ещё дальше, сильно укрытые тканью, лежали мертвые.
Стоп.
— Почему они не попали под проклятие? — Шепотом спросил Сегель. Асари лишь развел руками. На его лице было отвращение.
— Фея. Фея сказала. — Мужчина отполз в дальний угол камеры. И сидел рядом с трупами. — Фея сказала: «вкуси крови... вкуси плоти», — мужчина оправил одежды, как будто бы это сейчас ему придало какой-то уверенности, голос оставался тихим, надрывным, — а сказала — как охолодеют — вытащить сердце. Без сердца у них нет пути обратно. — И с благоговением протянул. — Так сказала фея... хорошая фея...
Сегеля передернуло. Сказки о феях были в ходу за пределами Гротенберга. Откуда только им взяться здесь? Однако сам факт того, что кто-то мог так подсказать ему путь к выживанию... через... мужчина отвернулся. Пожалуй, ни один из монстров в городе его так не ужасал, как видение безумного человека.
— А когда кровь кончилась, Кайла затрясло. Кайл начал меняться. Тогда я...
— Заткнись. — Резко его оборвал Асари, обернувшись в сторону тюрьмы. Оттуда слышались шаги. Ещё далекие. Он повернулся к сумасшедшему. — Здесь есть обращенные? Кто посадил вас сюда?
— Тут есть... — он положил руки на лоб, — тут есть... тут есть... слуги. Слуги замка. Они и хорошие, и плохие. Если ты себя хорошо ведешь, хорошие, если ты не хочешь пить их напиток. А ещё, если ты не поешь. Не поешь эту восхитительную песню... о, эта песня! Что за прекрасная песня...
— Ясно. — Презрительно выплюнул Асари. Вокруг его руки скользили тени, и он явно пребывал в раздумьях.
Впрочем, раздумывать было некогда.
В тюрьму рвались рыцари. Сначала все было решили, что это замковая стража спохватилась на разрушенное заклинание, и теперь пришла за нарушителями. Потом они пригляделись, и приметили огоньки в глазах, отсвечивающие через забрало. В этот миг, один из рыцарей вмиг пересек разделяющее их расстояние, замахиваясь мечом. Когда лезвие опустилось, Сегель столкнулся с ним, подставляя протез. Вместо того чтобы доставать клинок, он с силой отвел лезвие в сторону — раскрыл ладонь и ударил. Он не вполне знал, что должно случиться, но металл под невидимой силой весь изгибался, менял форму доспеха и, оттесняя его назад, к стене, и пошел иглами навстречу владельцу — пронзая тело насквозь. Теперь, когда преступник сказал об уязвимости, действовать было проще. Он жестом распахнул «железную деву», и ещё одним размашистым ударом протеза опрокинул монстра в «пасть» пыточного орудия, тут же схлопнувшегося, как охотничий капкан: громко и со вкусом, разнося по тюремным помещениям звуки сминающегося металла, вопли твари, и довершая это запахом разложения. Впрочем, последнего и так здесь хватало с головой.
Позади Сегеля выругалась Сиола — её смертоносный рывок нежити, кажется, успел застать врасплох. С лязгом столкнулись мечи. Девушка налегла на рукоять, выворачивая кисти её противнику, и тут же уходя в сторону. Специально, чтобы появилась заминка — щит выскользнул из крепежа, и занял место в свободной руке.
— Ну-ка, в сторону! — Скомандовал Асари. Девушка отскочила назад, разминая запястье ведущей руки. Как же неудачно, черт подери! Юноша тут же вскинул руку — из мешочка на поясе отправились в сторону рыцаря песчинки, которые на подлете вспыхивали, охватывая пламенем доспех и, что более важно, открытые участки тела. Погрубевшая кожа вспыхнула, заставляя тварь визжать, пытаясь сбить с себя огонь. В этот миг юноша крутанулся — из-под рук вырвались сгустки, по форме напоминающие тонкие иглы, только пахло от них, как от крови, и окончательно «пригвоздили» тварь к стене.
— Хоть одно преимущество этого замка... — пробормотал Асари, подходя к твари. Сегель тоже двинулся к ней, вынимая клинок из ножен. — Магия тут циркулирует, словно полноводная река...
Сегель протянул клинок Пустоты, вытягивая ту силу, что держало существо на ногах. Покачнулся, и услышал вздох. Вздох облегчения от существа, которое, видно против воли, волочило свое существование. «Спасибо, вестник...» — выдохнуло оно, испуская дух.
— Наверное, выше их ещё больше... — пробормотал юноша. — Сейчас я... — он начал откручивать крышку флакона, но тут же бросил удивленный взгляд. — Сегель?
Однако он уже не слышал. Потусторонний вихрь принес туман, стирая границы тюрьмы, и отбрасывая мужчину к стене. Выбивая из легких воздух, заставляя вскрикнуть, но к его мимолетному удивлению, не осесть на землю.
А потом внезапно стало очень-очень больно.
16
Время неизвестно. День четвертый
Тюремный блок. Замок Гранвиль
Сегель
Звенят цепи.
Шумят кандалы, сковывающие запястья. Живые, настоящие руки, я чувствовал их в полной мере! Я приоткрыл глаза. Это было, верно, ошибкой. Очень тяжелыми были веки, глаза ощущались заплывшими, и даже неяркий свет свечи ударил по глазам так, словно прошелся ножом. Боль сковывала дрожащее обнаженное тело. Я почему-то знал, что происходит, но оставался безмолвным наблюдателем.
Так вот какого ему было...
— Глядите-ка, очнулся... — низкий голос выдернул из мыслей, а ещё — из какой-то безопасной зоны, в которой пребывало сознание все это время. На меня обрушился холод камер, уже настолько же привычный за эти... сколько уже прошло дней? Счет времени уже давным-давно был потерян. — Ах, дорогой, Катача, будь с ним полегче. Все-таки он ещё ребенок...
Как будто для них это имело значение!
Заставив себя сдвинуть взгляд, я
