могу с этим поделать, я смеюсь.
— Вау. Ты уверен, что справишься с этим?
— Эх, я кое-что узнал о том, как отпускать, — говорит он, сжимая мою руку, прежде чем мы падаем на скамейки нашего обеденного стола.
Трудно поверить, что было время, когда я не чувствовала что мы так близки с кем-то. Тео видел самые отвратительные, тайные, неопределенные стороны меня, и я до сих пор не могу поверить, что он хочет всего этого, хорошего и плохого. Но опять же, я тоже видела все его переломные моменты и от них тоже не отказалась бы. Думаю, именно это и есть влюбленность, хотя что мы на самом деле об этом знаем? Мы еще достаточно молоды, чтобы относиться друг к другу настолько глупо, насколько нам хочется.
Мы договорились, что будем вести себя проще, пока мы в разлуке. Я не хочу, чтобы он чувствовал, что ему приходится все время со мной разговаривать или что-то в этом роде, хотя я знаю, что это легче сказать, чем сделать. Я не хочу, чтобы он потерял хоть что-то из этого опыта, точно так же, как я не хочу тосковать по нему, пока мне нужно разобраться в своих делах. Итак, прямо сейчас у нас будет лучшее лето со всеми нашими друзьями, а потом…
Пусть всё идёт своим чередом.
— Эй, прежде чем все сюда придут, — говорит Тео, — я тебе кое-что принес.
— Что? Тео.
— Он маленький, не волнуйся. Он вытаскивает из рюкзака что-то крошечное, и я не могу сдержать вздох удовольствия, когда он протягивает это мне.
— О, это еще одна птица в моей коллекции, — говорю я с волнением, забирая из его пальцев маленькую старинную булавку. — Это так красиво, Тео…
— Моя мама опять ходила по магазинам и я зашел в этот винтажный магазин, владелец отложил её для меня. Я подумал, что ты можешь использовать её для волос или чего-то еще, — говорит он мне, — но я не совсем понимаю, что ты носишь, так что… решать тебе.
— Ну, это прекрасно. Потому что — говорю я, изображая барабанную дробь на обеденном столе: — У меня тоже есть кое-что для тебя.
— Действительно? — Он загорается, как рождественская елка.
Глупый мальчик.
— Ты правда любишь подарки, да?
— Я имею в виду, что я был очень обделен в жизни, — говорит он, — ты знаешь… — Я слегка ударяю его по руке. — Замолчи. Я пока не собиралась его тебе отдавать, но раз ты сидишь здесь с пустыми руками…
— Ага! Дай это мне. — Он ухмыляется.
Я закатываю глаза и достаю из сумки что-то чуть побольше. — Закрой глаза, — говорю я.
— Как скажешь, Бельканто. Он закрывает их, и я тянусь к его рукам.
— Хорошо, сейчас.
Его глаза распахиваются, и он смотрит на вещь, которую я сделала для него: по сути, это крошечный движущийся воробей, которого я построила из батарейки для часов и некоторых автозапчастей Люка. В последнее время я провожу немного больше времени у отца, поэтому он предоставил мне свободный доступ к своим инструментам. Я начала работать над этим сразу после того, как мне стало слишком плохо для выпускного, хотя я не была уверена, что я делаю и для кого я это делаю, пока он не был закончен. И тогда я поняла.
— Это, знаешь… потому что всегда должно быть две птицы, — объясняю я, чувствуя себя немного глупо, потому что на самом деле я не знаю, бывают ли мальчики такими сентиментальными. Тео как бы смотрит на него сверху вниз, а затем сразу же начинает возиться со схемой, чтобы разобраться.
— Он взмахнет крыльями, если ты это сделаешь, — говорю я, показывая ему связь в механизме. — Я не хотела заставлять тебя брать с собой в общежитие какую-нибудь глупость, но подумала, понимаешь. Он был настолько маленьким, что его можно было спрятать в столе или…
— Ты шутишь? Бел. — Он наклоняется и без направления целует меня в щеку, все еще слишком очарованный птицей в своей ладони, чтобы поднять голову на меня. — Прежде всего, я хочу знать все о том, как ты это сделала. Во-вторых, я поставлю это во главе моего стола. Или моей тумбочки. Или того, на что больше всего смотрю.
— Ну, если хочешь, — говорю я, хотя мне, конечно, приятно это слышать.
— Рыбак рыбака, да? — говорит он с усмешкой, и на мгновение у меня сжимается грудь.
Я буду очень по нему скучать. Так много. Бывают такие моменты, когда я чувствую себя полностью синхронно с ним, и я знаю, что, когда он уйдет, мне будет не хватать частички себя.
Тем не менее, не так уж часто в жизни встречаешь кого-то, с кем можно разделить такие моменты, и я знаю, что было бы ужасно упустить это.
— Рыбак рыбака, — говорю я ему, как будто обещаю ему что-то большое. В любую секунду появится Дэш и съест часть обеда Кая. Джейми собирается появиться и рассказать нам веселую историю о том, что произошло сегодня утром во время турнира по игре в мяч с губернатором. Лора и Рави собираются сравнить контрольные списки того, что они планируют для своих комнат в общежитии — у Лоры и ее соседки по комнате уже есть общая доска Pinterest для идей по декорированию, — в то время как друзья Тео из футбольной команды спорят о том, у кого больше шансов на победу на следующем чемпионате мира. Эмметт позволит нам дразнить его по поводу того, насколько Беркли близок к Нилам в Стэнфорде, при этом делая вид, что ему все равно.
Но сейчас есть только Тео и я. И каким бы тихим ни был этот момент по сравнению с некоторыми другими, которые мы провели вместе, я все еще чувствую прилив сил от того, как мы оказывались в нужном месте в нужное время. Например, когда мы вместе выиграли первый нокаут на региональных соревнованиях или когда мы сделали первый цветной бросок на фестивале Холи. Весь год я чувствовала, что приближаюсь к нему, врезаясь в него снова и снова на протяжении месяцев.
Возможно, жизнь не всегда указывала мне на вещи такими, какими я ожидала их увидеть, но если мне посчастливилось позволить вселенной катапультировать меня сюда, то все трудности на этом пути стоили того.
Незадолго до того, как Тео притянул меня ближе, в кармане вибрирует телефон.
Джейми: тебе лучше не целоваться с Тео, когда я приеду
Джейми: ты не поверишь, что только что произошло на виффлболе
Я со смехом бросаю телефон в сумку и дергаю
