи и листок бумаги:
Осторожно, отец Дель Пьеро.
Не то поплатишься кровью за кровь.
Джуда.
Дель Пьеро широко раскрыл глаза.
Резко обернулся — и в этот же момент вокруг него засвистели пули, выпущенные укрывшимися снайперами. Одно ужасное мгновение, и все десять десантников, стоявшие вокруг, попадали, словно у тряпичные куклы.
Только Дель Пьеро остался цел. Только он стоял на своих ногах. Огонь был таким точным, таким прицельным, что он понял: в него не стреляли.
Кровь, кости и мозги разлетелись по сторонам, забрызгав лицо Дель Пьеро.
Армия из тысяч американских солдат притаилась в полуразвалившихся лачугах Луксора за спиной европейцев, сидящих в засаде.
Они были беспощадны — так же беспощадны, как только что европейцы были беспощадны по отношению к их сослуживцам. Уничтожили даже тех, кто захотел сдаться в плен.
Никто не остался в живых, за исключением Дель Пьеро и четырех людей, находившихся в джипе.
За исключением Волшебника, Зоу, Курчавого и мальчика по имени Александр.
Только тогда в Луксоре появилась главная американская команда.
