я.
«Кто ты такой, чтобы судить о том, кого карать, а кого нет? – взревел демон. – Маленькая ошибка превратится в большую. Её нужно пресекать в зародыше. Люди должны помнить, что за прегрешения перед Богом их ждёт смерть. А как ещё назвать желание получить бесплатно потустороннюю силу? Разве ты не знаешь, Марч, что бесплатно ничего не даётся?» – усмехнулся Абаддон.
Я слушал демона вполуха. Моя тень давно вибрировала на полу, словно хотела мне что-то сказать. Сперва я не хотел верить ей, ведь вместо неё меня давно уже сопровождает демон. Но внутренний голос настойчиво посоветовал забыть о случившемся инциденте и всё-таки отправиться вопреки всему в параллельный мир. Я сфокусировал взгляд на своей тени и как будто прыгнул ей навстречу. Тень дёрнулась и приблизилась ко мне, раскрашивая изображение в черноту. Двигаться было тяжело. Меня словно поместили в желе, сковывавшее по рукам и ногам. Паника завладела мной. Я почти поддался ей, но в последний момент ощутил что-то тёплое в своей руке. Тень была рядом. Это она вложила свою кисть мне в ладонь. Я попробовал сделать шаг, другой. И желе отступило. Тень вела меня вперёд, мысленно поторапливая. Я не задавал вопросы, понимал, что они сейчас не к месту. Мимо нас пролетали чёрные сгустки. Наверное, они были другими тенями, которые летели в реальный мир, чтобы найти своего владельца. Сколько ещё нужно пройти? Резко остановившись, тень дёрнула меня направо. В ушах появился отдалённый голос демона. А ещё через какое-то время Абаддон вырос перед нами прямо из темноты. Он стоял к нам спиной, бубня какие-то незнакомые слова. Рука тени в ладони запульсировала. Спасибо тебе, понимаю, что ты не можешь дальше оставаться со мной. Теперь я попробую сам. Надеюсь, ещё увидимся. Тень замерцала и растворилась в сгустившейся черноте. Демон замолчал и резко обернулся, замечая меня.
– Ты звал меня не так давно, – начал я, вспоминая все слова Абаддона в своей голове.
– Как ты смеешь являться сюда! – вскричал демон. – Это мои владения.
– Ты просил протянуть меня руку, чтобы ты смог явиться в наш мир раньше положенного срока. Что ж, я готов сделать это, – я говорил первое, что приходило на ум. Это были не мои слова. Наверное, мне всё еще помогала тень, наполняя голову верными мыслями, может быть, так обострились полученные сверхспособности. Я не знал. Я просто доверился наитию и поплыл вниз по его бурному течению. – Или ты отказываешься от своих слов? – я замолчал и протянул руку вперёд. Демон не отвечал. В груди его разгоралась ярким пламенем искажённая печать другого демона. – Почему у тебя нет своей печати? Я уверен, что многие люди пробовали призывать тебя. Они должны были вести записи. Но где они? Неужели ты всё уничтожил?
– Да, уничтожил, – грозным голосом пробасил демон. – Чтобы не было соблазна призвать меня и попросить Силу.
– Зачем ты прикрываешься кем-то другим? Ты просто трус. Другие демоны хотя бы последовательны в своих поступках, – без остановки озвучивал я приходящее в голову.
– Что ты знаешь о других демонах? Насмотрелся фильмов и начитался лживых рассказов, которые мы же сами и надиктовали в древности различным сумасшедшим людям? – Абаддон подался ко мне, расправляя кожистые крылья за спиной. – Мой интерес к тебе иссяк.
– Тогда протяни свою руку, я здесь, в темноте!
– Все люди зашли слишком далеко за последнее время со своими грехами. Алчность прочно поселилась в ваших душах. Вы крадёте друг у друга. Сотворяете себе кумиров, отдаляясь от изначальной веры. Уводите жён. У людей нет больше ценностей. И нет Бога в душе. Надо пройтись огнём и мечом по земле, дабы искоренить всех грешников с её лица. И я близок к тому, чтобы начать этот крестовый поход, – разразился пламенной тирадой Абаддон. – Такие, как вы, наполняете меня нужной Силой. Осталось совсем немного. Шеол придёт в ваш мир и станет им.
– Так зачем тянуть?
Внезапно я прыгнул вперёд и вцепился в кисть демона. Виски загудели, в ушах поселился нестерпимый звон, а запястье выгнулось и едва не сломалось. Сердце остановилось на мгновение, а когда снова застучало, краски вокруг взорвались, трансформируясь в дом сестры Митчела. Фанни испуганно смотрела на меня. Рядом стояла Бэт, держась за расцарапанную шею. А напротив стоял высокий человек с уродливым лицом. Он улыбался, обнажая острые уродливые зубы. Демон больше не был тенью. Он попал к нам в мир.
– Я ошибся, ты такой, как и другие демоны. Статья в интернете врёт. Просто ты используешь иные методы. Может, раньше ты и был ангелом серафимом, но теперь ты жаждешь лишь убивать. Ты больше не разрушение, которое не делит людей на плохих и хороших, ты истинное зло, как говорится о Белиале, – закончил я поток бурных мыслей в голове.
Демон ухмыльнулся, пропуская мои слова мимо ушей, и за три широких шага подошёл вплотную к Бэт. Фанни хотела ударить Абаддона кулаком по лицу, но тот оказался проворнее. Отмахнувшись от девушки, он отбросил её в сторону. Фанни чудом не разбила голову, успев сгруппироваться.
– Ты станешь первой, как в ту ночь, – проскрипел демон, хватая Бэт за горло и приподнимая её над полом.
Я понимал, что мне не подобраться к нему. Демон быстрее и проворнее. А вот у тени должно получиться. Я снова потянулся к ней и попросил о защите. Не для себя. Для Бэт. Тень задрожала, обдумывая мою просьбу. Она колебалась, предупреждая меня о том, что Абаддону по силам расправиться с ней раз и навсегда, а при таком раскладе меня постигнет нечто поистине ужасающее, но я был непреклонен. Либо погибать всем вместе, либо использовать призрачный шанс. «Ты точно всё решил?» – зазвенел в голове вопрос моего союзника. «Да», – уверенно ответил я. Тень съёжилась, превращаясь в окружность, и за одно короткое мгновение достигла тени демона, врезаясь в неё. Абаддон разжал кисть и резко повернулся ко мне. Бэт упала на пол и закашлялась.
– Пожалуй, я нарушу очерёдность, – пробасил демон.
– А что ты скажешь на это?
Фанни с силой воткнула одну булавку в тень демона, а вторую – ему в ногу. Абаддон отпрыгнул и попытался ударить девушку. Но та перекатилась через плечо и воткнула вторую булавку в тень демона. Булавку с кровью Абаддона. В тень, которая отделилась от демона и застыла на месте, пригвождённая к полу.
– Твоя тень меня питает, твоя сила тебя оставляет! Твоя тень меня питает, твоя сила тебя оставляет! – дважды повторила Фанни фразу из найденной статьи. Не трижды. Логику девушки понять было нетрудно. Для демона
